Σκύλοι και γάτες «ασπίδα» για τον εγκέφαλο στην τρίτη ηλικία, δείχνει νέα μελέτη

Καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός γερνά και τα ποσοστά άνοιας αυξάνονται, οι επιστήμονες ίσως βρήκαν έναν απρόσμενο σύμμαχο στην προσπάθεια πρόληψης της γνωστικής έκπτωσης: τους σκύλους και τις γάτες.

Τα κατοικίδια φαίνεται πως «γυμνάζουν» όχι μόνο την υπομονή μας, αλλά και τον εγκέφαλό μας, καθώς σε μια πιθανή επιστημονική ανακάλυψη στον τομέα της προληπτικής υγείας, ερευνητές βρήκαν ότι η κατοχή κατοικίδιου, κυρίως σκύλου ή γάτας, σχετίζεται με πιο αργή φθορά συγκεκριμένων εγκεφαλικών λειτουργιών με την πάροδο της ηλικίας και ενδεχομένως με καθυστέρηση στην εμφάνιση ή την εξέλιξη της άνοιας.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει το ότι τα ευρήματα διαφέρουν ανάλογα με το είδος του ζώου: οι ιδιοκτήτες σκύλων διατήρησαν καλύτερη βραχυπρόθεσμη και μακροπρόθεσμη μνήμη, ενώ οι ιδιοκτήτες γατών εμφάνισαν πιο αργή πτώση στη λεκτική ευχέρεια.

Αντίθετα, η κατοχή ψαριών ή πτηνών δεν φάνηκε να έχει κάποια αξιοσημείωτη επίδραση στη γνωστική λειτουργία.

«Η κατοχή κατοικιδίου έχει συσχετιστεί με θετική επίδραση στη γνωστική λειτουργία στην τρίτη ηλικία», δήλωσε η Αντριάνα Ροστεκόβα, επικεφαλής της μελέτης και ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο της Γενεύης, η οποία ανέλυσε δεδομένα από οκτώ κύματα της μεγάλης ευρωπαϊκής μελέτης Survey of Health and Retirement in Europe (SHARE) σε άτομα άνω των 50 ετών, επί 18 χρόνια.

Η Ροστεκόβα τόνισε ότι η έρευνα ανέδειξε διαφορές μεταξύ των ειδών κατοικιδίων, γεγονός που υποδηλώνει πως τα θετικά αποτελέσματα συνδέονται κυρίως με την αλληλεπίδραση με σκύλους και γάτες.

Σχετικό Άρθρο

Κοσμος Νότια Κορέα: Τι απογίνονται τα ζώα μετά την απαγόρευση κατανάλωσης κρέατος σκύλου;

Newsroom 10.07.2025, 12:25

«Η μικρή διάρκεια ζωής των ψαριών ή το αυξημένο επίπεδο θορύβου από πτηνά μπορεί να περιορίζουν τη συναισθηματική σύνδεση ή να επιβαρύνουν τον ύπνο, επηρεάζοντας αρνητικά τη γνωστική υγεία», πρόσθεσε.

Η φυσική και κοινωνική αλληλεπίδραση που προσφέρουν οι σκύλοι και οι γάτες ίσως προσφέρει μοναδικά ερεθίσματα στον εγκέφαλο. Παλαιότερες μελέτες έχουν δείξει ενεργοποίηση περιοχών όπως ο προμετωπιαίος φλοιός κατά την επαφή με κατοικίδια, καθώς και αυξημένη συγκέντρωση και συναισθηματική αντίδραση.

Ο Άντριου Σκοτ, συγγραφέας του The Longevity Imperative και ιδιοκτήτης γάτας, δήλωσε: «Καθώς η πρόληψη γίνεται όλο και πιο σημαντική στη μακροβιότητα, είναι όμορφο να ανακαλύπτουμε ότι κάτι τόσο ευχάριστο όπως ένα κατοικίδιο μπορεί να συμβάλει στην υγεία μας».

(Με πληροφορίες του Guardian)