Πώς πρακτορεία μοντέλων βοηθούσαν τον Έπσταϊν να προσεγγίζει νεαρές γυναίκες - «Με βίαζε επανειλημμένα»

Μια ακόμη πτυχή του δικτύου ανθρώπων που περιέβαλλαν τον Τζέφρι Έπσταϊν και φέρονται να διευκόλυναν τη σεξουαλική εκμετάλλευση νεαρών γυναικών έρχεται στο φως μέσα από νέα έρευνα του BBC.

Μία από τις επιζήσασες υποστηρίζει ότι το πρακτορείο μοντέλων που την εκπροσωπούσε την έθεσε σε κίνδυνο, στέλνοντάς την δύο φορές στην κατοικία του Έπσταϊν στη Φλόριντα για φωτογραφίσεις.

Η Ρόζα, η οποία κατάγεται από το Ουζμπεκιστάν, ήταν μόλις 18 ετών όταν έφτασε στις ΗΠΑ και, περίπου έναν μήνα αργότερα, το αμερικανικό παράρτημα της MC2 Model Management την έστειλε στο σπίτι του Έπσταϊν στο Παλμ Μπιτς. Ήταν το 2009, όταν εκείνος εξέτιε ποινή φυλάκισης για σεξουαλικά αδικήματα σε βάρος ανηλίκου, αλλά είχε λάβει άδεια να εργάζεται καθημερινά από την κατοικία του.

«Η δουλειά του πρακτορείου μου ήταν να με προστατεύει και απέτυχε. Στην πραγματικότητα, με έβαλε σε κίνδυνο. Και γι' αυτό πρέπει να λογοδοτήσει», δήλωσε η Ρόζα.

Όπως αναφέρει, το πρακτορείο γνώριζε πού βρισκόταν και, επομένως, το γνώριζε και ο τότε πρόεδρός του στις ΗΠΑ, Τζεφ Φούλερ. Η ίδια παρουσίασε στο BBC έγγραφο εξόδων, σύμφωνα με το οποίο ο Φούλερ είχε κανονίσει προσωπικά την πτήση επιστροφής της από το Παλμ Μπιτς, μετά τη δεύτερη φωτογράφιση. Ο ίδιος είχε υποστηρίξει στο παρελθόν ότι δεν γνώριζε πως η νεαρή γυναίκα θα πήγαινε στο σπίτι του Έπσταϊν.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη BBC News (@bbcnews)

Η Ρόζα λέει ότι οι φωτογραφίσεις αποτέλεσαν την αφετηρία για να προσληφθεί ως βοηθός του. Στη συνέχεια, σύμφωνα με την καταγγελία της, ο Έπσταϊν τη βίαζε συστηματικά. Άλλες επιζήσασες έχουν περιγράψει στο παρελθόν πώς η πρόσληψη νεαρών γυναικών ως βοηθών αποτελούσε μέρος ενός μηχανισμού που του επέτρεπε να συνεχίζει την κακοποίησή τους.

Ο Φούλερ δεν απάντησε στις νέες καταγγελίες του BBC. Έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι δεν γνώριζε πως η Ρόζα κακοποιούνταν.

Οι σχέσεις του Έπσταϊν με το πρακτορείο

Η έρευνα του BBC, με βάση έγγραφα που δημοσιοποίησε το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, εντόπισε δέκα μοντέλα της MC2 που συναντήθηκαν ή επικοινώνησαν με τον Έπσταϊν μετά την καταδίκη του.

Τα ίδια αρχεία δείχνουν ότι ο τραπεζίτης είχε δώσει 1 εκατομμύριο δολάρια στο πρακτορείο το 2005, παρότι οι ιδιοκτήτες του είχαν δηλώσει σε αμερικανικό μέσο ενημέρωσης δύο χρόνια αργότερα ότι ο Έπσταϊν δεν είχε καμία συμμετοχή στην εταιρεία.

Επιπλέον, τα στοιχεία φέρνουν στο προσκήνιο τις σχέσεις του με δύο ακόμη πρόσωπα από τον χώρο του μόντελινγκ: τον πρώην ατζέντη Ράμσεϊ Έλχολι και τη διευθύντρια πρακτορείου Φέιθ Κέιτς.

Έναν μήνα μετά τη δεύτερη σύλληψη του Έπσταϊν, το 2019, το αμερικανικό παράρτημα της MC2 διαλύθηκε. Ο Φούλερ ίδρυσε στη συνέχεια νέο πρακτορείο, το The Source Models, το οποίο εξακολουθεί να λειτουργεί. Σύμφωνα με την έρευνα, 50 μοντέλα της MC2 μεταφέρθηκαν στη νέα εταιρεία.

Οι καταγγελίες για άλλους παράγοντες της μόδας

Η έρευνα εξετάζει και τον ρόλο του πρώην ατζέντη Ράμσεϊ Έλχολι. Σύμφωνα με τα έγγραφα του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης, προσπάθησε να φέρει σε επαφή με τον Έπσταϊν 34 γυναίκες, μεταξύ των οποίων και μία 18χρονη που εξακολουθούσε να φοιτά στο σχολείο.

Σε μία από τις περιπτώσεις, ο Έλχολι φέρεται να πρότεινε στον χρηματοδότη να ζητήσει από μία από τις βοηθούς του να προσεγγίσει μια νεαρή γυναίκα και στη συνέχεια να τη συστήσει στον ίδιο. Η γυναίκα, την οποία εντόπισε το BBC, περιέγραψε ότι κατά την πρώτη της συνάντηση με τον Έπσταϊν, σε ηλικία 19 ετών, εκείνος την κακοποίησε σεξουαλικά στο σπίτι του στη Νέα Υόρκη.

Ο Έλχολι αρνήθηκε κατηγορηματικά ότι γνώριζε ή διευκόλυνε οποιαδήποτε κακοποίηση. Υποστήριξε ότι τότε δεν είχε γνώση των πράξεων του Έπσταϊν και ότι είχε πιστέψει τη δική του εκδοχή για τη δικαστική υπόθεση του 2008. Όπως είπε, στόχος του ήταν να βοηθήσει μοντέλα να βρουν επαγγελματικές ευκαιρίες μέσω της γνωριμίας τους με έναν άνθρωπο με ισχυρές διασυνδέσεις.

Στο επίκεντρο βρίσκεται και η Φέιθ Κέιτς, πρώην επικεφαλής της Next Management, ενός από τα μεγαλύτερα πρακτορεία μοντέλων παγκοσμίως. Η ίδια αποχώρησε από τη θέση της τον Δεκέμβριο του προηγούμενου έτους, ωστόσο εξακολουθεί να εμφανίζεται νομικά ως διευθύντρια της εταιρείας.

Η Σιμόνα, μοντέλο από την Ανατολική Ευρώπη που μίλησε στο BBC χρησιμοποιώντας ψευδώνυμο, υποστηρίζει ότι ο Έπσταϊν τη βίασε περισσότερες από 200 φορές. Όπως περιγράφει, τον γνώρισε σε ηλικία 20 ετών, ενώ ήδη συνεργαζόταν με πρακτορείο μοντέλων στη Νέα Υόρκη. Εκείνος προσφέρθηκε να τη φέρει σε επαφή με τη φίλη του, Φέιθ Κέιτς.

Σύμφωνα με τη μαρτυρία της, κατά τη συνάντησή τους η Κέιτς πρότεινε να υποβληθεί σε πλαστική επέμβαση και έστειλε στον Έπσταϊν τα στοιχεία ενός χειρουργού. Μετά τη συνάντηση, ο χρηματοδότης την έπεισε να εγκαταλείψει το μόντελινγκ. Όπως συνέβη και με τη Ρόζα, η Σιμόνα έγινε στη συνέχεια βοηθός του, καταγγέλλοντας ότι εκείνος την κακοποιούσε και έλεγχε κάθε πτυχή της ζωής της για σχεδόν δύο χρόνια.

Τα αρχεία δείχνουν ότι ο Έπσταϊν είχε ζητήσει από την Κέιτς να συναντήσει ακόμη πέντε μοντέλα, χωρίς να είναι σαφές πόσες από αυτές τις συναντήσεις πραγματοποιήθηκαν.

Οι δικηγόροι της Κέιτς δήλωσαν στο BBC ότι ο Έπσταϊν ήταν «ένας εξαιρετικά χειριστικός άνθρωπος» και ότι η εντολέας τους είχε παραπλανηθεί. Πρόσθεσαν ότι, εάν γνώριζε τότε όσα είναι σήμερα γνωστά για εκείνον, δεν θα είχε ποτέ συναναστραφεί μαζί του. Αρνήθηκαν, επίσης, ότι είχε ζητήσει από οποιοδήποτε μοντέλο να υποβληθεί σε πλαστική επέμβαση.

Η Ρόζα αποφάσισε να μιλήσει δημόσια ελπίζοντας ότι η μαρτυρία της θα ενθαρρύνει και άλλες επιζήσασες να καταγγείλουν όσα υπέστησαν. «Υπάρχουν πολλές, πάρα πολλές επιζήσασες που δεν μιλούν ποτέ, επειδή φοβούνται. Σε όλες τις γυναίκες που έχουν περάσει τα ίδια, λέω: τώρα με γνωρίζετε. Ξέρετε το όνομά μου. Επικοινωνήστε μαζί μου».

Πηγή: BBC