Δήμος Καρύστου: Ο επίγειος παράδεισος 2 ώρες από την Αθήνα

Από την Αγία Μαρίνα το καραβάκι θέλει μόλις 45΄ για να σε περάσει απέναντι. Χρόνος ελάχιστος, αν σκεφτείς ότι στο αντίπερα λιμάνι σε περιμένει ένας μικρός κι ακόμα άγνωστος (για τους περισσότερους) μικρός παράδεισος. Είναι ο Δήμος Καρύστου, με τα πράσινα βουνά και τα πανέμορφα μονοπάτια, την πλούσια γαστρονομία, την αρχαία κληρονομιά και τις γαλάζιες παραλίες. Όλη η ομορφιά της Νότιας Εύβοιας συμπυκνωμένη σε έναν τόπο μαγικό. Ήρθε ξανά στην επικαιρότητα, ίσως τυχαία, καθώς μία παραλία της έγινε πρόσφατα γνωστή πρωταγωνιστώντας στο διαφημιστικό σποτ του ΕΟΤ για την Ελλάδα. Ναι, η ονειρεμένη παραλία, η Μεγάλη Άμμος στο Μαρμάρι με τη χρυσαφένια άμμο, τα τιρκουάζ νερά και το σχήμα που αλλάζει κάθε τόσο χάρη στους ανέμους απέχει μόλις μια ανάσα από την Αθήνα. Τότε, πώς δεν την ξέραμε τόσο καιρό; Πώς αγνοούσαμε το γεγονός ότι βρίσκεται μόλις 1 ώρα μακριά από τη Ραφήνα; Λοιπόν, σε αυτό το ταξίδι κατάλαβα ότι είναι πολλά αυτά που δεν ξέραμε για τον Δήμο Καρύστου.

Στύρα, οι τέλειες διακοπές μια ανάσα από την Αθήνα

Μετά από 45΄ το πλοίο έχει πια δέσει στα Νέα Στύρα, σε ένα λιμάνι τόσο καθαρό που τα πιτσιρίκια κολυμπάνε σχεδόν δίπλα στα καραβάκια. Μια τεράστια πεζοδρομημένη περατζάδα εκτείνεται παραθαλάσσια, καφέ, εστιατόρια και μπαρ απλώνουν τα τραπέζια τους δυο βήματα από το κύμα (το ίδιο σκηνικό θα συναντήσεις και στον Αλμυροπόταμο, στο Μαρμάρι και στην παραλία της Καρύστου). Σήμα κατατεθέν στα Στύρα είναι το Κάστρο των Αρμένων που επιθεωρεί τη θάλασσα από ψηλά, αλλά και τα περίφημα Δρακόσπιτα.

Στύρα, Φαράγγι του Δημοσάρη, Μαρμάρι, Καφηρέας

Ο μύθος των Δράκων στη Νότια Εύβοια
Στα Στύρα, όπως και στο όρος Όχη σε υψόμετρο 1398 μέτρων, ο ταξιδευτής θα συναντήσει έναν από τους άλυτους γρίφους της αρχαιότητας. Υπάρχουν 25 Δρακόσπιτα σε όλη τη Νότια Εύβοια, κτίσματα κατασκευασμένα από τεράστιους ογκόλιθους που στέκουν ακόμα στην πλειονότητά τους –από τον 4ο π.Χ αιώνα!- ακέραια. Ο γρίφος; Για να χτιστούν τα Δρακόσπιτα δεν χρησιμοποιήθηκε κανένα απολύτως συνδετικό υλικό, ούτε χώμα, ούτε τίποτα άλλο. Οι τεραστίων διαστάσεων πέτρες στέκουν η μία πάνω στην άλλη, όρθιες από τον 4ο αιώνα π.Χ. Ποιος τα έχτισε και γιατί; Να ήταν οι Δρύοπες που έφτασαν στην περιοχή μετά τον διωγμό τους από τη Στερεά Ελλάδα από τον Ηρακλή; Να ήταν τόπος λατρείας για τον Δία και την Ήρα; Ή μήπως τα έχτισαν μυθικά πλάσματα με υπερφυσικές δυνατότητες (τα Δρακόσπιτα χρωστούν την ονομασία τους στους Δράκους, λόγω των διαστάσεών τους). Κανείς δεν ξέρει. Το μόνο σίγουρο είναι ότι όταν βρεθείς εκεί, με τον ήλιο να δύει ρίχνοντας ένα μαγευτικό, απόκρυφο φως στις κορυφογραμμές της Όχης, η φαντασία θα φτιάξει τον δικό της μύθο.

Λατομεία, ετών χιλιάδων
Τα ρωμαϊκά λατομεία είναι συνδεδεμένα με τον μύθο των Δρακόσπιτων και μπορεί κανείς να φτάσει σε αυτά μετά από ήπια πεζοπορία. Το πιο εντυπωσιακό όλων βρίσκεται στη θέση Κύλινδροι Μύλων: θεόρατοι μονολιθικοί κίονες μήκους 12 μέτρων που διατηρούνται ακόμα στην ίδια θέση όπου λαξεύτηκαν. Σήμερα στον Δήμο Καρύστου, λειτουργούν 60 λατομεία που εξορύσσουν ακόμα την ξακουστή σε όλη την Ελλάδα πέτρα Καρύστου.

Εξερευνώντας το Φαράγγι του Δημοσάρη
Οι γοητευτικές εκπλήξεις της Όχης δεν εξαντλούνται στα Δρακόσπιτα. Στη βόρεια πλευρά του βουνού οι λάτρεις της πεζοπορίας θα συναντήσουν το Φαράγγι του Δημοσάρη, μία από τις ομορφότερες πεζοπορικές διαδρομές της χώρας. Το μονοπάτι ξεκινάει από τη θέση Πετροκάναλο, σε υψόμετρο 954 μέτρων και μετά από 10 χλμ. κατάβασης καταλήγει στην παραλία του οικισμού των Καλλιανών. Κατά τη διάρκεια της καταπράσινης διαδρομής θα περπατήσετε σε ένα λιθόστρωτο μονοπάτι που έχει τις ρίζες του στο μεσαίωνα, θα απολαύσετε τη σκιά των πλατανιών με τον ήχο του νερού πάντα να σας συντροφεύει (ακόμα και τους θερινούς μήνες το φαράγγι διατηρεί τις πηγές του), θα δροσιστείτε στους παραμυθένιους καταρράκτες, κι αν είστε τυχεροί ίσως δείτε κάποιο από τα σπάνια είδη πουλιών που βρίσκουν καταφύγιο στο φαράγγι. Σε περίπτωση που τα 10 χλμ. σας φαίνονται πολλά, μπορείτε πάντα να ακολουθήσετε τη μικρή διαδρομή, διάρκειας περίπου 40 λεπτών, απλά ξεκινώντας από το τέλος του φαραγγιού και ακολουθώντας αντίστροφα το μονοπάτι μέχρι τους καταρράκτες. Το μονοπάτι είναι ανηφορικό, αλλά εύκολο και η φύση τόσο πλούσια που κάνει την προσπάθεια να αξίζει και με το παραπάνω.

Κάρυστος, η σαγηνευτική
Λίγα λεπτά και μια βόλτα στα στενά της είναι αρκετά για να ερωτευτείς την Κάρυστο. Πλούσια αρχιτεκτονική, το επιβλητικό Μπούρτζι δίπλα στο λιμάνι, το Αρχαιολογικό Μουσείο που στεγάζει γλυπτά των κλασικών, ελληνιστικών και ρωμαϊκών χρόνων, ευρήματα από τα Δρακόσπιτα της Όχης και των Στύρων, επιγραφές, ειδώλια, αγγεία και όστρακα από τις τριγύρω περιοχές, δεκάδες ουζερί και ταβερνάκια κρυμμένα στα γραφικά στενά, café και πανέμορφα μπαράκια, δύο ολοζώντανες κεντρικές πλατείες να εξερευνήσεις τα απογεύματα. Η Κάρυστος θυμίζει έντονα νησί μέχρι να ανέβεις στα… ψηλά της: το κτήμα Μοντοφώλι καταλαμβάνει μια έκταση 32 στρεμμάτων και είναι ανακηρυγμένος αρχαιολογικός χώρος. Αυτό σημαίνει ότι μπορείς να περιηγηθείς στα αμπέλια του (πλέον επισκέψιμου) οινοποιείου, θαυμάζοντας τα ίχνη της ιστορίας σχεδόν σε κάθε σημείο και την ίδια την πόλη της Καρύστου να απλώνεται στο βάθος. Αλλά αν κοιτάξεις πίσω σου, το υπέροχο ενετικό κτίριο του οινοποιείου και τους φροντισμένους αμπελώνες θα νιώσεις σαν να βρίσκεσαι στην… Τοσκάνη!

Μαρμάρι, παραλίες με τα πιο τιρκουάζ νερά που έχεις δει ποτέ
Η Μεγάλη Άμμος, πριν μας αφήσει άφωνους με την ομορφιά της στο διαφημιστικό σποτ του ΕΟΤ, είχε ήδη ανακαλυφθεί από τους surfers όλου του κόσμου. Χαρακτηρισμένη από το National Geographic ως ένας από τους 10 κορυφαίους προορισμούς για surf της υφηλίου, φιλοξενεί κάθε χρόνο πλήθος surfers. Οι ισχυροί αέρηδες είναι άλλωστε που δίνουν σε αυτή την παραλία το μοναδικό σχήμα της, αλλάζοντας μάλιστα τη μορφολογία της κάθε χρόνο. Άλλη εξωπραγματική ομορφιά στο Μαρμάρι; Οι παραμυθένιοι Πεταλιοί, το νησιώτικο σύμπλεγμα κοντά στον κόλπο του Μαρμαρίου, με τις αμμουδερές παραλίες, τα γαλαζοπράσινα νερά και την πλούσια βλάστηση, γνωστοί και ως η... Καραϊβική της Ελλάδας.

Οι παραλίες των ονείρων σου στο Δήμο Καρύστου

Η Μεγάλη Άμμος και οι Πεταλιοί, όμως, δεν είναι η μόνη ονειρεμένη παραλία εδώ γύρω… Ο Κάβος, το Κοκκίνι, η Τριανταφυλλένια, η Ζάστανη, το Γιαννίτσι, τα Φυγιά, ο Άγιος Δημήτριος, οι Καλλιανοί, η Αγία Ειρήνη, ο Χάρακος με το κρυμμένο ναυάγιο και γενικά κάθε παραλία που θα βρεις σε όλη την πλούσια ακτογραμμή έχει και από έναν διαφορετικό λόγο να σε κρατήσει κοντά της.

Ο Καφηρέας, το Χρυσό Ακρωτήρι
Από τον Πλατανιστό και μετά εμφανίζεται ένας άλλος τόπος. Ο Καφηρέας ή Κάβο Ντόρο –το ακρωτήρι 60χλμ από την Κάρυστο–, αποπνέει τη δική του μαγεία. Εδώ θα εξερευνήσεις τον Καστανόλογγο με τους κορμούς που μετρούν αιώνες, το Αρτινό, το περίφημο πέτρινο γεφύρι με τον καταρράκτη ύψους 6-8 μέτρων, το Πανοχώρι με τον νερόμυλο και τις δροσερές πηγές του, αλλά και τα Αντιά, το χωριό με τους κατοίκους που έχουν εφεύρει τη δική τους ντοπιολαλιά καθώς μιλούν με… σφυρίγματα!

Τοπική γαστρονομία

Η αλήθεια είναι ότι σε λίγους τόπους έχω φάει τόσο νόστιμα, όσο στον Δήμο Καρύστου. Με έντονη κτηνοτροφία, όσο και αλιεία, θα δοκιμάσεις από φρέσκο ψάρι και οστρακοειδή, μέχρι πεντανόστιμο ντόπιο κατσικάκι με κρέας νοτισμένο από την αλμύρα της θάλασσας και τα άγρια βότανα της Όχης. Τα τυριά τους εξαιρετικά (φρέσκια μυζήθρα, ανθότυρο, κεφαλοτύρι), το φρέσκο βούτυρο πανταχού παρόν, καθώς είναι απαραίτητο για τις κουρκουμπίνες (ή γκόγκλιες), ένα τρομερό χειροποίητο ζυμαρικό, που θα βρεις μόνο εδώ. Όταν οι κουρκουμπίνες δεν μαγειρεύονται σκέτες με φρέσκο, κατσικίσιο βούτυρο, σερβίρονται μαζί με κοκκινιστό κρέας και μπόλικο τυρί. Μη φύγεις χωρίς μια μπουκιά από τις ξακουστές χορτόπιτες και τις τυρόπιτες με φρέσκο τυρί.

Δυο λόγια από τον Δήμαρχο Καρύστου, κ. Λευτέρη Ραβιόλο 

«Μια ανάσα από την Αττική, απέναντι από τα ανατολικά της παράλια, στη νότια Εύβοια, ο Δήμος Καρύστου περιμένει να τον ανακαλύψει κάθε επισκέπτης. Καλοκαιρινές διακοπές σημαίνουν χαλάρωση, ηρεμία, ωραίες ποιοτικές γεύσεις, καταγάλανα καθαρά νερά, μοναδικές διαδρομές στη φύση και μια ζεστή φιλοξενία, στοιχεία που ο Δήμος Καρύστου διαθέτει απεριόριστα και προσφέρει απλόχερα. Από την Κάρυστο έως τα Στύρα και από το Μαρμάρι μέχρι τον Καφηρέα, απλώνεται ένας μαγικός τόπος, όπου συνυπάρχουν αρμονικά το βουνό με τη θάλασσα και το Αιγαίο με τον νότιο Ευβοϊκό. Φέτος λοιπόν περάστε απέναντι. Κάντε ένα δώρο στον εαυτό σας και σε αυτούς που αγαπάτε. Επιλέξτε ένα μέρος που θα σας προσφέρει χιλιάδες αξέχαστες εμπειρίες».

INFO

Πρόσβαση στον Δήμο Καρύστου:

Ferry boat

-Από το λιμάνι της Ραφήνας για το Μαρμάρι

-Μέσω του πορθμείου Αγ. Μαρίνας Ν. Στύρων (45΄)

-Μέσω του προθμείου Αγ. Μαρίνας - Αλμυροπόταμος

Με ιδιωτικό σκάφος αναψυχής

Οδικώς από Χαλκίδα, σε λιγότερο από 2 ώρες