Ποια είναι η ιδανική ώρα να τρως βραδινό;

Πόσες φορές έχεις φάει αργά -και ανθυγιεινά- επειδή το πρόγραμμά σου αλλάζει συνεχώς ή δεν βρίσκεις, λες, χρόνο νωρίτερα ή δεν είχες, στο τέλος της μέρας, το κουράγιο να σκεφτείς καν τι θα φας, πόσο μάλλον να μαγειρέψεις το φαγητό σου; Η ώρα που τρως (και το τι τρως) το βράδυ, επηρεάζει όχι μόνο την πέψη, αλλά και τον ύπνο, τη διάθεση, και την υγεία σου γενικότερα.

Τι ώρα είναι η ιδανική για να φας βραδινό;

Η ιδανική ώρα για το βραδινό φαγητό είναι μεταξύ 5 και 7 το απόγευμα, λένε οι ειδικοί. Όταν όμως η δουλειά σου, οι υποχρεώσεις και οι λοιπές καθημερινές σου δραστηριότητες γεμίζουν ασφυκτικά τη μέρα, ένα τέτοιο σενάριο δεν μοιάζει ρεαλιστικό. Όμως, για να δώσεις στο σώμα σου τον χρόνο να ολοκληρώσει τη διαδικασία της χώνεψης και για να μην ρισκάρεις πιθανές επιπλοκές όπως η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, ο κανόνας παραμένει σαφής: το τελευταίο γεύμα της ημέρας πρέπει να καταναλώνεται τουλάχιστον τρεις ώρες πριν κοιμηθείς.

Άρχισε, λοιπόν, να μετράς… το βραδινό, άλλωστε, (πρέπει να) το λες και μια ευκαιρία «αποφόρτισης». Είναι η ώρα που κλείνεις την πόρτα στη μέρα που πέρασε και αρχίζεις να χαλαρώνεις.

Και τι είναι καλό να το τρώω το βράδυ;

Αυτή η ιδανική ώρα, ωστόσο, εξαρτάται και από το τι ακριβώς περιλαμβάνει το γεύμα σου. Για ένα διπλό burger και μια μεγάλη μερίδα τηγανητές πατάτες, για παράδειγμα, θα χρειαστείς έως και έξι ώρες -αν όχι περισσότερες- για να το χωνέψεις! Η διαδικασία της πέψης ενός τέτοιου γεύματος αυξάνει τα οξέα του στομάχου, ασκεί πίεση στον οισοφάγο και ενδέχεται να προκαλέσει καούρες ή/και να διαταράξει τον ύπνο σου.

Υπάρχει «πολύ νωρίς» ή «πολύ αργά»;

Λαμβάνοντας υπόψη πόσο επηρεάζει το βραδινό φαγητό τον ύπνο, τότε ναι, τρως είτε πολύ νωρίς, είτε πολύ αργά και κανένα από τα δυο δεν σε βοηθά.
Αν συνηθίζεις να τρως ένα πλήρες γεύμα γύρω στις 3 μετά το μεσημέρι, για παράδειγμα, είναι πολύ πιθανό να πεινάς αργότερα το βράδυ και να θέλεις, φυσικά, να φας ξανά. Και αν δεν φας, είναι εξίσου πιθανό να μην μπορείς να κοιμηθείς, γιατί θα πεινάς… Σε μια τέτοια περίπτωση, θα ήταν καλό να φροντίζεις για ένα (πιο) ελαφρύ σνακ το βράδυ που θα συνδυάζει υδατάνθρακες, πρωτεΐνη και λίπος. Οι υδατάνθρακες, ειδικότερα, παίζουν σημαντικό ρόλο, καθώς ενισχύουν την παραγωγή σεροτονίνης, η οποία μετατρέπεται σε μελατονίνη -την ορμόνη του ύπνου.

Από την άλλη, για εκείνες τις μέρες που τρως βραδινό πολύ αργά, θα πρέπει να καταναλώνεις μικρότερα γεύματα και νωρίτερα μέσα στη μέρα. Διαφορετικά, φτάνοντας το βράδυ, η εξάντληση και η πείνα, σε κάνουν πιο επιρρεπή σε ανθυγιεινές επιλογές ή σε πολύ φαγητό. Δίνε λοιπόν βάρος σε ένα χορταστικό μεσημεριανό που συνδυάζει πρωτεΐνη, λίπος και φυτικές ίνες ή μικρότερα ενδιάμεσα σνακ που θα ικανοποιούν την όρεξή σου, όπως ένα γιαούρτι με φρούτα, ξηρούς καρπούς, αυγά ή ένα μήλο, μια φέτα ψωμί με φυστικοβούτυρο…

Επιπλέον…

Όταν τρως πολύ αργά, επίσης ενδέχεται να σαμποτάρεις τον ύπνο σου. Αυτό συμβαίνει γιατί τα όργανα που εμπλέκονται στη διαδικασία της πέψης, χαλαρώνουν όταν κοιμάσαι. Αν φας λίγη ώρα πριν πέσεις για ύπνο, δεν δίνεις στον οργανισμό τον χρόνο που χρειάζεται για να χωνέψει σωστά. Ο οργανισμός σου προσπαθεί να κοιμηθεί και να χωνέψει ταυτόχρονα, κάτι που θα σε δυσκολέψει να κοιμηθείς κι εσύ. Αλλά και αν το καταφέρεις κάποια στιγμή, θα κάνεις ύπνο ανήσυχο.

Πρέπει να τρως το βράδυ την ίδια ώρα κάθε μέρα;

Το σώμα λειτουργεί καλύτερα με επαναλαμβανόμενα και σταθερά μοτίβα, επομένως το να έχεις μια συγκεκριμένη ώρα ή έστω να έχεις δημιουργήσει ένα συγκεκριμένο χρονικό παράθυρο για το βραδινό σου, αυτά βοηθούν σημαντικά το εσωτερικό σου ρολόι (κιρκάδιος ρυθμός). Μάλιστα, το φαγητό θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα εξωτερικά «ερεθίσματα» που συγχρονίζουν το ρολόι του σώματος -αν αναρωτιέσαι, πρώτο στη λίστα είναι το φως. Η ισορροπία αυτή είναι ζωτικής σημασίας για τη συνολική σου υγεία, καθώς η απορρύθμιση του εσωτερικού ρολογιού μπορεί να επηρεάσει τις μεταβολικές λειτουργίες και να αυξήσει τον κίνδυνο παθήσεων όπως ο διαβήτης και τα καρδιαγγειακά νοσήματα.

Πριν πεινάσεις, μαγείρεψε

Αν δυσκολεύεσαι να τηρείς σταθερές ώρες γευμάτων, η προετοιμασία τους (meal prep) αποδεικνύεται σωτήρια. Έτσι θα έχεις πάντα έτοιμο φαγητό το βράδυ και θα αποφεύγεις το άγχος της τελευταίας στιγμής -τι να μαγειρέψω, με τι υλικά, σε πόση ώρα θα είναι έτοιμο. Με λίγη οργάνωση, το βραδινό σου γεύμα μετατρέπεται στην πιο ήρεμη, ευχάριστη και ευεργετική στιγμή της νύχτας.