Ενδιάμεσες εκλογές: Οι Δημοκρατικοί κερδίζουν και τη Γερουσία
Οι Δημοκρατικοί κερδίζουν την πλειοψηφία στην αμερικανική Γερουσία στις ενδιάμεσες εκλογές του 2026, πετυχαίνοντας έναν στόχο που πριν από έναν χρόνο έμοιαζε εξαιρετικά δύσκολος. Οι Ρεπουμπλικανοί έχασαν κρίσιμες αναμετρήσεις ακόμη και σε πολιτείες που είχαν στηρίξει άνετα τον Ντόναλντ Τραμπ το 2024, καθώς η χαμηλή δημοτικότητα του προέδρου, η ακρίβεια και ο πόλεμος στο Ιράν επιβάρυναν τις υποψηφιότητές τους.
Η αλλαγή πλειοψηφίας μετά τις ενδιάμεσες εκλογές περιορίζει τα περιθώρια του Τραμπ να προωθήσει τη νομοθετική του ατζέντα και να διαμορφώσει το ομοσπονδιακό δικαστικό σύστημα. Παράλληλα, δίνει στους Δημοκρατικούς ισχυρότερα εργαλεία ελέγχου της κυβέρνησης και καθοριστικό λόγο στην έγκριση διορισμών σε κυβερνητικές και δικαστικές θέσεις.
Ο Τσακ Σούμερ αναμένεται να επιστρέψει στη θέση του επικεφαλής της πλειοψηφίας το 2027, με δύσκολες διαπραγματεύσεις με τον Λευκό Οίκο να προδιαγράφονται ήδη για τις ομοσπονδιακές δαπάνες και άλλες κεντρικές πολιτικές επιλογές.
Ενδιάμεσες εκλογές: Οι ανατροπές που άνοιξαν τον δρόμο
Η πρώτη ανατροπή της βραδιάς ήρθε στη Βόρεια Καρολίνα, όπου ο πρώην κυβερνήτης Ρόι Κούπερ νίκησε τον πρώην πρόεδρο της Εθνικής Επιτροπής των Ρεπουμπλικανών, Μάικλ Γουάτλι.
Ακολούθησε η Νότια Καρολίνα, με την παιδίατρο Άνι Άντριους να επικρατεί της Ρεπουμπλικανής γερουσιαστή Ντάρλιν Γκρέιαμ. Η Γκρέιαμ είχε διοριστεί στην έδρα μόλις τον Ιούλιο, μετά τον αιφνίδιο θάνατο του αδελφού της και επί χρόνια γερουσιαστή, Λίντσεϊ Γκρέιαμ.
Η απώλεια της Γερουσίας αποτελεί προσωπικό πλήγμα για τον πρόεδρο, ο οποίος πραγματοποίησε εκτεταμένη εκστρατεία υπέρ Ρεπουμπλικανών υποψηφίων σε όλη τη διάρκεια του Οκτωβρίου. Την τελευταία εβδομάδα επισκέφθηκε, μεταξύ άλλων, τη Νότια Καρολίνα, το Οχάιο και το Τέξας, προβλέποντας νίκες παρά τις δημοσκοπήσεις που έδειχναν το κόμμα του να δυσκολεύεται.
Η ακρίβεια αποδείχθηκε ισχυρότερη από την προεκλογική δαπάνη
Ο πόλεμος στο Ιράν και οι υψηλές τιμές της βενζίνης έδωσαν στους Δημοκρατικούς βασικά επιχειρήματα κατά της κυβέρνησης. Οι γενικότερες ανησυχίες για την οικονομία και οι αυξήσεις τιμών που συνδέθηκαν με τον εμπορικό πόλεμο του Τραμπ, ακόμη και με τον Καναδά, επιβάρυναν περαιτέρω τους Ρεπουμπλικανούς.
Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, πολιτικό κόστος για τον πρόεδρο είχαν προκαλέσει και οι θάνατοι δύο Αμερικανών πολιτών στη Μινεάπολη από πυρά ομοσπονδιακών πρακτόρων που είχαν σταλεί στην πόλη στο πλαίσιο της μεταναστευτικής πολιτικής της κυβέρνησης.
Δημοσκόπηση του Fox News στα μέσα Οκτωβρίου κατέγραφε αποδοχή του έργου του Τραμπ στο 36%, με το 64% να το αποδοκιμάζει. Μεταξύ των ανεξάρτητων ψηφοφόρων, μόλις το 22% δήλωνε ότι εγκρίνει την απόδοσή του, ενώ ακόμη και στους Ρεπουμπλικανούς το αντίστοιχο ποσοστό είχε υποχωρήσει στο 76%.
Οι Δημοκρατικοί επικέντρωσαν την εκστρατεία τους στο κόστος ζωής και σε αυτό που περιέγραφαν ως «κουλτούρα διαφθοράς» στην Ουάσιγκτον υπό τον Τραμπ. Οι Ρεπουμπλικανοί πρόβαλαν το νομοθετικό τους έργο, κυρίως τον νόμο που μονιμοποίησε φορολογικές μειώσεις της πρώτης προεδρικής θητείας του και περιέλαβε νέες φοροαπαλλαγές για φιλοδωρήματα και υπερωρίες.
Εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια δεν έσωσαν την πλειοψηφία
Οι Δημοκρατικοί επικράτησαν παρά τη σημαντικά μεγαλύτερη δαπάνη των κομματικών επιτροπών και των εξωτερικών οργανώσεων που στήριζαν τους Ρεπουμπλικανούς.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του OpenSecrets που παραθέτει το δημοσίευμα, εξωτερικές οργανώσεις δαπάνησαν περισσότερα από 153 εκατ. δολάρια εναντίον του Ταλαρίκο στο Τέξας και πάνω από 115 εκατ. δολάρια εναντίον του πρώην γερουσιαστή Σέροντ Μπράουν στο Οχάιο. Στο Μίσιγκαν, οι δαπάνες κατά του Δημοκρατικού Αμπντούλ Ελ Σαγέντ ξεπέρασαν τα 91 εκατ. δολάρια, ενώ στο Μέιν διατέθηκαν περισσότερα από 55 εκατ. δολάρια εναντίον του Τρόι Τζάκσον.
Ρεπουμπλικανική πηγή με γνώση της χρηματοδότησης των αναμετρήσεων εκτίμησε ότι ο επικεφαλής της πλειοψηφίας Τζον Θουν και οι εξωτερικές οργανώσεις που κινούνταν στην ίδια κατεύθυνση δαπάνησαν συνολικά σχεδόν 750 εκατ. δολάρια για την υπεράσπιση της Γερουσίας.
Οι Δημοκρατικοί κάλυψαν μέρος της διαφοράς μέσω των προσωπικών εκστρατειών των υποψηφίων τους. Σε περισσότερες από δώδεκα αναμετρήσεις συγκέντρωσαν πάνω από 250 εκατ. δολάρια το τρίτο τρίμηνο του 2026, έναντι περισσότερων από 56 εκατ. δολαρίων των Ρεπουμπλικανών.
Στο Τέξας, ο Ταλαρίκο συγκέντρωσε περισσότερα από 60 εκατ. δολάρια την ίδια περίοδο, έναντι περίπου 10 εκατ. του Πάξτον. Στο Οχάιο, ο Μπράουν συγκέντρωσε 23 εκατ. δολάρια έναντι 4,8 εκατ. του Τζον Χάστεντ, ενώ στην Αλάσκα η Μέρι Πελτόλα έφτασε τα 17 εκατ. δολάρια, έναντι λιγότερων από τρία εκατ. του Νταν Σάλιβαν.
Με την πλειοψηφία, οι Δημοκρατικοί θα καθορίζουν την ημερήσια διάταξη της Γερουσίας και θα μπορούν να καλούν κυβερνητικούς αξιωματούχους σε ακροάσεις. Έχουν ήδη προειδοποιήσει ότι οι υποψήφιοι του Τραμπ για δικαστικές και κυβερνητικές θέσεις θα αντιμετωπίσουν δυσκολίες στην έγκρισή τους.
Η νέα ισορροπία επηρεάζει και τις τελευταίες εβδομάδες της απερχόμενης σύνθεσης του Κογκρέσου. Ο Θουν καλείται να επιλέξει εάν θα δώσει προτεραιότητα στην έγκριση όσο το δυνατόν περισσότερων διορισμών του Τραμπ ή σε ένα δημοσιονομικό πακέτο για τη χρηματοδότηση του υπουργείου Άμυνας, παρά τις αντιρρήσεις των Δημοκρατικών.
Ο Σούμερ αναμένεται να εκλεγεί επικεφαλής της νέας πλειοψηφίας στις εσωκομματικές εκλογές του Δεκεμβρίου, παρότι ορισμένοι νεοεκλεγέντες έχουν εκφράσει αντιρρήσεις. Ο Θουν αναμένεται αντίστοιχα να διεκδικήσει και να κερδίσει την ηγεσία της ρεπουμπλικανικής μειοψηφίας.
Για τους Δημοκρατικούς, η νίκη στις ενδιάμεσες εκλογές φέρνει και πίεση από τη βάση τους να μετατρέψουν την εκλογική επιτυχία σε νομοθετικό αποτέλεσμα. Θα έχουν πλέον περισσότερη εξουσία στο Κογκρέσο, αλλά για να γίνουν τα νομοσχέδιά τους νόμοι θα εξακολουθούν να χρειάζονται την υπογραφή του Τραμπ.
12°
