Ο καρκίνος του πνεύμονα θα μπορούσε να ανιχνευθεί χρόνια πριν την εμφάνιση συμπτωμάτων - Το πρωτοποριακό τεστ ούρων που αναζητά τις λεγόμενες «ζόμπι» κυτταρικές πρωτεΐνες
Επιστήμονες δημιούργησαν ένα παγκοσμίως πρώτο τεστ ούρων που θα μπορούσε να υποδεικνύει τα πρώτα πιθανά σημάδια καρκίνου του πνεύμονα.
Πολλές περιπτώσεις καρκίνου του πνεύμονα διαγιγνώσκονται σε μεταγενέστερα στάδια, πράγμα που σημαίνει ότι η ασθένεια μπορεί να είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί. Όμως οι ερευνητές ελπίζουν ότι η έγκαιρη ανίχνευση θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι ασθενείς θα λαμβάνουν θεραπείες νωρίτερα, δίνοντάς τους περισσότερες πιθανότητες να ξεπεράσουν τη νόσο.
Καρκίνος του πνεύμονα: Η εξέταση αναζητά τις λεγόμενες «ζόμπι» κυτταρικές πρωτεΐνες
Το πρωτοποριακό τεστ αναζητά τις λεγόμενες πρωτεΐνες των κυττάρων «ζόμπι» που θα μπορούσαν να υποδηλώνουν ότι ένας ασθενής έχει καρκίνο του πνεύμονα στα πρώτα στάδια. Έχει δοκιμαστεί με επιτυχία σε ποντίκια και οι επιστήμονες ελπίζουν να ξεκινήσει σύντομα σε ανθρώπους.
Οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ και του Ινστιτούτου Early Cancer εξέτασαν τις πρωτεΐνες που εκκρίνουν τα γερασμένα κύτταρα. Τα κύτταρα αυτά αναφέρονται συχνά ως «κύτταρα ζόμπι» επειδή είναι ζωντανά στο σώμα αλλά δεν μπορούν να αναπτυχθούν και να διαιρεθούν.
Τα κύτταρα αυτά προκαλούν βλάβες στους ιστούς, επαναπρογραμματίζοντας το άμεσο περιβάλλον τους, ώστε να βοηθήσουν στην προώθηση της εμφάνισης καρκινικών κυττάρων.
Τώρα, οι επιστήμονες ανέπτυξαν έναν ενέσιμο αισθητήρα που αλληλεπιδρά με τις πρωτεΐνες των κυττάρων-ζόμπι και απελευθερώνει μια εύκολα ανιχνεύσιμη ένωση στα ούρα, η οποία σηματοδοτεί την παρουσία τους.
Ο καθηγητής Ljiljana Fruk δήλωσε: «Η έρευνα για τα ζόμπι είναι πολύ σημαντική: «Γνωρίζουμε ότι πριν από την εμφάνιση του καρκίνου υπάρχουν αλλαγές στους προσβεβλημένους ιστούς. Μία από τις αλλαγές είναι η συσσώρευση κατεστραμμένων κυττάρων που δεν είναι αρκετά κατεστραμμένα ώστε να αφαιρεθούν, αλλά αρκετά ώστε να απελευθερώσουν σήματα που επαναπρογραμματίζουν τον ιστό και τον καθιστούν ιδανικό για την ανάπτυξη καρκίνου.
Το τεστ ούρων φθηνότερη εναλλακτική λύση στις ακριβές σαρώσεις
«Εντοπίσαμε μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη που απελευθερώνεται από αυτά τα κύτταρα στον πνευμονικό ιστό και σχεδιάσαμε έναν ανιχνευτή που κόβεται σε δύο κομμάτια παρουσία του. Ο ανιχνευτής αποτελείται από δύο μέρη και το μικρότερο απελευθερώνεται στα ούρα μέσω των νεφρών.
«Μόλις βρεθεί στα ούρα, αυτό το μέρος του ανιχνευτή είναι πολύ μικρό για να ανιχνευθεί, αλλά μπορεί να γίνει ορατό προσθέτοντας λίγο διάλυμα αργύρου - την ίδια ένωση αργύρου που χρησιμοποιήθηκε στη φωτογραφία στις πρώτες μέρες των αναλογικών φωτογραφιών.
«Με την παρακολούθηση του χρώματος των ούρων μετά την έγχυση του ανιχνευτή μπορούμε να πούμε αν υπάρχουν κύτταρα στους πνεύμονες που θα υποδείκνυαν τα πρώτα σημάδια παθολογικών αλλαγών που μπορεί να οδηγήσουν σε καρκίνο».
Και πρόσθεσε: «Τελικά, θέλαμε να αναπτύξουμε ένα τεστ ούρων που θα μπορούσε να βοηθήσει τους γιατρούς να εντοπίσουν τα σημάδια των πρώιμων σταδίων του καρκίνου - ενδεχομένως μήνες ή και χρόνια πριν εμφανιστούν αισθητά συμπτώματα».
Οι επιστήμονες που βρίσκονται πίσω από τη μελέτη, η οποία χρηματοδοτήθηκε από το Cancer Research UK, δήλωσαν ότι επιθυμούσαν να βρουν ένα τεστ που θα αποτελούσε φθηνότερη εναλλακτική λύση στις ακριβές σαρώσεις.
Ο εξοπλισμός προορίζεται για τα δύο λιμάνια του νησιού (στο νέο λιμάνι στον Τούρλο αλλά και στο παλιό λιμάνι) όπου διακινούνται ετησίως πάνω από 2,1 εκατομμύρια επιβάτες ακτοπλοΐας και κρουαζιέρας.
17°
