Ξεχάστε τα μακαρόν: Αυτό είναι πλέον το πιο περιζήτητο σουβενίρ του Παρισιού

Μακαρόν, καλλυντικά και μικρά αναμνηστικά από τον Πύργο του Άιφελ φαίνεται πως αποκτούν έναν απρόσμενο ανταγωνιστή. Το νέο περιζήτητο σουβενίρ από το Παρίσι είναι το γαλλικό βούτυρο — και η μεταφορά του μέχρι την άλλη πλευρά του Ατλαντικού έχει μετατραπεί σε αποστολή υψηλού ρίσκου.

Πριν επισκεφθεί τη γαλλική πρωτεύουσα, η Ρέιτσελ Τόρες, διευθύντρια εμπορικού κέντρου στη Φλόριντα, δέχθηκε μια ασυνήθιστη παραγγελία από την κόρη της: να της φέρει γαλλικό βούτυρο.

Το επόμενο ερώτημα ήταν πρακτικό. Πώς μπορεί κάποιος να διατηρήσει το βούτυρο σε καλή κατάσταση κατά τη διάρκεια μιας πτήσης εννέα ωρών; Η απάντηση περιλαμβάνει ισοθερμικές τσάντες, παγοκύστες, κατάψυξη στο ξενοδοχείο, συσκευασία κενού αέρος και προσεκτική τοποθέτηση στη βαλίτσα.

Με τα καλοκαίρια στην Ευρώπη να γίνονται θερμότερα, η απόσταση ανάμεσα στο πολύτιμο γαστρονομικό σουβενίρ και σε μια λιωμένη, χρυσαφένια λίμνη μέσα στις αποσκευές είναι πλέον μικρότερη από ποτέ.

Ο νέος «ναός» του γαλλικού βουτύρου

Στο επίκεντρο της τάσης βρίσκεται η Λα Γκραντ Επισερί ντε Παρί (La Grande Épicerie de Paris), το πολυτελές κατάστημα τροφίμων του ομίλου LVMH, δίπλα στο πολυκατάστημα Λε Μπον Μαρσέ.

Ο διάδρομος με τα γαλακτοκομικά έχει εξελιχθεί σε τουριστικό προορισμό. Σειρές από χάρτινες συσκευασίες βουτύρου γεμίζουν τα ψυγεία, τα οποία ανεφοδιάζονται δύο φορές την ημέρα. Στο κέντρο της προσοχής βρίσκεται η Μεζόν Μπορντιέ (Maison Bordier), μια μικρή βιοτεχνία από τη Βρετάνη, τα προϊόντα της οποίας εξαντλούνται ταχύτερα από όλα τα υπόλοιπα.

Το 2025, η Λα Γκραντ Επισερί πούλησε περισσότερα από 700.000 τεμάχια βουτύρου — περίπου τρία κάθε λεπτό. Από τις 200 επιλογές και τις 30 διαφορετικές μάρκες, δημοφιλέστερο προϊόν ήταν το ελαφρώς αλατισμένο βούτυρο Μπορντιέ των 125 γραμμαρίων.

Η κλασική εκδοχή κοστίζει περίπου 6 ευρώ. Οι πιο ασυνήθιστες γεύσεις, όπως γιούζου και φύκια, πωλούνται λίγο ακριβότερα, ενώ η έκδοση με μαύρη τρούφα αγγίζει τα 17 ευρώ.

Η γοητεία του γαλλικού βουτύρου δεν περιορίζεται στη φήμη του. Χάρη στην υψηλότερη περιεκτικότητά του σε λιπαρά σε σύγκριση με πολλά αμερικανικά προϊόντα, έχει πιο κρεμώδη υφή και πλουσιότερη γεύση.

Ο τραγουδιστής και δημιουργός περιεχομένου Σον Μόλκο από το Τορόντο αγόρασε τέσσερις συσκευασίες σε ταξίδι του στο Παρίσι και τις τοποθέτησε στην παραδοτέα αποσκευή του. Επιστρέφοντας, έβαζε το βούτυρο στα αβγά και στο ψωμί του. Όπως είπε, αισθανόταν ότι «έτρωγε σαν βασιλιάς».

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες και το TikTok

Τα γαστρονομικά σουβενίρ δεν αποτελούν καινούργια συνήθεια. Οι ταξιδιώτες μεταφέρουν εδώ και χρόνια τυριά, αλλαντικά και τοπικά προϊόντα, θέλοντας να κρατήσουν για λίγο ακόμη τη γεύση των διακοπών τους.

Στην περίπτωση του γαλλικού βουτύρου, όμως, οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Παρισιού το 2024 και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης απογείωσαν τη ζήτηση.

Η Ζιλί Σουλιάνι, υπεύθυνη προϊόντων και επικοινωνίας της Μεζόν Μπορντιέ, κάνει λόγο για μια «εντελώς παράλογη μανία». Η παραγωγή έχει φτάσει στα όριά της, αλλά η εταιρεία δεν σκοπεύει να αυξήσει την κλίμακά της, καθώς δεν θέλει να αλλάξει τον παραδοσιακό τρόπο παρασκευής ούτε να διακινδυνεύσει την ποιότητα.

Στο εργαστήριο της εταιρείας στη Νοϊάλ-σιρ-Βιλέν εργάζονται περίπου 15 άνθρωποι, χρησιμοποιώντας παραδοσιακές μεθόδους. Την ίδια ώρα, οι ουρές μπροστά στα ψυγεία της Λα Γκραντ Επισερί αρχίζουν να δοκιμάζουν την υπομονή των μόνιμων πελατών.

Η επιχείρηση της επιστροφής

Το παστεριωμένο βούτυρο μπορεί να παραμείνει για ένα διάστημα εκτός ψυγείου χάρη στην υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και τη χαμηλή υγρασία του. Αυτό, ωστόσο, δεν αρκεί πάντα για ένα ζεστό δωμάτιο ξενοδοχείου και μια πολύωρη πτήση.

Οι διαδικτυακοί οδηγοί προτείνουν συσκευασία κενού αέρος, κατάψυξη κατά τη διάρκεια της νύχτας και τοποθέτηση ανάμεσα σε παγοκύστες και ρούχα. Η Λα Γκραντ Επισερί προσφέρει υπηρεσία αεροστεγούς συσκευασίας με επιπλέον χρέωση ενός ευρώ. Μόνο το 2025 σφράγισε περίπου 150.000 πακέτα.

Η Ρέιτσελ Τόρες έφτασε προετοιμασμένη με ισοθερμική τσάντα και παγοκύστες. Αγόρασε δώδεκα συσκευασίες, τις αποθήκευσε στον καταψύκτη του ξενοδοχείου και τις παρέλαβε λίγο πριν από την αναχώρηση. Όταν έφτασε στη Φλόριντα, το βούτυρο ήταν ακόμη ελαφρώς παγωμένο.

Δεν έχουν όλοι την ίδια τύχη. Η σεφ Σούζαν Λάζαρ Μουσάφι αγόρασε οκτώ συσκευασίες μέσα στον συνωστισμό των Χριστουγέννων, τις σφράγισε και τις πάγωσε. Τις έβαλε, όμως, στη χειραποσκευή της και οι υπάλληλοι ασφαλείας στο αεροδρόμιο τις κατάσχεσαν όλες.

Το αεροδρόμιο Σαρλ ντε Γκολ και η αμερικανική Υπηρεσία Ασφάλειας Μεταφορών αντιμετωπίζουν το βούτυρο ως προϊόν που μπορεί να απλωθεί και, επομένως, ως υγρό ή ημίρρευστο — ακόμη και όταν είναι παγωμένο. Η τελική απόφαση ανήκει στους υπαλλήλους ασφαλείας.

Η παραδοτέα αποσκευή θεωρείται ασφαλέστερη λύση, καθώς δεν υπόκειται στα ίδια όρια υγρών και συνήθως τοποθετείται σε ψυχρότερο χώρο του αεροσκάφους. Και πάλι, όμως, δεν υπάρχει εγγύηση. Μία ταξιδιώτισσα κατέγραψε στο TikTok πώς οι προσεκτικά συσκευασμένες μπάρες της έλιωσαν, με το βούτυρο τσίλι να διαρρέει πάνω στις γεύσεις φράουλα και βατόμουρο.

Το τελευταίο εμπόδιο είναι το τελωνείο. Το εμπορικά παστεριωμένο γαλλικό βούτυρο επιτρέπεται γενικά στις ΗΠΑ σε ποσότητα έως πέντε κιλών για προσωπική χρήση, αρκεί ο ταξιδιώτης να το δηλώσει.

Η δημιουργός περιεχομένου Κριστίν Χαν αγόρασε οκτώ συσκευασίες Μπορντιέ, μαζί με τσάντα κατάψυξης και παγοκύστη. Όταν δήλωσε το βούτυρο στο αεροδρόμιο Τζον Φ. Κένεντι, ο τελωνειακός αστειεύτηκε ότι θα κρατούσε μία συσκευασία και στη συνέχεια την άφησε να περάσει.

Τα βούτυρα επέστρεψαν στην κατάψυξη. Έναν χρόνο αργότερα, όπως λέει, εξακολουθεί να τα απολαμβάνει.

Πηγή: The Wall Street Journal