Kissa Athens: το ιαπωνικό καφενείο βάζει στο Κολωνάκι και κάτι από Τόκιο

Υπάρχει μια στιγμή στο Kissa που αρχίζεις να καταλαβαίνεις γιατί ο κόσμος μιλά γι’ αυτό. Είναι όταν χαμηλώνουν λίγο ακόμη τα κόκκινα φώτα, από τα ηχεία ακούγεται jazz ή funky soul μουσική, στο τραπέζι φτάνει ένα ακόμη κοκτέιλ με matcha και κάπου ανάμεσα σε πιάτα για τη μέση και κουβέντες της παρέας νιώθεις ότι εδώ, η βραδιά κυλά διαφορετικά.

Δεν το λες ακόμη ένα ασιατικό εστιατόριο της Αθήνας, ούτε ένα cocktail bar που απλά παίζει ωραία μουσική. Είναι κάτι που καταλαβαίνεις από το όνομά του ακόμη. Η λέξη “Kissa” έρχεται από την ιαπωνική “kissaten”, τα παλιά παραδοσιακά tea και coffee houses της Ιαπωνίας που με τα χρόνια μετατράπηκαν σε listening spots, χώρους όπου ο κόσμος πήγαινε όχι μόνο για να πιει ή να φάει, αλλά για να ακούσει jazz μουσική.

Αυτή την κουλτούρα επιχειρεί να φέρει στο Κολωνάκι η ομάδα πίσω από αυτό το soft clubbing project, δηλαδή ο Νίκος Ζήκος, ο Γιάννης Ναθαναήλ, και ο Γιάννης Μωράκης. Το ενδιαφέρον είναι πως δεν το κάνουν με τρόπο επιτηδευμένο. Δεν νιώθεις ότι μπαίνεις σε ένα σκηνικό που προσπαθεί να αντιγράψει την Ιαπωνία. Νιώθεις περισσότερο ότι βρίσκεσαι σε έναν χώρο που παντρεύει δύο διαφορετικές κουλτούρες με πολύ φυσικό τρόπο. Από τη μία, η ζεστασιά και η εξωστρέφεια της αθηναϊκής φιλοξενίας κι απ’ την άλλη η σχεδόν τελετουργική προσέγγιση των Ιαπώνων στη λεπτομέρεια.

Πώς μοιάζει μια ιαπωνική παμπ;

Ο χώρος βοηθά πολύ σε αυτό. Κόκκινοι φωτισμοί, χαμηλή ένταση, γωνίες που μοιάζουν σχεδόν κινηματογραφικές - ξέρει τι κάνει ο φωτογράφος της παρέας, ο Νίκος Ζήκος - posters με ιαπωνικές αναφορές, φωτιστικά που θυμίζουν bamboo installations και μια αίσθηση ότι βρίσκεσαι στο ντιζαινάτο σαλόνι φίλου με πολύ πολύ γούστο ή σε κάποια γουστόζικη pub του Τόκιο. Είναι από τα μέρη που αλλάζουν τελείως όσο περνά η ώρα. Ξεκινάς με early dinner ή after-office ποτό και πριν το καταλάβεις έχουν περάσει ώρες. (…Και ξέρεις τι λένε για όταν κυλά γρήγορα ο χρόνος).

Πίσω από το πάσο μαγειρεύει ο βραβευμένος σεφ Θάνος Στασινός

Την κουζίνα επιμελείται ο Θάνος Στασινός, θα τον δεις καθημερινά πίσω από το πάσο μαζί με την ομάδα του να ελέγχει σχολαστικά κάθε πιάτο πριν βγει. Το μενού κινείται στη λογική comfort high-end κουζίνας, αλλά σε μια πιο street-style εκδοχή, με πιάτα που έρχονται στη μέση του τραπεζιού για να δοκιμάσουν όλοι και να… ξαναπαραγγείλουν!

Τα spicy nori tacos με συναγρίδα και γλυκιά σόγια είναι και best seller. Τραγανά, ελαφρώς spicy, με αυτή την ισορροπία γλυκού και umami που σε κάνει να θέλεις γρήγορα δεύτερη μπουκιά. Το ταρτάρ λαβράκι με lychee, kumquat, green shiso και tiger milk είναι πιο δροσερό και αρωματικό ενώ το μοσχαρίσιο tataki με Japanese wafu sauce και sesame oil κρατά πιο καθαρές γραμμές, δίνοντας χώρο στην πρώτη ύλη και την τεχνική.

Το Iberico ramen-noodles, αυγό και iberico pork bell έχει τη βαθιά γεύση που περιμένεις από ένα σωστό ramen bowl ενώ το duck udon με hoisin και κίτρο ισορροπεί υπέροχα ανάμεσα στη γλυκύτητα και τη φρεσκάδα. Από τα πιάτα που δύσκολα μένουν πολλή ώρα στο τραπέζι είναι και οι rock shrimp tempura με μαγιονέζα με κάρυ και panko, αλλά και το pork katsu sando με tonkatsu, αυγό και χειροποίητη coleslaw, ένα sandwich σοβαρά εθιστικό.

Έχεις ξαναφάει mochi λεβάντας;

Πιστεύω πως έχεις ξαναφάει mochi. Ποντάρω πως έχεις ξαναφάει και «καμένο» cheesecake. Ήταν όμως από λεβάντα ή είχε yuzu και matcha; Στο Kissa Athens, αξίζει να τα πάρεις και τα δύο γλυκά. Το lavender mochi με tonka και κρέμα μασκαρπόνε, έχει κάτι φίνο και αρωματικό, το burnt cheesecake με yuzu και matcha δίνει μια πιο ιδιαίτερη, ιαπωνική εκδοχή ενός γεμάτου γλυκού που τώρα τελευταία πολλοί αγαπούν.

Μatcha και στο κοκτέιλ
Προσεγμένο είναι και το bar, εδώ ουσιαστικά ξεκινάει και ο ρυθμός της βραδιάς. Με κόσμο που κάθεται για ένα πρώτο ποτό μετά τη δουλειά, άλλους που δοκιμάζουν κοκτέιλ πριν περάσουν στο τραπέζι και bartenders που κινούνται διαρκώς πίσω από πάγο και shakers, έτοιμοι να βρουν το ποτό σου.

Η λίστα των κοκτέιλ ακολουθεί την ίδια φιλοσοφία με το υπόλοιπο Kissa: ιαπωνικές αναφορές χωρίς υπερβολές και γνώριμες γεύσεις με λίγο πιο ιδιαίτερο χαρακτήρα. Το Emerald με matcha ξεχωρίζει, πολύ ωραία δουλεύει και το Onyx με μαστίχα που φέρνει μια πιο ελληνική νότα, αλλά παίζουν και sake για να μην ξεχνάμε που βρισκόμαστε. Θα βρεις και άλλα drinks με yuzu, sake και πιο «καθαρά» spirit-forward προφίλ, μαζί με premium ουίσκι, τζιν και ιαπωνικές μπίρες γι’ αυτούς που προτιμούν τα πιο κλασικά. Στο Kissa μπορείς να πας και μόνο για ποτό και μουσική, χωρίς απαραίτητα να καθίσεις για φαγητό.

«Η βελόνα στο πικάπ ακουμπά όπως πρέπει»

Η μουσική εδώ «παίζει» κι αυτή το κομμάτι της. Θα ακούσεις jazz, disco, funky soul και groovy ήχους, με DJs που διαβάζουν τη διάθεση σου και προσαρμόζουν ανάλογα τη βραδιά. Σίγουρα υπάρχει μεγάλη αδυναμία στα βινύλια και τον αναλογικό ήχο, κάτι που δένει ιδανικά με τη φιλοσοφία των ιαπωνικών jazz kissa. «Η βελόνα στο πικάπ ακουμπά όπως πρέπει», μου λέει ο Γιάννης. Όπως ακριβώς και τα chopsticks στο φαγητό, σκέφτομαι εγώ.
Αυτό που κάνει το Kissa να ξεχωρίζει δεν είναι το φαγητό, το ποτό ή η μουσική του, είναι ο τρόπος που δένουν όλα μεταξύ τους. Ένα στέκι που σε κάνει να χαλαρώνεις, να μένεις λίγο περισσότερο, να παραγγέλνεις ακόμη ένα ποτό και να φεύγεις με την αίσθηση ότι πέρασες καλά. Έτσι και αλλιώς αυτός δεν ήταν πάντα ο σκοπός των καφενείων;

Την Κυριακή, 10 Μαΐου, το Kissa μας περιμένει με πάρτι για ακόμη ένα ποτό.
Λεβέντη 5, Κολωνάκι, Αθήνα 106 73

Ωράριο λειτουργίας: Τρίτη έως Κυριακή, από τις 19:00 έως τη 01:00
Για κρατήσεις άνω των 5 ατόμων, καλέστε στο 2107294444