Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ δικαίωσε σχεδιάστρια ιστότοπων που αρνήθηκε να εξυπηρετήσει ομόφυλο ζευγάρι

Στροφή προς τα πίσω μοιάζει να κάνει το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ. Την Παρασκευή έκρινε ότι το συνταγματικό δικαίωμα των Αμερικανών στην ελευθερία του λόγου επιτρέπει σε κάποιες επιχειρήσεις να αρνούνται να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους σε ομόφυλα ζευγάρια.

Οι δικαστές έκριναν με πλειοψηφία 6-3 υπέρ της Λόρι Σμιθ, μιας σχεδιάστριας ιστότοπων από το Ντένβερ, η οποία επικαλέστηκε τη χριστιανική της πίστη και προσέφυγε κατά νομοθεσίας της πολιτείας του Κολοράντο που απαγορεύει στις επιχειρήσεις να κάνουν διακρίσεις εις βάρος των πελατών τους με βάση τον σεξουαλικό τους προσανατολισμό, τη θρησκεία, τη φυλή τους ή κάποια άλλα χαρακτηριστικά. Ο συντηρητικός δικαστής, Νιλ Γκόρσατς, ανέφερε στην απόφαση ότι η νομοθεσία του Κολοράντο θα ανάγκαζε τη Σμιθ να δημιουργήσει περιεχόμενο το οποίο δεν πιστεύει, κατά παράβαση της Πρώτης Τροπολογίας του αμερικανικού Συντάγματος, που προστατεύει την ελευθερία του λόγου.

«Η Πρώτη Τροπολογία αντιλαμβάνεται τις ΗΠΑ ως ένα πλούσιο και σύνθετο μέρος, όπου οι άνθρωποι είναι ελεύθεροι να σκέφτονται και να εκφράζονται όπως επιθυμούν, όχι όπως τους ζητά η κυβέρνηση», τόνισε στην απόφαση.

Οι τρεις φιλελεύθεροι δικαστές ήταν αντίθετοι, με τη Σόνια Σοτομαγιόρ να υπογραμμίζει στο κείμενο διαφωνίας που συνέταξαν: «Σήμερα το Δικαστήριο, για πρώτη φορά στην ιστορία του, δίνει σε μια επιχείρηση το συνταγματικό δικαίωμα να αρνείται να εξυπηρετήσει μέλη μιας προστατευόμενης (κοινωνικής) τάξης. Εκδίδοντας αυτή τη νέα άδεια για διακρίσεις, σε μια προσφυγή που κατέθεσε εταιρεία η οποία επιδιώκει να στερήσει από τα ομόφυλα ζευγάρια την πλήρη και ίση απόλαυση των υπηρεσιών της, η άμεση και συμβολική συνέπεια της απόφασης είναι χαρακτηριστούν οι γκέι και οι λεσβίες πολίτες δεύτερης κατηγορίας».

Ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν επέκρινε την απόφαση.«Στην Αμερική κανένας δεν θα πρέπει να είναι θύμα διακρίσεων εξαιτίας του ποιου είναι ή του ποιον αγαπά», ανέφερε σε ανακοίνωσή του, εκφράζοντας την ανησυχία ότι η απόφαση θα προκαλέσει νέο κύμα διακρίσεων εις βάρος της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας.

Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ - Η Απόφαση

Η Σμιθ είναι ευαγγελική χριστιανή και δηλώνει ότι πιστεύει πως γάμος μπορεί να υπάρξει μόνο μεταξύ ενός άνδρα και μίας γυναίκας. Προσέφυγε προληπτικά εναντίον της πολιτείας Κολοράντο το 2016 καθώς, όπως ανέφερε, φοβήθηκε ότι θα τιμωρηθεί επειδή αρνήθηκε να εξυπηρετήσει ομόφυλα ζευγάρια. Η Σμιθ και οι δικηγόροι της τόνιζαν ότι δεν κάνει διακρίσεις εις βάρος κανενός, απλά είναι αντίθετη σε μηνύματα που αντιβαίνουν στις χριστιανικές της αξίες.

Εναντίον της ίδιας νομοθεσίας είχε προσφύγει και ένας χριστιανός ζαχαροπλάστης που αρνήθηκε να φτιάξει τούρτα γάμου για ένα ομόφυλο ζευγάρι. Το Ανώτατο Δικαστήριο τον δικαίωσε το 2018, αλλά η τότε απόφαση δεν αναφερόταν ευρύτερα στις συνέπειες της νομοθεσίας επί της ελευθερίας του λόγου.

Οργανώσεις προάσπισης των πολιτικών δικαιωμάτων και πολλοί νομικοί προειδοποίησαν για την αλυσιδωτή αντίδραση που ενδέχεται να προκληθεί από τη νίκη της Σμιθ, καθώς θα επιτρέπεται στους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων να κάνουν διακρίσεις όχι μόνο λόγω των θρησκευτικών τους πεποιθήσεων, αλλά και λόγω πιθανών σεξιστικών, ρατσιστικών ή αντιθρησκευτικών απόψεων.

Στο κείμενο διαφωνίας η Σοτομαγιόρ έκανε αυτή ακριβώς την εκτίμηση, κυρίως επειδή η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου βασίστηκε στην αρχή της ελευθερίας του λόγου. «Ένας σχεδιαστής ιστοσελίδων θα μπορούσε με τον ίδιο τρόπο να αρνηθεί να δημιουργήσει έναν ιστότοπο γάμου για ένα ζευγάρι τα μέλη του οποίου ανήκουν σε διαφορετική φυλή (…) Ένας ιδιοκτήτης χαρτοπωλείου θα μπορούσε να αρνηθεί να πουλήσει κάρτες για την ανακοίνωση της γέννησης ενός μωρού από ζευγάρι με αναπηρία επειδή είναι αντίθετος στην ιδέα να αποκτήσουν παιδί. Ένα μεγάλο εμπορικό κατάστημα θα μπορούσε να επιτρέπει μόνο στις ‘παραδοσιακές οικογένειες’ να βγάζουν οικογενειακά πορτρέτα. Και ούτω καθ’ εξής».

Ανώτατο Δικαστήριο ΗΠΑ - Έντονες Διαφωνίες

«Έχουμε πραγματικά ένα πολύ συντηρητικό Δικαστήριο», δήλωσε χθες Παρασκευή η Μαρία Σουλτς, ακτιβίστρια, μιλώντας μπροστά από το επιβλητικό, μαρμάρινο κτίριο. Όπως εκείνη, η πλειονότητα των Αμερικανών – κυρίως οι πιο προοδευτικοί—διαφωνούν με τις αποφάσεις του Ανώτατου Δικαστηρίου. Ο άλλοτε αξιοσέβαστος θεσμός πλέον δεν χαίρει της ίδιας εκτίμησης, όπως δείχνουν οι δημοσκοπήσεις, κυρίως μετά την περσινή του απόφαση για την άμβλωση.

«Σε σημαντικά θέματα οι συντηρητικοί δικαστές μίλησαν με μία φωνή για να ενισχύσουν τη συντηρητική και βαθιά μικροπολιτική τους προσέγγιση του νόμου», εκτιμά η Σούζαν Λίμπερ καθηγήτρια του πανεπιστημίου Saint Joseph.

Την Πέμπτη η συντηρητική πλειοψηφία του Δικαστηρίου ανέτρεψε ένα από τα κεκτημένα του αγώνα της δεκαετίας του 1960 για τα πολιτικά δικαιώματα τερματίζοντας τα προγράμματα που χρησιμοποιούν εδώ και χρόνια τα πανεπιστήμια ώστε να αυξηθεί ο αριθμός των Αφροαμερικανών, των ισπανόφωνων και των αυτόχθονων φοιτητών. Χθες Παρασκευή ακύρωσε μέτρο της κυβέρνησης του Τζο Μπάιντεν που προέβλεπε τη διαγραφή μέρους των φοιτητικών δανείων, ενώ επέτρεψε για πρώτη φορά σε επιχειρήσεις να αρνούνται να εξυπηρετήσουν ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα, επικαλούμενο την ελευθερία του λόγου.

Οι πιο έντονες επικρίσεις ωστόσο προέρχονται από το εσωτερικό του Δικαστηρίου. «Έξι μη εκλεγμένα μέλη της πλειοψηφίας ανέτρεψαν το στάτου κβο με βάση τις πολιτικές τους προτιμήσεις», σχολίασε η προοδευτική δικαστής Σόνια Σοτομαγιόρ.

Η κρίση νομιμοποίησης οξύνθηκε φέτος από μια σειρά ντροπιαστικών αποκαλύψεων σχετικά με δώρα που δέχθηκαν κάποιοι δικαστές, η θητεία των οποίων είναι ισόβια. Επί περισσότερα από 20 χρόνια δισεκατομμυριούχος, γνωστός δωρητής του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, προσέφερε πολυτελείς διακοπές στον πλέον συντηρητικό από τους δικαστές του Ανώτατου Δικαστηρίου, τον Κλάρενς Τόμας.

«Η υποκρισία είναι κατάφωρη: οι ίδιοι δικαστές που δέχονται δώρα αξίας εκατοντάδων χιλιάδων δολαρίων αρνούνται να βοηθήσουν τους Αμερικάνους που υποφέρουν υπό το βάρος των φοιτητικών δανείων», κατήγγειλε ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία Τσακ Σούμερ.

Έπειτα από κάθε αμφιλεγόμενη απόφαση ακούγονται οι ίδιες εκκλήσεις για μεταρρυθμίσεις στο Ανώτατο Δικαστήριο, είτε αυξάνοντας τον αριθμό των δικαστών είτε περιορίζοντας τη διάρκεια της θητείας του. «Χρειαζόμαστε μια δικαστική μεταρρύθμιση», τόνισε η φιλελεύθερη βουλεύτρια Κέιτι Πόρτερ. Προς το παρόν όμως το σενάριο αυτό δεν μοιάζει πιθανό καθώς απαιτείται η σύμφωνη γνώμη των δύο σωμάτων του Κογκρέσου. Αυτή την περίοδο τη Βουλή των Αντιπροσώπων ελέγχουν οι Ρεπουμπλικάνοι, οι οποίοι είναι κατηγορηματικά αντίθετοι σε οποιαδήποτε αλλαγή. Ακόμη και ο ίδιος ο Μπάιντεν, ο οποίος το 2021 συνέστησε επιτροπή για να εξετάσει ενδεχόμενες μεταρρυθμίσεις στο Δικαστήριο, έκτοτε έχει μετανιώσει. «Μπορεί να προκαλέσει μεγάλη ζημιά», δήλωσε την Πέμπτη, εκτιμώντας ότι η φήμη του θεσμού θα πληγεί ακόμη περισσότερο. «Αν αρχίσουμε να διευρύνουμε το Δικαστήριο, είναι πιθανό να το πολιτικοποιήσουμε για πάντα», εκτίμησε.

Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ