Καταπληκτικές παραλίες, αξιοθέατα, δάση, ιστορία, μεγαλοπρέπεια. Το νησί της καντάδας τα έχει όλα, και δικαίως οι σχεδόν 40.000 μόνιμοι κάτοικοί του υπερηφανεύονται για τον τόπο καταγωγής τους. Εδώ έγινε η πρώτη κοινωνική επανάσταση στην Ελλάδα, το 1628, με τον ξεσηκωμό των κατώτερων τάξεων, εδώ ιδρύθηκε η πρώτη μουσική σχολή, εδώ είναι η γενέτειρα του Διονυσίου Σολωμού, του Ανδρέα Κάλβου, του Γρηγόρη Ξενόπουλου.
Τι να δεις
Τι να πρωτοδείς, καλύτερα. Ξεκίνημα από την πρωτεύουσα και λιμάνι του νησιού, τη Ζάκυνθο, η οποία παρά τις καταστροφές που υπέστη στο σεισμό του 1953 εξακολουθεί να διατηρεί τον παραδοσιακό της χαρακτήρα. Καλαίσθητες πλατείες, γοητευτικά σοκάκια, κουκλίστικα σπίτια και επιβλητικά αρχοντικά, το ανοιχτό πέλαγος μπροστά, η παραλιακή λεωφόρος που δεν κοιμάται ποτέ. Και λίγο πιο έξω, πάνω στην πλαγιά, η γραφική συνοικία Μπόχαλη με την καταπληκτική θέα στην πόλη και τη θάλασσα. Να επισκεφθείς τη Δημόσια Βιβλιοθήκη, το Μουσείο Σολωμού, την εκκλησία του Αγίου Μάρκου, το μεσαιωνικό κάστρο. Να ενημερωθείς για τη δουλειά που γίνεται στο Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο, όπου αναπαράγεται η θαλάσσια χελώνα caretta-caretta και άλλα είδη που απειλούνται από εξαφάνιση. Να επισκεφθείς τις γαλάζιες σπηλιές, το δεύτερο «φωτογραφικό» σημείο αναφοράς του νησιού μετά την παραλία Ναυάγιο. Βρίσκονται στο βόρειο άκρο και αποτελούνται από πολλές μικρές και μεγαλύτερες σπηλιές, με τα νερά να έχουν έντονο γαλάζιο χρώμα. Μπορείς να φτάσεις είτε με τα καραβάκια που ξεκινούν από το λιμάνι και κάνουν το γύρο του νησιού είτε με τα καΐκια που σαλπάρουν από τον Άγιο Νικόλαο Βολιμών.
Πού να κολυμπήσεις
Είναι σχεδόν αμαρτία να επισκεφθείς τη Ζάκυνθο και να μην κολυμπήσεις στην παραλία Ναυάγιο, η οποία περιλαμβάνεται στους περισσότερους διεθνείς ταξιδιωτικούς οδηγούς. Γαλάζια νερά και χρυσαφένια αμμουδιά, με το κουφάρι ενός πλοίου στη μέση της να θυμίζει ότι κάποτε από εδώ περνούσε ο δρόμος των λαθρεμπόρων (τσιγάρων στην περίπτωση). Στο Ναυάγιο η πρόσβαση γίνεται μόνο με καραβάκι από τον όρμο του Πόρτο Βρώμη. Μια ακόμα διάσημη ανά τον κόσμο παραλία είναι του Λαγανά, εκεί όπου βρίσκεται και το ομώνυμο χωριό – τουριστικό θέρετρο. Όσοι είναι έως 25 ετών, πιθανόν να περάσουν διασκεδαστικά με χιλιάδες Άγγλους και Αγγλίδες γύρω τους να μπαίνουν στη θάλασσα αλαλάζοντας, με ένα μπουκάλι μπίρα σε κάθε χέρι. Άλλες παραλίες που μοιάζουν με καρτ ποστάλ είναι οι Γαλάζιες Σπηλιές, μπροστά στο χωριό Άγιος Νικόλας, η Αγία Κυριακή και το Αμμούδι στις Αλυκές, η παραλία Μπανάνα με ένα σωρό μπαρ και ξαπλώστρες.
Στη Ζάκυνθο στα ξενοδοχεία Strada Marina(42761), Άντζελα (51195), Νταίζη (28505),Ομόνοια(22113) και στα δωμάτια Viatzo Villas(51711), Το μικρό χωριό(42104). Στον Άγιο Νικόλαο (βορειοανατολικά, συνδέει τη Ζάκυνθο με την Κεφαλονιά) στα δωμάτια Vigla Village(31408), Blue Beach Bungalows (31522). Στις Αλυκές (βορειοανατολικά, 17 χλμ. από τη Ζάκυνθο) στα ξενοδοχεία Κουκουναριές(83591), Ionian Star (83416), Αστέρια(83203). Στο Αργάσι (νοτιοανατολικά, 4 χλμ. από τη Ζάκυνθο) στα ξενοδοχεία Diana Palace (23070), Argassi Beach(48094), Κοντέσα(45152). Στον Λαγανά (νότια, 5 χλμ. από τη Ζάκυνθο) στα ξενοδοχεία Αναστασία(51455), Λαγανάς(51793),Μέγας Αλέξανδρος(51580). Για κάμπινγκ το Ζάντε(61710), βρίσκεται μπροστά στη θάλασσα πολύ κοντά στο Τσιλιβί, όπως επίσης και το Alykes(83233) στις Αλυκές.
Πού να φας
Και πρώτα απ’ όλα μια πρώτη γνωριμία με τα παραδοσιακά προϊόντα και πιάτα της Ζακύνθου. Αναζητήστε κουνέλι στιφάδο και κοτόπουλο κοκκινιστό ή λεμονάτο, που τα φτιάχνουν με φρέσκα προϊόντα τοπικής παραγωγής. Δοκιμάστε μαντολάτο και παστέλι, πάρτε μαζί σας (και για δώρο, ωραίο είναι) παραδοσιακό λαδοτύρι με τη χαρακτηριστική πικάντικη γεύση. Σπιτικά φαγητά και μεζέδες θα βρείτε στο Καρτούτσο, στην πόλη της Ζακύνθου, στο δρόμο προς Καλαμάκι. Στου Ζήση, στην πλατεία Δημοκρατίας, παραγγείλτε τσικόνα, που σημαίνει κεφτέδες με κόκκινη σάλτσα και γέμιση με αυγά και μπέικον. Στις Αλυκές φημισμένη είναι η ταβέρνα Το Παραδοσιακό – δοκιμάστε στο τέλος κάποιο γλυκό, φτιάχνονται όλα με συνταγές… της γιαγιάς. Στο χωριό Καμπί καθίστε στο Πέτρινο Στέκι, για παραδοσιακά πιάτα σε χαμηλές τιμές, απέναντι από το πέλαγος.
Στην πόλη της Ζακύνθου, ιδιαίτερα στην παραθαλάσσια οδό, υπάρχουν δεκάδες καφέ μπαρ, καφενεία, κλαμπ και ντίσκο. Στο καφέ μπαρ Υρία, πάντως, θα δοκιμάσεις γευστικότατα κοκτέιλ και θα έχεις παροχή ίντερνετ όλο το 24ωρο. Στις Αλυκές πιες το ποτό σου στο Buca Bar αλλά και στο όνομα και πράγμα Iris, στο Τσιλιβή πέρνα από το Planet, με καραόκε βραδιές και μουσικές που επιλέγουν κατά κύριο λόγο Άγγλοι djs. Στην Μπόχαλη, στο resto-club-bar Movida με θέα, gourmet γεύσεις και καλεσμένους djs. Αν πάλι βρεθείς στον Λαγανά, το μισό χωριό είναι κλαμπ, να είσαι προετοιμασμένος.
Τα πολλά και διαφορετικά κομμάτια της δένουν μεταξύ τους με φροντίδα και αγάπη, την οποία αγάπη καταθέτουν στην ιδιαίτερη πατρίδα τους οι κάτοικοί της…
9°
