Η Νότια Κορέα απαγόρευσε την κατανάλωση κρέατος σκύλου, με χιλιάδες ζώα να κινδυνεύουν με ευθανασία και εκτροφείς να βυθίζονται στην απόγνωση.
Η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας ενέκρινε το 2024 ιστορική νομοθεσία που απαγορεύει την κατανάλωση κρέατος σκύλου, με πλήρη εφαρμογή έως τον Φεβρουάριο του 2027.
Η απόφαση αυτή σηματοδοτεί το τέλος μιας πρακτικής αιώνων στη Νότια Κορέα, όμως αφήνει πίσω της σημαντικά κοινωνικά και ηθικά ζητήματα: εκατοντάδες χιλιάδες σκυλιά χωρίς προορισμό και χιλιάδες εκτροφείς χωρίς εισόδημα ή σχέδιο μετάβασης.
Ο πάστορας Τζου Γέονγκ-μπονγκ, πρόεδρος της Κορεατικής Ένωσης Βρώσιμων Σκύλων, δήλωσε στο BBC News πως προσπαθεί ανεπιτυχώς να πουλήσει τα ζώα του από το καλοκαίρι του 2023, καθώς οι αγοραστές διστάζουν. «Είμαστε βυθισμένοι στα χρέη, δεν μπορούμε να τα ξεπληρώσουμε και κάποιοι δεν βρίσκουν καν άλλη δουλειά», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Τα καταφύγια ζώων είναι ήδη υπερπλήρη, ενώ κάποιες φιλοζωικές οργανώσεις προτείνουν ακόμα και ευθανασία, προκαλώντας έντονη κοινωνική κατακραυγή. Η Τσο Χι-γκιούνγκ, επικεφαλής της Κορεατικής Ένωσης Προστασίας Ζώων, παραδέχθηκε ότι κάποιες περιπτώσεις μπορεί να οδηγηθούν σε θάνατο. Το Υπουργείο Γεωργίας της χώρας (MAFRA) αντέδρασε δηλώνοντας ότι η ευθανασία «δεν αποτελεί επίσημο μέρος του σχεδίου», αν και στην πράξη δεν προσφέρει σαφή λύση.
Η κυβέρνηση ανακοίνωσε επένδυση περίπου 6 δισ. γουόν (4,3 εκατ. δολάρια) ετησίως για την ενίσχυση των καταφυγίων και επιδότηση έως 600.000 γουόν ανά σκύλο για εκτροφείς που κλείνουν εγκαίρως. Ωστόσο, οργανώσεις όπως η HWAK επιμένουν ότι τα μέτρα είναι ανεπαρκή και ζητούν ολοκληρωμένο σχέδιο διάσωσης.
Μερικοί εκτροφείς, όπως ο 74χρονος Γιανγκ Τζονγκ-ταέ, παρέδωσαν τα ζώα τους σε φιλοζωικές οργανώσεις που τα μετέφεραν σε χώρες όπως ο Καναδάς και οι ΗΠΑ. Ο ίδιος συγκινήθηκε από την ανθρώπινη συμπεριφορά των διασωστών και δήλωσε πως «για εμάς τα σκυλιά ήταν απλώς μέσο επιβίωσης», αν και παραμένει αντίθετος με την απαγόρευση. «Αν απαγορεύεται το κρέας σκύλου, γιατί επιτρέπεται το κρέας αγελάδας ή χοιρινού;» διερωτήθηκε.
Η καθηγήτρια Τσουν Μιούνγκ-σουν, από το Εθνικό Πανεπιστήμιο Σεούλ, εξηγεί ότι η κατανάλωση σκύλων δεν υπόκειται σε κανόνες υγιεινής, σε αντίθεση με τα άλλα κρέατα, και θεωρείται υψηλού κινδύνου. Αν και παραδοσιακά καταναλωνόταν στη Νότια Κορέα, η κοινωνική αποδοχή μειώνεται σταθερά. Δημοσκόπηση του 2024 έδειξε ότι μόλις 8% είχε καταναλώσει σκύλο το τελευταίο έτος, έναντι 27% το 2015. Μόνο 3,3% δηλώνει πρόθεση να συνεχίσει και μετά την πλήρη απαγόρευση.
Από την ανακοίνωση του νόμου, 623 από τις 1.537 φάρμες έχουν κλείσει. Ωστόσο, πολλοί εκτροφείς –ιδιαίτερα οι νεότεροι– βρίσκονται σε αδιέξοδο. Ο Τσαν-γου, που ξεκίνησε στα 23 του, αναφέρει ότι «ήξερε πως δεν θα κρατήσει για πάντα, αλλά δεν περίμενε το τέλος τόσο σύντομα». Πλέον, η μόνη ελπίδα είναι η παράταση της προθεσμίας για να αντιμετωπιστεί η κρίση σταδιακά.
Ο Τζου Γέονγκ-μπονγκ φοβάται πως το τέλος της μεταβατικής περιόδου θα φέρει τραγικές συνέπειες. «Τώρα όλοι κρατούν την ανάσα τους, ελπίζοντας σε κάποια αλλαγή. Αλλά το 2027, φοβάμαι πως κάτι φρικτό θα συμβεί. Πολλοί άνθρωποι έχουν χάσει τα πάντα».
16°
