Οι Ελληνοαμερικανοί Γκας Μπιλιράκης, Μάικ Χαριδόπουλος και Τζίμι Πατρόνις εξασφάλισαν την παρουσία τους στο αμερικανικό Κογκρέσο μετά τις ενδιάμεσες εκλογές ΗΠΑ. Οι ελληνικές ρίζες και η πολιτική διαδρομή των τριών ομογενών από τη Φλόριντα
Τρεις Αμερικανοί πολιτικοί ελληνικής καταγωγής από τη Φλόριντα εξασφάλισαν την παρουσία τους στο αμερικανικό Κογκρέσο, μετά τις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου 2026.
Πρόκειται για τους Γκας Μπιλιράκης (Gus Bilirakis), Μάικ Χαριδόπουλος (Mike Haridopolos) και Τζίμι Πατρόνις Jimmy Patronis. Ρεπουμπλικάνοι με διαφορετικές πολιτικές διαδρομές, που συνδέονται όμως στενά με την ελληνική ομογένεια της Αμερικής και τη δημόσια ζωή των ΗΠΑ.
Οι δύο πρώτοι ανανέωσαν τη θητεία τους στη Βουλή των Αντιπροσώπων, ενώ ο Πατρόνις εξασφάλισε την πρώτη πλήρη διετή θητεία του, μετά την εκλογή του ως αναπληρωτής στην προηγούμενη εκλογική διαδικασία. Το ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι και οι τρεις είναι Ρεπουμπλικάνοι και κατάφεραν να κερδίσουν την ψήφο των πολιτών σε μια εκλογική αναμέτρηση, η οποία εξελίχθηκε σε... πανωλεθρία για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.
Σημειώνεται ότι οι ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ μετατράπηκαν σε ένα ηχηρό «χαστούκι» στον Ντόναλντ Τραμπ και την οικονομική πολιτική του, καθώς οι πολίτες φαίνεται πως πήγαν στην κάλπη, έχοντας στο μυαλό τους την ακρίβεια που συνεχίζει να δοκιμάζει τα αμερικανικά νοικοκυριά. Οι υποσχέσεις του Αμερικανού προέδρου για θεαματική βελτίωση της αγοραστικής δύναμης των πολιτών ήταν αρκετές για να ρίξουν το... μπλε τείχος στις αμερικανικές εκλογές του 2024, ανοίγοντας τον δρόμο για μια «δεύτερη φορά Τραμπ» στον Λευκό Οίκο. Η σκληρή πραγματικότητα, όμως, που ακολούθησε έκανε πολλούς Αμερικανούς να επιλέξουν Δημοκρατικούς υποψηφίους στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ, με φόντο και το συνεχιζόμενο ράλι στα καύσιμα μετά τον πόλεμο στο Ιράν.
Έχοντας απωλέσει πλέον τον έλεγχο τόσο στη Γερουσία όσο και τη Βουλή των Αντιπροσώπων, ο Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται αντιμέτωπος με μια γνώριμη -για τους περισσότερους Αμερικανούς προέδρους μετά τις ενδιάμεσες εκλογές- κατάσταση: Το λεγόμενο καθεστώς... Lame Duck. Ωστόσο, οι τρεις Ελληνοαμερικανοί από τη Φλόριντα, αν και Ρεπουμπλικάνοι, διασώθηκαν από το εκλογικό «ναυάγιο» του κόμματος του Τραμπ.
Γκας Μπιλιράκης: Η... παλιά καραβάνα του Κογκρέσου από την ελληνική Ομογένεια της Αμερικής
Ο Γκας Μπιλιράκης αποτελεί μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες παρουσίες της ελληνικής Ομογένειας στην αμερικανική πολιτική σκηνή. Γεννήθηκε στις 8 Φεβρουαρίου 1963 στο Γκέινσβιλ της Φλόριντα, από οικογένεια ελληνικής καταγωγής με ρίζες από την Κάλυμνο. Είναι υιος του Μάικλ Μπιλιράκη (Michael Bilirakis), ο οποίος υπηρέτησε επίσης ως βουλευτής στο αμερικανικό Κογκρέσο από το 1983 έως το 2006, εκπροσωπώντας και αυτός την πολιτεία της Φλόριντα.
Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα, απ’ όπου απέκτησε πτυχίο το 1986, ενώ το 1989 ολοκλήρωσε τις νομικές σπουδές του στο Stetson University. Εργάστηκε ως δικηγόρος και δίδαξε, πριν αποφασίσει να ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα του και να μπει ενεργά στην πολιτική.
Η πρώτη εκλογή του στη Βουλή των Αντιπροσώπων της Φλόριντα έγινε το 1998. Το 2006 εξελέγη για πρώτη φορά στο ομοσπονδιακό Κογκρέσο των ΗΠΑ, αναλαμβάνοντας καθήκοντα τον Ιανουάριο του 2007. Έκτοτε επανεκλέγεται συνεχώς.
Η κοινοβουλευτική του δραστηριότητα συνδέεται κυρίως με ζητήματα υγείας, βετεράνων, άμυνας και προστασίας των καταναλωτών. Παράλληλα, έχει αναπτύξει δημόσια δράση για ζητήματα ελληνικού ενδιαφέροντος και τις σχέσεις ΗΠΑ - Ελλάδας.
Μάικ Χαριδόπουλος: Ο υιός Έλληνα μετανάστη που έγινε πρόεδρος της Γερουσίας στη Φλόριντα
Ο Μάικ Χαριδόπουλος γεννήθηκε στις 15 Μαρτίου 1970 στο Χάντινγκτον της Νέας Υόρκης. Πατέρας του ήταν ο Έλληνας μετανάστης, Έρνεστ Άνταμ Χαριδόπουλος, ο οποίος μεταξύ άλλων υπηρέτησε στο FBI.
Σπούδασε Ιστορία στο Stetson University, αποκτώντας πτυχίο το 1992, ενώ συνέχισε τις μεταπτυχιακές του σπουδές στο Πανεπιστήμιο του Αρκάνσας, όπου απέκτησε μεταπτυχιακό τίτλο το 1993.
Πριν από την πολιτική του σταδιοδρομία εργάστηκε ως καθηγητής Ιστορίας και Πολιτικών Επιστημών στο Brevard Community College, ενώ δίδαξε και στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα.
Η πολιτική του πορεία ξεκίνησε το 2000, όταν εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων της Φλόριντα. Το 2003 πέρασε στη Γερουσία της πολιτείας, της οποίας διετέλεσε πρόεδρος από το 2010 έως το 2012. Στη συνέχεια ασχολήθηκε με τις επιχειρήσεις και την πολιτική συμβουλευτική.
Το 2024 εξελέγη για πρώτη φορά στο ομοσπονδιακό Κογκρέσο της Φλόριντα, εκπροσωπώντας την 8η περιφέρεια της πολιτείας. Στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ, στις 3 Νοεμβρίου 2026, επικράτησε της Δημοκρατικής Τζένιφερ Τζένκινς, εξασφαλίζοντας μια δεύτερη θητεία στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Ζει στο Ίντιαν Χάρμπορ Μπιτς, μια μικρή παραθαλάσσια πόλη στην κομητεία Μπρέβαρντ της Φλόριντα. Είναι παντρεμένος με τη Στέφανι και έχουν τρία παιδιά.
Τζίμι Πατρόνις: Ο Έλληνας ομογενής από την Πάτμο που κέρδισε πλήρη θητεία στο Κογκρέσο
Ο Τζίμι Πατρόνις γεννήθηκε στις 13 Απριλίου 1972 στο Πάναμα Σίτι της Φλόριντα. Η οικογένειά του έχει ελληνικές ρίζες, καθώς ο πατέρας του, Jimmy Patronis Sr., μετανάστευσε στις ΗΠΑ από την Πάτμο.
Μεγάλωσε σε οικογένεια που δραστηριοποιούνταν στον χώρο της εστίασης και εργάστηκε από νεαρή ηλικία στην οικογενειακή επιχείρηση, το γνωστό εστιατόριο Captain Anderson’s. Σπούδασε στο Florida State University, απ’ όπου αποφοίτησε το 1996 με πτυχίο στις Πολιτικές Επιστήμες.
Εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων της Φλόριντα το 2006, όπου παρέμεινε έως το 2014. Στη συνέχεια υπηρέτησε στην Επιτροπή Δημόσιων Υπηρεσιών της πολιτείας, ενώ το 2017 διορίστηκε από τον τότε κυβερνήτη Ρικ Σκοτ στη θέση του CFO (Chief Financial Officer) της Φλόριντα. Επανεξελέγη δύο φορές στο συγκεκριμένο αξίωμα. Το 2025 διεκδίκησε την έδρα της πρώτης εκλογικής περιφέρειας της Φλόριντα, μετά την παραίτηση του Ματ Γκέιτζ και έγινε αναπληρωτής.
Στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ βρέθηκε ξανά αντιμέτωπος με τη Δημοκρατική Γκέι Βάλιμοντ, εξασφαλίζοντας την πρώτη πλήρη θητεία του στο ομοσπονδιακό Κογκρέσο. Μέχρι σήμερα συμμετέχει στις επιτροπές Μεταφορών και Υποδομών και Μικρών Επιχειρήσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων.
Ο Τζίμι Πατρόνις έχει επανειλημμένα εκφράσει δημόσια την υπερηφάνειά του για την ελληνική καταγωγή του, διατηρώντας ενεργούς οικογενειακούς δεσμούς με την Ελλάδα.
Γκας Μπιλιράκης, Μάικ Χαριδόπουλος και Τζίμι Πατρόνις είναι τρεις από τους συνολικά έξι Έλληνες ομογενείς που έχουν εκλεγεί μέχρι στιγμής στις ενδιάμεσες εκλογές των ΗΠΑ. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει ο Κρις Πάππας, ο οποίος προέρχεται από πολύ ισχυρή πολιτική οικογένεια του Νιου Χάμσαϊρ, με πολλές διασυνδέσεις και σημαντική επιρροή στη συγκεκριμένη πολιτεία.
17°
