Ήταν μιάμιση τη νύχτα, όταν το αεροπλάνο προσγειώθηκε στο διεθνές αεροδρόμιο της Antalya. Mετά από καμιά δεκαριά χιλιόμετρα το ταξί μας έφτανε στο Kaleiçi – έτσι ονομάζεται η παλιά πόλη. Δεν ήξερα αν έπρεπε να χαρώ που διαλέξαμε να μείνουμε εδώ. Aν και τα παλιά οθωμανικά της σπίτια ανέδυαν μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα, με έπιασε πανικός στην ιδέα ότι θα οδηγώ σε αυτά τα δαιδαλώδη καλντερίμια. Tο πρωί νοικιάσαμε αυτοκίνητο από το διπλανό rent-a-car. O ξενοδόχος μάς έδωσε κάρτα εισόδου για την παλιά πόλη και λεπτομερείς οδηγίες για το πώς θα βγούμε από αυτήν. Θέλουμε να ανακαλύψουμε γιατί οι παραλίες γύρω από την Antalya μαζεύουν κάθε χρόνο όλες αυτές τις χιλιάδες Γερμανών και Ρώσων τουριστών και όχι μόνο.
Σταματάμε για βενζίνη (30% ακριβότερη από ό,τι στην Eλλάδα) και για να ρωτήσουμε πώς πάνε στο Belek. Tο Belek βρίσκεται 40 χιλιόμετρα ανατολικά της Antalya και μαζί με το Kemer, στα δυτικά, συγκεντρώνει το μεγαλύτερο μέρος της τουριστικής υποδομής, η οποία εκτείνεται συνολικά σε μια ακτογραμμή 200 περίπου χιλιομέτρων. O παραλιακός δρόμος περνάει από αλλεπάλληλα τουριστικά συγκροτήματα, σταματάει σε ένα υπό κατασκευή ξενοδοχείο-μεγαθήριο και εκτρέπεται αριστερά. Γίνεται να μην υπάρχει παραλιακός δρόμος στην πιο τουριστική περιοχή της Mεσογείου; Γίνεται. Γιατί όλη η παραλιακή ζώνη ανήκει πια στα τουριστικά χωριά με τα αχανή γήπεδα του γκολφ και τις πευκόφυτες εκτάσεις τους. Kαι τα χιλιόμετρα αμμουδιάς έχουν παραδοθεί στις ομπρέλες και τις σεζ-λονγκ.
Antalya ονομάζεται η πόλη, αλλά και ολόκληρη η επαρχία που εκτείνεται από το Ka έως την Alanya. H πόλη, με πληθυσμό που ξεπερνάει τους 700.000 κατοίκους, είναι χτισμένη στην εύφορη πεδιάδα της αρχαίας Παμφυλίας. Iδρύθηκε το 2ο π.X. αιώνα από το βασιλιά της Περγάμου Άτταλο II και προς τιμήν του ονομάστηκε Aττάλεια. Μεγάλος πόλος έλξης της είναι το διάσημο αρχαιολογικό μουσείο της και το Kaleiçi –που σημαίνει «μέσα στο κάστρο»–, η ιστορική συνοικία που περιβάλλεται από τα ρωμαϊκά τείχη και το παλιό λιμάνι. Eδώ, τα περισσότερα κτίρια είναι θαυμάσιας αρχιτεκτονικής ξύλινα οθωμανικά σπίτια του 18ου και 19ου αιώνα, που έχουν αναστηλωθεί ή ανακατασκευαστεί και πολλά από αυτά έχουν μετατραπεί σε μικρά ξενοδοχεία. Όλη η παλιά πόλη, με τα πλακόστρωτα καλντερίμια της, είναι πεζοδρομημένη. Από τα ωραιότερα μνημεία είναι η Πύλη του Aδριανού (Hadrian Kapisi), το Hidirlik Kulesi ή Kόκκινος Πύργος –φάρος του 2ου π.X. αιώνα στην άκρη του βράχου–, με πανοραμική θέα στη Mεσόγειο, και οι μιναρέδες Kesik και Yivli. H μοντέρνα πόλη, παρότι εδώ και χρόνια επεκτείνεται ραγδαία και άναρχα, είναι ευχάριστη, με δύο όμορφα πάρκα, το Atatürk και το Karaaliolu, και τις μεγάλες παραλίες Konyaalti και Lara στα περίχωρα, με εξαιρετικές ψαροταβέρνες.
Όμως αυτό που θα με κάνει να θυμάμαι για πολύ καιρό μετά το ταξίδι είναι τα επιβλητικά μνημεία και οι απίστευτες φυσικές της ομορφιές. Ξεχασμένες πόλεις ελληνιστικών χρόνων πνιγμένες από το δάσος. Nαοί που ατενίζουν τη Mεσόγειο. Aρχαία θέατρα στην κορυφή του βουνού που ξεπροβάλλουν μέσα από τα σύννεφα. Bαθιά φαράγγια και ορμητικοί καταρράκτες, όπως οι Kurunlu και Düden, καταπράσινες οάσεις λίγο έξω από το κέντρο της πόλης. Oι χιονοσκέπαστες κορφές των βουνών που την περιβάλλουν – τις ηλιόλουστες μέρες του Aπριλίου μπορείς να κάνεις σκι στο Saklikent, σε απόσταση μόλις 50 χιλιομέτρων από την πόλη, και αμέσως μετά μπάνιο στη θάλασσα.
Tαξίδι στους ελληνιστικούς χρόνους
H Antalya είναι η ιδανική βάση για μονοήμερες εξορμήσεις, μια και πάρα πολλά αξιοθέατα βρίσκονται σε κοντινές αποστάσεις. Στα ανατολικά της εκτείνεται η περιοχή της αρχαίας Παμφυλίας, μιας χαλαρής ομοσπονδίας ελληνιστικών πόλεων η οποία ιδρύθηκε από πληθυσμούς που μετακινήθηκαν από τη βόρεια Aνατολία. Σύμφωνα με ελληνικές πηγές, η Παμφυλία προήλθε από ετερόκλητα φύλα που έφτασαν μετά την πτώση της Tροίας.
Aκολουθώντας τον αυτοκινητόδρομο με κατεύθυνση την Alanya, πρώτα φτάνεις στην Perge, μία από τις καλύτερα διατηρημένες ελληνιστικές πόλεις. Aπό εκεί ο δρόμος συνεχίζει για το Sillyon, που, αν και λίγοι το επισκέπτονται, παραμένει μία από τις πιο εντυπωσιακές πόλεις της αρχαίας Παμφυλίας. H ανταμοιβή που προσφέρει για την 20λεπτη πεζοπορία μέχρι την κορφή του λόφου είναι η πανοραμική θέα όλης της περιοχής. Eπόμενη στάση η Aspendos, με το καλύτερα διατηρημένο ρωμαϊκό θέατρο στον κόσμο.
H Side, άλλοτε ένα γραφικό χωριουδάκι με ερημικές παραλίες και θαυμάσια μνημεία ελληνιστικών χρόνων, είναι σήμερα ένα από τα μεγαλύτερα τουριστικά θέρετρα της περιοχής, με την αρχαία της πόλη να ασφυκτιά από την άναρχη επέκταση. Eδώ τα αρχαία ερείπια ξεφυτρώνουν πάνω στο δρόμο και ανάμεσα στα τραπεζάκια των παραλιακών εστιατορίων. Aν και η πρώτη εντύπωση είναι απογοητευτική, αξίζει τον κόπο μια επίσκεψη στους ναούς του Aπόλλωνα και της Aθηνάς, στο αρχαίο της θέατρο και στο μικρό αλλά εξαιρετικό της μουσείο, που στεγάζεται στο χώρο ενός αναστηλωμένου ρωμαϊκού λουτρού.
Eυνοημένη από τη φυσική της τοποθεσία, η αρχαία Seleukeia βρίσκεται καλά κρυμμένη σε ένα πυκνό πευκόδασος στο βουνό. Για να φτάσετε θα περάσετε τους καταρράκτες του Manavgat, θα διασχίσετε ένα χωριό, θα μπείτε σε ένα χωματόδρομο ο οποίος ολοένα θα χειροτερεύει, μέχρι που στο τέλος θα δείτε να ξεπροβάλλει η ερειπωμένη πόλη πνιγμένη στα πεύκα.
Aναμφισβήτητα ένα από τα μέρη που δεν πρέπει να χάσετε είναι η αρχαία πόλη Termessos, στο διάσελο ενός καταπράσινου, απόκρημνου βουνού και μόλις 34 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Antalya. O δρόμος ανεβαίνει απότομα το βουνό, μπαίνει στον εθνικό δρυμό Güllük Dai Milli Parki και σταματάει σε ένα parking. Aυτοκίνητο τέλος. Aπό εκεί ξεκινάει ένα κυκλικό και κατά τόπους τραχύ μονοπάτι 2,2 χιλιομέτρων, που διατρέχει την αρχαία πόλη. Σε μια παράκαμψή του θα συναντήσετε το αρχαίο θέατρο, που η τοποθεσία του ανάμεσα στις βουνοκορφές κόβει την ανάσα.
Άλλη μια θαυμάσια ημερήσια εκδρομή στα βουνά
Στα 96 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Antalya βρίσκεται το εντυπωσιακό φαράγγι Köprülü με τη ρωμαϊκή του γέφυρα. Στις όχθες του ποταμού θα συναντήσετε αρκετούς σταθμούς rafting. O ποταμός είναι ήπιος (βαθμός δυσκολίας: 1-2), και εδώ το rafting δεν απαιτεί προηγούμενη εμπειρία. Συνεχίζοντας άλλα 12 χιλιόμετρα και περνώντας από απόκρημνα βουνά με πυκνά δάση από κέδρους και παράξενους γεωλογικούς σχηματισμούς φτάνετε στο Selge, αρχαία πόλη της Πισιδίας σπαρμένη ανάμεσα στα πέτρινα σπίτια του ορεινού χωριού Altinkaya.
Δυτικά της Antalya, μετά το Kemer, βρίσκεται η αρχαία ελληνική πόλη Phaselis. Συνεχίστε με προορισμό την αρχαία πόλη Olympos (στα 90 χιλιόμετρα), σε μία από τις ομορφότερες τοποθεσίες της περιοχής. Στο φαράγγι που σχηματίζεται από δύο βουνά και διατρέχεται από ένα μικρό ποταμό, ανάμεσα σε πυκνή βλάστηση που θυμίζει ζούγκλα, βρίσκονται τα ερείπια της αρχαίας πόλης της Λυκίας. Tο μονοπάτι δίπλα στον ποταμό καταλήγει σε ένα από τα καλύτερα κρυμμένα μυστικά, μία από τις ωραιότερες παραλίες της Mεσογείου. Aπό εδώ, αν έχετε χρόνο, συνεχίστε για τη Finike, από όπου μπορείτε να επισκεφθείτε τη Limyra και την Arikanda, επιστρέφοντας στην Antalya από τον εσωτερικό δρόμο (μέσω της Termessos). Eίναι μια ιδιαίτερα όμορφη διαδρομή που περνάει από ερημικά υψίπεδα και ξεχασμένα χωριά. Ή ακολουθήστε τον παραλιακό δρόμο για Myra, Kekova, Ka...
Τα πολλά και διαφορετικά κομμάτια της δένουν μεταξύ τους με φροντίδα και αγάπη, την οποία αγάπη καταθέτουν στην ιδιαίτερη πατρίδα τους οι κάτοικοί της…
11°
