Το κεφίρ κάνει καλό στο έντερο; Τι λένε πραγματικά οι ειδικοί
Το κεφίρέχει εξελιχθεί τα τελευταία χρόνια σε ένα από τα πιο δημοφιλή προϊόντα της κουλτούρας του wellness, κυρίως χάρη στη συζήτηση γύρω από την υγεία του εντέρου και το μικροβίωμα. Όπως συμβαίνει όμως με αρκετές διατροφικές τάσεις, η πραγματικότητα είναι λίγο πιο σύνθετη από το «ένα ποτήρι την ημέρα κάνει καλό σε όλους».
Το κεφίρ είναι ένα ζυμωμένο ρόφημα που παρασκευάζεται παραδοσιακά από αγελαδινό, κατσικίσιο ή πρόβειο γάλα, στο οποίο προστίθενται οι λεγόμενοι κόκκοι κεφίρ. Παρά την ονομασία τους, δεν πρόκειται για δημητριακά, αλλά για συσσωματώματα βακτηρίων, ζυμών, πρωτεϊνών και πολυσακχαριτών.
Κατά τη διάρκεια της ζύμωσης, που συνήθως διαρκεί από 12 έως 24 ώρες, οι μικροοργανισμοί διασπούν μέρος της λακτόζης και παράγουν γαλακτικό οξύ και άλλα συστατικά. Το αποτέλεσμα είναι ένα παχύρρευστο, ελαφρώς ξινό ρόφημα, με χαρακτηριστική γεύση και, συχνά, ήπιο φυσικό ανθρακικό.
Υπάρχει επίσης κεφίρ νερού, το οποίο δεν περιέχει γαλακτοκομικά και παρασκευάζεται μέσω ζύμωσης γλυκού νερού ή χυμού με διαφορετική καλλιέργεια μικροοργανισμών.
Τι προσφέρει διατροφικά
Ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα του κεφίρ είναι τα προβιοτικά του. Σύμφωνα με διατροφολόγους, οι ζωντανοί μικροοργανισμοί μπορούν να συμβάλουν στη διατήρηση μιας ισορροπημένης εντερικής χλωρίδας και να υποστηρίξουν τη λειτουργία του πεπτικού συστήματος.
Παράλληλα, ένα φλιτζάνι σκέτο κεφίρ μπορεί να προσφέρει περίπου 8 έως 11 γραμμάρια πλήρους πρωτεΐνης, χρήσιμης για τη διατήρηση της μυϊκής μάζας, την αποκατάσταση των ιστών και τον κορεσμό.
Το κεφίρ περιέχει επίσης ασβέστιο, βιταμίνες του συμπλέγματος Β, κάλιο και φώσφορο, ενώ ορισμένα προϊόντα είναι εμπλουτισμένα και με βιταμίνη D.
Ένα ακόμη πλεονέκτημα είναι ότι η ζύμωση μειώνει μέρος της λακτόζης. Έτσι, ορισμένα άτομα με ήπια δυσανεξία στη λακτόζη ενδέχεται να το ανέχονται καλύτερα από το κοινό γάλα. Αυτό, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι το κεφίρ είναι απαραίτητα χωρίς λακτόζη.
Οι ερευνητές εξετάζουν επίσης πιθανές επιδράσεις του κεφίρ στη φλεγμονή, στη χοληστερόλη, στην αρτηριακή πίεση και στον έλεγχο του σακχάρου. Μέχρι στιγμής, όμως, τα δεδομένα από μελέτες σε ανθρώπους παραμένουν περιορισμένα και δεν δικαιολογούν μεγάλες υποσχέσεις.
Για τους περισσότερους υγιείς ενήλικες, το κεφίρ μπορεί να καταναλώνεται τακτικά. Όσοι το δοκιμάζουν για πρώτη φορά, πάντως, ίσως είναι προτιμότερο να ξεκινήσουν με μικρότερη ποσότητα, καθώς μπορεί να εμφανιστούν φούσκωμα ή αέρια μέχρι να προσαρμοστεί το πεπτικό σύστημα.
Στα έτοιμα προϊόντα του εμπορίου χρειάζεται επίσης προσοχή στην ετικέτα. Ορισμένα αρωματισμένα κεφίρ μπορεί να περιέχουν 10 έως 20 γραμμάρια πρόσθετων σακχάρων ανά μερίδα ή ακόμη περισσότερο.
Όσοι αναζητούν προβιοτικά θα πρέπει να ελέγχουν αν στη συσκευασία αναγράφεται ότι το προϊόν περιέχει «ζωντανές και ενεργές καλλιέργειες». Ορισμένα προϊόντα υφίστανται θερμική επεξεργασία μετά τη ζύμωση, η οποία μπορεί να καταστρέψει τους ζωντανούς μικροοργανισμούς.
Το κεφίρ γάλακτος δεν είναι κατάλληλο για άτομα με αλλεργία στις πρωτεΐνες του γάλακτος, καθώς η ζύμωση δεν εξαλείφει τις πρωτεΐνες που προκαλούν την αλλεργική αντίδραση.
Προσοχή χρειάζεται ακόμη σε άτομα με σοβαρά εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως ορισμένοι ασθενείς που υποβάλλονται σε εντατική χημειοθεραπεία ή λήπτες μεταμοσχεύσεων, λόγω της παρουσίας ζωντανών μικροοργανισμών. Σε αυτές τις περιπτώσεις συνιστάται προηγούμενη συζήτηση με τον θεράποντα γιατρό.
Αντίστοιχα, άνθρωποι με χρόνια νεφρική νόσο μπορεί να χρειάζεται να συνυπολογίζουν την περιεκτικότητα σε κάλιο, φώσφορο και πρωτεΐνη στη συνολική τους διατροφή.
Το συμπέρασμα είναι μάλλον λιγότερο εντυπωσιακό από ό,τι υπόσχονται ορισμένες αναρτήσεις στα social media: το κεφίρ μπορεί να αποτελεί μια θρεπτική προσθήκη σε μια ισορροπημένη διατροφή, αλλά δεν είναι θαυματουργό ρόφημα και δεν είναι κατάλληλο για όλους.
22°
