Ανέλαβε πρωτοβουλία ο στρατός της Αλγερίας

Σε εξέλιξη βρίσκεται μεγάλη στρατιωτική επιχείρηση στις εγκαταστάσεις φυσικού αερίου στην ανατολική Αλγερία, όπου ομάδα ακραίων ισλαμιστών κρατά δεκάδες ομήρους, όπως ανακοίνωσε προ ολίγου το υπουργείο Εξωτερικών της Βρετανίας. Κατά τη διάρκεια της χθεσινής επιδρομής των ισλαμιστών έχασαν τη ζωή τους ένας Βρετανός και ένας Αλγερινός – και οι δύο εργαζόμενοι στο εργοστάσιο εξόρυξης φυσικού αερίου στο Άιν Αμένας. Εν τω μεταξύ, συγκεχυμένες είναι οι πληροφορίες τόσο γύρω από τον αριθμό όσο και γύρω από την υπηκοότητα των ομήρων. Τα περισσότερα μέσα ενημέρωσης εκτιμούν συνολικά 34 όμηροι και 14 από τους απαγωγείς τους σκοτώθηκαν σήμερα κατά την αεροπορική επιδρομή που πραγματοποίησαν οι αλγερινές ένοπλες δυνάμεις. Ένας κάτοικος της περιοχής δήλωσε στο ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters ότι τα θύματα είναι περισσότερα από ό,τι λέγεται επισήμως. Από την πλευρά τους οι απαγωγείς δήλωσαν νωρίτερα ότι κρατούν 41 αλλοδαπούς ομήρους. Ο υπουργός Εσωτερικών της Αλγερίας εξήγησε ότι οι απαγωγείς είναι Αλγερινοί υπήκοοι και ότι εκτελούν εντολές του Μοχντάρ Μπελμοχτάρ, υψηλόβαθμο στέλεχος του δικτύου, Αλ Κάιντα στο ισλαμικό μαγκρέμπ. Εκπρόσωπος των ισλαμιστών δήλωσε προς το πρακτορείο ειδήσεων της Μαυριτανίας ANI ότι οι απαγωγείς προσπαθούσαν «να μεταφέρουν μερικούς από τους ομήρους σε μια πιο ασφαλή τοποθεσία με οχήματα» όταν η αλγερινές ένοπλες δυνάμεις επενέβησαν με αεροσκάφη, «σκοτώνοντας ταυτοχρόνως ομήρους και απαγωγείς».