Τραμπ: Εγκατέλειψε το νέο Air Force One από το Κατάρ και πέταξε με το παλιό αεροσκάφος
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επέλεξε τελικά να επιστρέψει από την Τουρκία με το παλαιότερο προεδρικό αεροσκάφος Air Force One, εγκαταλείποντας το νέο Boeing 747 που είχε δωρίσει το Κατάρ στις Ηνωμένες Πολιτείες και είχε χρησιμοποιηθεί για πρώτη φορά σε διεθνές ταξίδι.
Η αιφνιδιαστική αλλαγή, μετά τη Σύνοδο στην Τουρκία, επανέφερε στο προσκήνιο τις επικρίσεις που είχαν διατυπωθεί για το υψηλό κόστος, την ταχύτητα μετασκευής και τα ζητήματα ασφαλείας του νέου αεροσκάφους, το οποίο προοριζόταν να καλύψει προσωρινά τις ανάγκες της προεδρίας έως ότου η Boeing παραδώσει τα νέα Air Force One, των οποίων η παράδοση έχει καθυστερήσει σημαντικά.
Με ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, ο Τραμπ ανέφερε ότι θα ταξιδέψει προς τη βρετανική αεροπορική βάση RAF Mildenhall με το παλαιότερο Air Force One «για χάρη των παλιών καιρών», ενώ το νέο αεροσκάφος θα μεταβεί επίσης στη βάση ώστε να το επισκεφθούν Αμερικανοί στρατιώτες που υπηρετούν εκεί.
Το νέο αεροσκάφος είναι ένα Boeing 747 έγινε δώρο από το Κατάρ στις Ηνωμένες Πολιτείες και προσαρμόστηκε από την αμερικανική αμυντική εταιρεία L3Harris Technologies.
«Είμαι ο νούμερο ένα στόχος στη λίστα του Ιράν. Δεν ξέρω. Δεν μπορώ να σας το πω, αλλά δεν με ενδιαφέρει ιδιαίτερα», δήλωσε στους δημοσιογράφους μετά τη λήξη της συνόδου.
Ο Τραμπ ανέφερε ακόμη ότι το νέο αεροσκάφος θα επισκεφθεί δύο ή τρεις μεγάλες αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στην Ευρώπη πριν επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες, ώστε, όπως είπε, «να μπορέσουν να το δουν οι στρατιώτες, γιατί είναι πραγματικά εντυπωσιακό».
Το Boeing έχει αποκτήσει νέα εξωτερική εμφάνιση με κόκκινο, λευκό, σκούρο μπλε και χρυσό χρωματισμό, επιλογή του ίδιου του Τραμπ, εγκαταλείποντας την παραδοσιακή σχεδίαση που χρησιμοποιούσε επί δεκαετίες το Air Force One.
Η αποδοχή του αεροσκάφους από το Κατάρ είχε προκαλέσει έντονες πολιτικές αντιδράσεις στις ΗΠΑ. Ειδικοί είχαν επισημάνει ότι η μετασκευή του απαιτούσε εκτεταμένες παρεμβάσεις ασφαλείας, αναβάθμιση των συστημάτων επικοινωνιών ώστε να αποτρέπονται υποκλοπές, καθώς και εγκατάσταση αντιπυραυλικών συστημάτων.
Δημοκρατικοί βουλευτές είχαν εκτιμήσει ότι το κόστος της μετατροπής ξεπέρασε το 1 δισ. δολάρια, εκφράζοντας παράλληλα ανησυχίες ότι οι εργασίες ολοκληρώθηκαν με τόσο γρήγορους ρυθμούς ώστε ενδέχεται το αεροσκάφος να μην παρέχει το ίδιο επίπεδο προστασίας με το σημερινό Air Force One.
Η αμερικανική Πολεμική Αεροπορία, πάντως, υποστηρίζει ότι το αεροσκάφος πληροί όλες τις απαιτούμενες προδιαγραφές για τη μεταφορά του προέδρου, ενώ σε κάθε προεδρικό ταξίδι συνοδεύεται πάντα από δεύτερο αεροσκάφος που μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως Air Force One.
Το αεροσκάφος από το Κατάρ προορίζεται να καλύψει το μεταβατικό διάστημα έως ότου η Boeing ολοκληρώσει την κατασκευή των δύο νέων προεδρικών Boeing 747-8, στο πλαίσιο σύμβασης ύψους 3,9 δισ. δολαρίων που υπογράφηκε το 2018.
Ωστόσο, το πρόγραμμα παρουσιάζει πλέον καθυστέρηση τεσσάρων ετών, με την παράδοση να αναμένεται στα μέσα του 2028. Η εξέλιξη αυτή ενδέχεται να σημαίνει ότι ο Ντόναλντ Τραμπ δεν θα παραλάβει νέο, αμερικανικής κατασκευής Air Force One πριν από τη λήξη της θητείας του, τον Ιανουάριο του 2029.
17°
