Εν Δημητσάνη: Από οικογενειακό τυροκομείο, παραδοσιακός ξενώνας με γαστρο-οινικές ανησυχίες

Ο Στέφανος Τσέκας δημιούργησε ένα πανέμορφο ξενώνα στη Δημητσάνα στο σημείο όπου κάποτε ο παππούς του διατηρούσε το οικογενειακό τους τυροκομείο.

Ένα σύντομο, διήμερο ταξίδι στην Αρκαδία με φίλους στάθηκε αφορμή να γνωρίσω από κοντά αυτόν τον αεικίνητο, δραστήριο άνθρωπο που δεν σταματά ποτέ να εργάζεται πάνω σε νέες ιδέες.

Μας επιφύλασσε την πιο ζεστή φιλοξενία στον ξενώνα του, όπου φάγαμε και ήπιαμε (πολύ), συζητήσαμε, γελάσαμε, ακόμη και τραγουδήσαμε και όλα αυτά δίπλα στο αναμμένο τζάκι. Μάλιστα, μας έκανε και τουρ σε διάφορα χωριά του Μαινάλου για να έχουμε ολοκληρωμένη την εμπειρία του τι σημαίνει αρκαδική φιλοξενία. 

Ανάμεσα σε παραδοσιακά καφενεία, πρώτα με ελληνικούς καφέδες και στη συνέχεια με τσιπουράκια για το κρύο και μεζέδες με λαλάγγια, σφέλα και παστό κρέας, αλλά και σε αυθεντικές χασαποταβέρνες, καθίσαμε στο τζάκι και μου μίλησε για την ιστορία του ξενώνα και πώς αποφάσισε να τον μετατρέψει σε γαστρονομικό προορισμό.

Από τυροκομείο, παραδοσιακός ξενώνας

Ο βέρος Δημητσανιώτης Στέφανος αποφάσισε το 2009 να ανοίξει μια οικογενειακή επιχείρηση χτίζοντας έναν παραδοσιακό ξενώνα στα μέρη του. Τον ονόμασε «Εν Δημητσάνη», ένα απλό και λιτό όνομα που του ταιριάζει γάντι.

Η τοποθεσία που επέλεξε δεν είναι διόλου τυχαία. Εκεί βρισκόταν από την δεκαετία του 1960 το τυροκομείο του παππού Στέφανου και της γιαγιάς Χαραλαμπίας, το πρώτο τυροκομείο της Πελοποννήσου! Ήταν φτιαγμένο από ξύλα, άχυρο και λάσπη από χώμα.

Και μπορεί το τυροκομείο να έκλεισε το 1994, ολοκληρώνοντας τον κύκλο ζωής του, ωστόσο, ο Στέφανος αποφάσισε λίγα χρόνια αργότερα να δώσει στο μέρος νέα πνοή.

Ο ξενώνας «Εν Δημητσάνη»

Το «Εν Δημητσάνη» είναι ένας φιλόξενος, πετρόκτιστος ξενώνας, φτιαγμένος σύμφωνα με την παραδοσιακή αρκαδική αρχιτεκτονική που συνδυάζει την στιβαρή πέτρα με το ζεστό ξύλο και μοιάζει με παλιό αρχοντικό. Βρίσκεται ακριβώς στην είσοδο του ορεινού, αρκαδικού χωριού και διαθέτει δική του πλατεία.

Αποτελείται από δέκα δωμάτια, που είναι θεματικά με το καθένα να έχει και ένα διαφορετικό όνομα λουλουδιού ή φυτού: Ανεμώνη, Ίριδα, Κέδρος, Ηλίανθος, Χρυσάνθεμο, Βιολέτα, Ορχιδέα, Νάρκισσος, Άδωνις, Υάκινθος.

Μάλιστα, o «Κέδρος» είναι το πιο ιδιαίτερο δωμάτιο καθώς τα έπιπλά του είναι φτιαγμένα εξ’ ολοκλήρου με ξύλο λαξεμένο από κορμούς δέντρων ενώ οι τοίχοι είναι από σκαλιστή πέτρα.

Κάθε δωμάτιο έχει τη δική του ντελικάτη διακόσμηση με το όνομα ζωγραφισμένο στην πόρτα, πέτρινο τζάκι με άφθονα ξύλα στο πλάι και μπαλκόνι με θέα το γραφικό χωριό της Δημητσάνας αλλά και το φαράγγι του ποταμού Λούσιου.

Ένας γαστρο-οινικός προορισμός στη Δημητσάνα

Ωστόσο, ο Στέφανος δεν έμεινε εκεί. Ήθελε να κάνει τον ξενώνα του, εκτός από κατάλυμα που προσφέρει ξεκούραση και χαλάρωση στους επισκέπτες των ορεινών χωριών της Αρκαδίας, και γαστρονομικό προορισμό.

Έτσι, πριν από πέντε χρόνια δημιούργησε στο λόμπι ένα εστιατόριο, όχι μόνο για τους επισκέπτες του ξενώνα, αλλά ολόκληρης της Αρκαδίας. Μπαίνοντας, βρίσκεσαι σε μια ευρύχωρη, ζεστή σάλα, με δύο τζάκια, αναπαυτικούς, βελούδινους καναπέδες, ξύλινα τραπεζάκια και περίτεχνα χαλιά και κιλίμια.

Τους πέτρινους τοίχους στολίζουν παραδοσιακά οικιακά αντικείμενα αλλά και παλιά εργαλεία από το τυροκομείο του παππού, ενώ από το ξυλόγλυπτο ταβάνι, που είναι όλο χειροποίητο, κρέμονται vintage φωτιστικά.

Ο Στέφανος δεν ήθελε να του δώσει ένα όνομα με φανφάρες. Έτσι πήρε το όνομά του από το υποκοριστικό του, «Στέφος» και δεν σερβίρει απλώς άλλο ένα φαγητό ξενοδοχείου. Ο ίδιος πήρε πολύ σοβαρά αυτό το εγχείρημα και έψαξε να βρει τους καλύτερους, που να του ταιριάζουν και να μπορέσουν να δώσουν σάρκα και οστά σε αυτά που είχε στο μυαλό του.

Την κουζίνα ανέλαβε ο συντοπίτης σεφ Σταύρος Κουστένης, γνωστός από το Cesar Meze Bar της Ρόδου, μαζί με την ομάδα του αλλά και τη βοήθεια του Στέφανου που αγαπά την μαγειρική και «μπαίνει και μαγειρεύει άμα λάχει!».

Μαζί δημιούργησαν ένα μενού (χειμωνιάτικο και καλοκαιρινό) εμπνευσμένο από την παραδοσιακή, ελληνική κουζίνα αλλά με μια πιο μοντέρνα, «πειραγμένη» ματιά. Όλα τα πιάτα φτιάχνονται από αγνές πρώτες ύλες και ντόπια προϊόντα, όπως βούτυρο, γάλα και αλεύρια από την περιοχή.

Μάλιστα, κάποια από τα προϊόντα θα τα βρεις στα «Φιλέματα», το εργαστήριο του αδελφού του Στέφανου στην Καρκαλού, όπου αξίζει να κάνεις μια στάση για μέλι Ελάτης, ζυμαρικά και παραδοσιακά γλυκά.

Ξεκίνησαν αρχικά με μπέργκερ προβατίνας και συνέχισαν με τραχανότο με μυρωδικά, παπαρδέλες, γιουβέτσι αγριογούρουνου και κατσικομακαρονάδα με μυζήθρα, μυστική συνταγή της γιαγιάς του Στέφανου! Αυτή την εποχή θα γευτείς πιάτα όπως λαζάνια με γραβιέρα, μανιτάρια και φρέσκια τρούφα από το Μαίναλο, λουκουμάδες με φέτα, γύρο αγριογούρουνο, χορτόπιτα με αυγό, πέστροφα και κοντοσούβλι.

Το νέο καλοκαιρινό μενού που θα είναι διαθέσιμο σε λίγο καιρό περιλαμβάνει ιδιαίτερα πιάτα όπως πίτα μπριάμ (που μοιάζει με πίτσα), δροσερή φριτάτα κολοκυθιού και φάβα Φενεού με καπνιστή πέστροφα για βούτες με το αφράτο, ζυμωτό ψωμάκι που έρχεται στο τραπέζι με τρία διαφορετικά ντιπ. Από τα κυρίως, highlight είναι οι κροκέτες με μοσχαρίσια μάγουλα, το κεμπάπ κουνέλι και ο κόκορας μπολονέζ. 

Must try στο τέλος είναι το γαλακτομπούρεκο που έρχεται σε φωλιά από τραγανό φύλλο, βελούδινη κρέμα και παγωτό κανέλα, ενώ από πάνω περιχύνεται με σιρόπι ρακόμελο.

Την λίστα κρασιών ανέλαβε να επιμεληθεί ο sommelier του βραβευμένου Hervé Restaurant, Χρήστος Θεοδωρόπουλος. Θα βρεις μεγάλη ποικιλία κρασιών από τον ελληνικό αμπελώνα και συγκεκριμένα 40 ετικέτες από όλη την Πελοπόννησο, δίνοντας έμφαση στη Μαντινεία Αρκαδίας.

Νέα προσθήκη είναι η curated cocktail list από την βραβευμένη bartender Ντίνα Νικολίτση. Συγκεκριμένα, δημιούργησε μια πρωτότυπη λίστα αποτελούμενη από έξι δροσερά κοκτέιλ με παραδοσιακά ποτά και αποστάγματα (ούζο, τσίπουρο, Metaxa, λικέρ και κρασί) συνδυασμένα άψογα με ντόπιο μέλι, κάστανα, βότανα, μπαχαρικά, ξηρούς καρπούς και εποχικά φρούτα.

Το πρωί μπορείς να απολαύσεις λαχταριστό, χειροποίητο πρωινό, με παραδοσιακά πιάτα της αρκαδικής γης όπως πίτες, μέλι, γιαούρτι, ομελέτες, παστό κρέας, χορταρικά αλλά και κλασικές επιλογές όπως τυριά και αλλαντικά. Τόσο το πρωινό όσο και το δείπνο, μπορείς να τα χαρείς στο δωμάτιο ή στα τραπεζάκια στην μικρή πλατεία μπροστά από τον ξενώνα ειδικά όταν ο καιρός είναι καλός.

Ιδιαίτερη σημασία έδωσε στα σερβίτσια και κυρίως στα κεραμικά πιάτα, καθώς είναι όλα χειροποίητα με σκαλισμένο πάνω τους το λογότυπο του «Εν Δημητσάνη» να τους δίνει μοναδική ταυτότητα.

Τα όνειρα του Στέφανου για τον ξενώνα του δεν περιορίζονται μόνο σε αυτά. Στα μελλοντικά του σχέδια περιλαμβάνεται και μια ολοκληρωμένη wellness εμπειρία που σχεδιάζει να προσφέρει στους επισκέπτες του «Εν Δημητσάνη», όπως σπα, σάουνα, τζακούζι, χαμάμ και κρεβάτια για μασάζ σε ειδικό χώρο 80 τ.μ. κάτω από τον ξενώνα, που θα είναι τόσο εσωτερικός όσο και εξωτερικός.

Κατάφερε να τοποθετήσει την ορεινή Δημητσάνα στον γαστρονομικό χάρτη της χώρας και συνεχίζει ακάθεκτος. Υποσχέθηκα ότι θα επιστρέψω σύντομα με την παρέα μου, να φάμε και να πιούμε με την απίστευτη ομάδα του Στέφανου. Και εννοείται να μείνω στον «Κέδρο».