Ο Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε από τους Αμερικανούς να ψηφίσουν στις ενδιάμεσες εκλογές σαν να βρισκόταν και ο ίδιος στο ψηφοδέλτιο. Οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν ότι πολλοί ακολούθησαν την προτροπή του — με αποτέλεσμα διαφορετικό από εκείνο που επιδίωκε. Η δυσαρέσκεια για την ακρίβεια και την πορεία της χώρας μετατράπηκε σε ισχυρή αποδοκιμασία του προέδρου, ενώ οι Δημοκρατικοί κατέγραφαν κέρδη ακόμη και σε πολιτείες όπου οι Ρεπουμπλικανοί θεωρούνταν φαβορί.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις αμερικανικών μέσων ενημέρωσης έως τις 10 το βράδυ της Τρίτης, ώρα Ανατολικής Ακτής, οι Δημοκρατικοί ανακτούσαν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων και έδειχναν να οδεύουν προς ευρεία πλειοψηφία. Η μάχη για τη Γερουσία παρέμενε ανοιχτή, με τα αποτελέσματα να ενισχύουν το ενδεχόμενο ενός ευρύτερου «μπλε κύματος».
Ενδιάμεσες εκλογές: Η ακρίβεια καθόρισε την ψήφο
Το κόστος ζωής βρέθηκε στο επίκεντρο της εκλογικής αναμέτρησης. Σχεδόν εννέα στους δέκα ψηφοφόρους το χαρακτήρισαν κρίσιμο ή σημαντικό παράγοντα για την επιλογή τους, σύμφωνα με τα exit polls της SSRS για λογαριασμό κοινοπραξίας αμερικανικών μέσων ενημέρωσης, στην οποία συμμετέχουν μεγάλα τηλεοπτικά δίκτυα και το Associated Press.
Ο Τραμπ εξελέγη το 2024 υποσχόμενος να ανακόψει τον υψηλό πληθωρισμό. Όπως επισημαίνει το Reuters, όμως, οι δασμοί στα εισαγόμενα προϊόντα και ο πόλεμος εναντίον του Ιράν επιδείνωσαν την οικονομική κατάσταση για πολλούς Αμερικανούς. Στην προεκλογική εκστρατεία, η απάντησή του ήταν να τους καλεί να απορροφήσουν το αυξημένο κόστος, την ώρα που η δημοτικότητά του υποχωρούσε σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα.
Η περιοδεία του σε 19 πολιτείες για τη στήριξη Ρεπουμπλικανών υποψηφίων δεν φάνηκε, με βάση τις πρώτες νίκες των Δημοκρατικών, να αντιστρέφει το κλίμα.
Ήττες για τους εκλεκτούς του Τραμπ
Οι ενδιάμεσες εκλογές έφεραν πλήγματα και στις προσωπικές επιλογές του προέδρου. Υποψήφιοι που ο ίδιος προώθησε, ακόμη και απέναντι στις αντιρρήσεις τοπικών Ρεπουμπλικανών, ηττήθηκαν ή δυσκολεύονταν σε αναμετρήσεις τις οποίες το κόμμα περίμενε να κερδίσει.
Στη Νότια Καρολίνα, η Ντάρλιν Γκρέιαμ έχασε τη μάχη για τη Γερουσία, όπως και ο Μάικλ Γουάτλι στη Βόρεια Καρολίνα. Στο Τέξας, ο Κεν Πάξτον αντιμετώπιζε ισχυρή πρόκληση από τον Δημοκρατικό Τζέιμς Ταλαρίκο.
Σύμφωνα με την ανάλυση του Reuters, οι επιδόσεις αυτές αναμένεται να επαναφέρουν ερωτήματα για το πολιτικό κριτήριο του Τραμπ και την προτίμησή του σε υποψηφίους που επιδεικνύουν προσωπική αφοσίωση, αντί για πρόσωπα με ευρύτερη εκλογική απήχηση.
Παράλληλα, τα exit polls κατέγραφαν σοβαρές ρωγμές στην εκλογική συμμαχία που τον οδήγησε στη νίκη το 2024. Οι Ρεπουμπλικανοί εμφάνιζαν αισθητή υποχώρηση της υποστήριξής τους μεταξύ των μαύρων ανδρών, των Λατίνων και των νέων ψηφοφόρων.
Το «μπλε κύμα» φτάνει σε ρεπουμπλικανικά προπύργια
Η νίκη της Δημοκρατικής Άνι Άντριους επί της Γκρέιαμ στη Νότια Καρολίνα αποτέλεσε μία από τις σημαντικότερες ανατροπές της βραδιάς. Ήταν η πρώτη νίκη των Δημοκρατικών σε εκλογή για τη Γερουσία στην πολιτεία μέσα στον 21ο αιώνα.
Οι Δημοκρατικοί προηγούνταν επίσης στο Κάνσας, όπου έχουν να κερδίσουν έδρα στη Γερουσία από το 1932, την περίοδο της Μεγάλης Ύφεσης. Στο Τέξας, ενδεχόμενη επικράτηση του Ταλαρίκο επί του Πάξτον θα τον καθιστούσε τον πρώτο Δημοκρατικό που εκλέγεται στη Γερουσία από την πολιτεία εδώ και 38 χρόνια.
Οι δημοσκοπήσεις πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές προϊδέαζαν για μια καλή βραδιά των Δημοκρατικών. Η έκταση των κερδών που διαμορφωνόταν, ωστόσο, έδειχνε ότι η δυναμική τους ξεπερνούσε τα παραδοσιακά πεδία των αμφίρροπων αναμετρήσεων.
Η επόμενη μέρα φέρνει και ευθύνες
Η ανάκτηση του ελέγχου του Κογκρέσου, εφόσον επιβεβαιωνόταν και στη Γερουσία, θα δημιουργούσε νέες απαιτήσεις για τους Δημοκρατικούς. Οι ψηφοφόροι θα περίμεναν απαντήσεις στα οικονομικά τους προβλήματα και όχι μόνο αντιπολίτευση στον Τραμπ.
Τα περιθώρια νομοθετικών παρεμβάσεων θα παρέμεναν, πάντως, περιορισμένα από τη δυνατότητα του προέδρου να ασκεί βέτο. Ταυτόχρονα, ο Τραμπ θα μπορούσε πλέον να αποδίδει και στους Δημοκρατικούς μερίδιο ευθύνης για την κατάσταση της οικονομίας. Η εκλογική επιτυχία θα συνοδευόταν έτσι από την πίεση να μετατραπεί η ψήφος διαμαρτυρίας σε χειροπιαστό αποτέλεσμα.
12°
