Μπέη Χαμάμ: «Ζωντανεύοντας» το παρελθόν του μνημείου

Ο Καάν, που στα οθωμανικά σημαίνει ηγέτης, δουλεύει σε πόστο αντάξιο του ονόματός του: Μπεϊλίκ Μπάσης, που πάει να πει διευθυντής σε χαμάμ. Και χαμάμ όχι ό,τι κι ό,τι. Στο Μπέη Χαμάμ δουλεύει ο Καάν, το μεγαλύτερο στην πόλη και ένα και από τα πιο ξακουστά των Βαλκανίων. Κόσμος και κοσμάκης έρχεται εδώ για να τριφτεί, να λουστεί, να ξυριστεί, να καλλωπιστεί, να χαλαρώσει, να συζητήσει και να ανταλλάξει απόψεις, ζώα, σπίτια ή πολιτικά κουτσομπολιά περί αυτοκρατορίας. Το ανέγειρε ο Μουράτ Β’ ο Λαμπερός, πάνω ακριβώς στην Εγνατία το 1444, δέκα χρόνια μετά την τριήμερη λεηλασία του 1434 και τις σφαγές που επακολούθησαν της άλωσης. Οι Βενετοί εγκατέλειψαν την πόλη άρον άρον, με επακόλουθο ο ανθός των Θεσσαλονικέων Βυζαντινών να αφήσει ψυχή και κόκαλα στο έλεος του Μουράτ, που δεν σεβάστηκε τίποτα.

Όλες τις κτηνωδίες του Σουλτάνου, τις είδε ζωντανά να συμβαίνουν ενώπιόν του ο Καάν, ο Μπεϊλίκ Μπάσης του χαμάμ: τον Άγιο Δημήτριο να ξεβαφτίζεται σε Kasimye Camii και σε Sultan Hortac Camii να αλλαξοπιστεί με το ζόρι η Ροτόντα. Δημεύτηκαν περιουσίες και κατασχέθηκαν σπίτια, η Αχειροποίητος έγινε τζαμί και άπειρα ιερά μάρμαρα και οικοδομικά υλικά της στάλθηκαν στην Ανδριανούπολη, στο παλάτι του Μουράτ, αφού από εκεί διεύθυνε την τύχη της Αυτοκρατορίας.