11η Σεπτεμβρίου: Οι ιστορίες ζωής των Ελληνοαμερικανών που σκοτώθηκαν στους Δίδυμους Πύργους

Μετά την 11η Σεπτεμβρίου 2001 ο κόσμος δεν θα ήταν ποτέ ξανά ίδιος. Οι τρομοκρατικές επιθέσεις στις ΗΠΑ που έσπειραν τον τρόμο και τον θάνατο, άλλαξαν μια για πάντα τον τρόπο που ταξιδεύουμε, αλλά και την ίδια την Αμερική. Έφεραν πολιτικές προκλήσεις και εξελίξεις, αλλαγές στον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε τον κίνδυνο, διαμόρφωσαν νέες πολιτικές για τη μετανάστευση και κυρίως έδειξαν με τον πιο καταστροφικό και οδυνηρό τρόπο ότι η τρομοκρατία ήταν παρούσα και η εξάλειψή της δεν ήταν μία απλή απόφαση, αλλά απαιτούσε έναν πολυδαίδαλο σχεδιασμό.

Εκείνη την ημέρα γράφτηκε η πρώτη σελίδα της μετά την 11η Σεπτεμβρίου εποχής. 

Ήταν Τρίτη 11 Σεπτεμβρίου όταν τρομοκράτες κατέλαβαν αμερικανικά επιβατικά αεροσκάφη και τα συνέτριψαν σε δύο ουρανοξύστες της Νέας Υόρκης, σκοτώνοντας χιλιάδες ανθρώπους. Σε τέσσερα αεροπλάνα που πετούσαν πάνω από τις ανατολικές ΗΠΑ έγινε ταυτόχρονη αεροπειρατεία από μικρές ομάδες αεροπειρατών. Στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκαν ως γιγάντιοι, κατευθυνόμενοι πύραυλοι για να συντριβούν σε κτίρια - ορόσημα στη Νέα Υόρκη και την Ουάσινγκτον. Δύο αεροπλάνα χτύπησαν τους Δίδυμους Πύργους του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου στη Νέα Υόρκη, με το δεύτερο χτύπημα να έρχεται 17 λεπτά μετά το πρώτο. Τα κτίρια παραδόθηκαν στις φλόγες, παγιδεύοντας ανθρώπους στους επάνω ορόφους και τυλίγοντας την πόλη στον καπνό. Σε λιγότερο από δύο ώρες, και οι δύο πύργοι των 110 ορόφων κατέρρευσαν μέσα σε τεράστια σύννεφα σκόνης.

Ένα τρίτο αεροπλάνο κατέστρεψε τη δυτική όψη του Πενταγώνου - του γιγάντιου αρχηγείου του αμερικανικού στρατού λίγο έξω από την πρωτεύουσα του έθνους, την Ουάσινγκτον. Το τέταρτο αεροπλάνο συνετρίβη σε ένα χωράφι στην Πενσυλβάνια, αφού οι επιβάτες αντεπιτέθηκαν. Πιστεύεται ότι οι αεροπειρατές είχαν σκοπό να επιτεθούν στο Καπιτώλιο της Ουάσινγκτον.

Συνολικά, 2.977 άνθρωποι (χωρίς να υπολογίζονται οι 19 αεροπειρατές) έχασαν τη ζωή τους, οι περισσότεροι από αυτούς στη Νέα Υόρκη:

• Και οι 246 επιβάτες και πλήρωμα που επέβαιναν στα τέσσερα αεροπλάνα σκοτώθηκαν
• Στους Δίδυμους Πύργους, 2.606 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους - εκείνη τη στιγμή ή αργότερα από τραύματα που υπέστησαν κατά την επίθεση.
• Στο Πεντάγωνο, 125 άνθρωποι σκοτώθηκαν.
• Το νεότερο θύμα ήταν η δύο ετών Κριστίν Λι Χάνσον και ο μεγαλύτερος ήταν ο 82χρονος Ρόμπερτ Νόρτον, οι οποίοι ήταν και οι δύο επιβάτες αεροπλάνων.

Όταν χτύπησε το πρώτο αεροπλάνο, εκτιμάται ότι στους δύο πύργους βρίσκονταν περίπου 17.400 άνθρωποι. Κανείς δεν επέζησε πάνω από τη ζώνη πρόσκρουσης στον Βόρειο Πύργο, αλλά 18 κατάφεραν να ξεφύγουν από τους ορόφους πάνω από τη ζώνη πρόσκρουσης στον Νότιο Πύργο. Μεταξύ των θυμάτων ήταν πολίτες από 77 διαφορετικές χώρες. Χιλιάδες άνθρωποι τραυματίστηκαν ή αργότερα εμφάνισαν ασθένειες που συνδέονται με τις επιθέσεις, συμπεριλαμβανομένων πυροσβεστών που είχαν εργαστεί σε τοξικά συντρίμμια.

Οι Έλληνες που σκοτώθηκαν την 11η Σεπτεμβρίου 2001

Ανάμεσα στους σχεδόν 3.000 νεκρούς της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 υπήρξαν και 40 πολίτες με ελληνική καταγωγή, οι ιστορίες των περισσοτέρων έγιναν γνωστές μέσα στα επόμενα χρόνια. Η μνήμη τους παραμένει ζωντανή μέσα από κείμενα που γράφτηκαν για αυτούς και αναρτώνται στις σελίδες που έχουν δημιουργηθεί για τα θύματα της αδιανόητης επίθεσης. Ανάμεσά τους συναντούμε τα ονόματα και τις φωτογραφίες της 27χρονης Τζόαν Αχλαδιώτης που είχε ξεκινήσει μία πολλά υποσχόμενη καριέρα σε μία εταιρεία χρηματοοικονομικών υπηρεσιών που στεγαζόταν στον βόρειο πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, αλλά και πολλών Ελληνοαμερικανών που εργάστηκαν στη ζώνη θανάτου και τους επάνω ορόφους από τους οποίους επέζησαν λιγοστοί.

Αυτοί, λοιπόν, είναι κάποιοι από τους Έλληνες / Ελληνοαμερικανούς που σκοτώθηκαν την 11η Σεπτεμβρίου 2001 και ιστορίες τους. 

Άρλεν Μπαμπακίτις: Η 47χρονη που μετά από χρόνια δουλειάς έγινε συντονίστρια του συστήματος E-ZPass στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου

Η Άρλεν Τ. Μπαμπακίτις γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Λόουερ Ίστ Σάιντ, σε ένα διαμέρισμα στον 12ο όροφο της Κάθριν Στριτ, όπου ζούσε μαζί με τους γονείς της και τις δύο αδελφές της. Η μητέρα της, Σάλι Ριόκ, είχε επίσης γεννηθεί και μεγαλώσει στο Λόουερ Ίστ Σάιντ και εξακολουθεί να ζει στο ίδιο διαμέρισμα στην Κάθριν Στριτ. Η Μπαμπακίτις είχε φύγει από καιρό από τη γειτονιά, έχοντας μετακομίσει σε ένα σπίτι στο Σέκοκους του Νιου Τζέρσεϊ, όμως τα μαθήματα που πήρε μεγαλώνοντας στο Λόουερ Ίστ Σάιντ έμειναν μαζί της.

«Όλες μεγαλώσαμε με την αρχή ότι πρέπει να δουλεύουμε σκληρά, να αποταμιεύουμε χρήματα και να είμαστε ανεξάρτητες», δήλωσε η Κάρεν Ριόκ, μικρότερη αδελφή της Μπαμπακίτις. Η Μπαμπακίτις έπιασε την πρώτη της δουλειά στα 16 της, στα πολυκαταστήματα Alexander's, και στα 18 ή 19 της ξεκίνησε μια 30χρονη καριέρα στην Port Authority, όπου τελικά έγινε συντονίστρια του συστήματος E-ZPass στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου. Η Ριόκ θυμήθηκε πώς, παρά τους πειρασμούς που έφερναν οι πρώτοι της μισθοί, η αδελφή της κατάφερε να αποταμιεύσει αρκετά χρήματα ώστε να της αγοράσει το πρώτο της ποδήλατο: «Ένα πορτοκαλί ποδήλατο με 10 ταχύτητες. Νομίζω ότι ήταν Power King».

Λίγο πριν από την 11η Σεπτεμβρίου, η 47χρονη Μπαμπακίτις μετακόμισε στο δικό της σπίτι μαζί με τους δύο γιους της, τον Βίνσεντ, 21 ετών, και τον Κέβιν, 13 ετών. «Ήταν μια στιγμή για την οποία ήταν πολύ περήφανη», είπε η Ριόκ. Είναι άγνωστο αν μέχρι σήμερα έχουν εντοπιστεί τα λείψανά της. O γιος της Κέβιν πέθανε το 2011 σε ηλικία μόλις 21 ετών. 

Τζοάν Αχλαδιώτης: H 27χρονη με καταγωγή από Βόλο και Χανιά που λάτρευε την Πληροφορική

Καταγόταν από τον Βόλο και τον Κουρνά Χανίων, αλλά ήταν γεννημένη και μεγαλωμένη στη μικρή πόλη Ρόκι Πόιντ της Νέας Υόρκης. Η Τζοάν Αχλαδιώτης περιγράφεται ως ένα έξυπνο και φιλομαθές παιδί. Γρήγορα εξέφρασε την αγάπη της για τους υπολογιστής. Η μητέρα της, Έλεν Αχλαδώτης, παρομοίασε την Τζοάν με άνθρωπο που είχε γεννηθεί με ένα πληκτρολόγιο στα χέρια. Μετά την αποφοίτησή της από το Rocky Point High School, ακολούθησε την αγάπη της για τα μαθηματικά και τη διδασκαλία, εργαζόμενη για ένα σύντομο αλλά ουσιαστικό διάστημα ως καθηγήτρια μαθηματικών στο ίδιο σχολείο στο οποίο είχε φοιτήσει. Παρακολούθησε μαθήματα πληροφορικής και στη συνέχεια απέκτησε πτυχίο στην επιστήμη των υπολογιστών από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης στο Στόνι Μπρουκ (SUNY Stony Brook). Στο δυναμικό της Cantor Fitzgerald εργαζόταν ως αναλύτρια συστημάτων στην eSpeed, μία από τις διακεκριμένες θυγατρικές της εταιρείας. 

Μόλις μία εβδομάδα πριν από τα τραγικά γεγονότα της 11ης Σεπτεμβρίου, η Τζοάν είχε πάει τους γονείς της ένα αξέχαστο ταξίδι στο Λας Βέγκας. Το μοιραίο πρωινό της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, η Τζοάν επέστρεψε στη θέση εργασίας της στον βόρειο πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου. Παρακολουθούσε κανονικά μια συνάντηση στις 7 το πρωί όταν σημειώθηκαν οι τρομοκρατικές επιθέσεις.

Κάθι Μπάντις: Η 44χρονη από την Κοζάνη που ζούσε στο Σικάγο

H 44χρονη Κάθι Μπάντις με καταγωγή από την Κοζάνη ζούσε στο Σικάγο και εργαζόταν στην Marsh & McLennan Cos. Inc.

Τόμας Δαμασκηνός: Ο μικρότερος από τα πέντε αγόρια και που έπαιζε γκολφ και είχε ξεκαρδιστικό χιούμορ

Ο Τόμας Δαμασκηνός γεννήθηκε στις 17 Απριλίου 1968 στο Στέιτεν Άιλαντ της Νέας Υόρκης, από τη Βίβιαν και τον Τεντ. Ήταν ο μικρότερος από τα πέντε αγόρια της οικογένειας.  Ξεκίνησε να εργάζεται στην Cantor Fitzgerald μετά τη γέννηση της κόρης του, Τζέσικα, το 1988. Ξεκινώντας από το τμήμα Υπηρεσιών Γραφείου (Office Services), ανέβηκε γρήγορα στην ιεραρχία, εργαζόμενος σε τμήματα όπως το Λογιστήριο, οι Επιχειρησιακές Λειτουργίες και το τμήμα Swap. Ήταν γνωστός και ιδιαίτερα αγαπητός σε ολόκληρη την εταιρεία. Όλοι όσοι τον γνώριζαν είχαν τουλάχιστον μία ξεκαρδιστική ιστορία να διηγηθούν γι' αυτόν.

Το 1998 παντρεύτηκε την Τζένιφερ Χάνα, πρώην εργαζόμενη στην Cantor Fitzgerald. Ζούσαν στο Νιου Τζέρσεϊ και είχαν έναν όμορφο γιο, τον Μάθιου, που γεννήθηκε το 1999 και έμοιαζε ακριβώς στον πατέρα του. Ο Τόμας αγαπούσε να παίζει γκολφ τα Σαββατοκύριακα με τους συναδέλφους του και να περνά χρόνο με την οικογένειά του.

Άντονι Ντέμας: Λάτρευε όσο τίποτε στον κόσμο τα δίδυμα παιδιά του

Ο Άντονι Ντέμας, ήταν 61 ετών, διευθύνων σύμβουλος στην Aon Corporation για τέσσερα χρόνια. Είχε διατελέσει διευθύνων σύμβουλος στη Marsh & McLennan, όπου εργάστηκε για 31 χρόνια. Οι συνάδελφοί του τον περιέγραφαν ως έναν δυναμικό, χαρισματικό ηγέτη, πρώην ανθυπολοχαγό του Στρατού Ξηράς, ειδικό στη διαχείριση κινδύνων, ο οποίος είχε επίσης στο γραφείο την πιο εντυπωσιακή συλλογή οικογενειακών φωτογραφιών. Λάτρευε τη σύζυγό του και τα δίδυμα αγόρια τους. 

Η γραμματέας του είπε στη σύζυγό του ότι στις 11 Σεπτεμβρίου έτρεχε σε όλο τον 105ο όροφο του γραφείου στον νότιο πύργο, παροτρύνοντας όλους να βγουν έξω. «Δεν θα άφηνε ποτέ κανέναν πίσω», είπε η κ. Ντέμας.

Ήταν περήφανος για την ελληνική καταγωγή του, για τις εξαιρετικές μαγειρικές του ικανότητες και για το κάμπριο Mercedes του 1960, με το οποίο συμμετείχε στην παρέλαση της 4ης Ιουλίου στο Μάντισον του Κονέκτικατ, όπου η οικογένεια διατηρούσε εξοχικό για τα Σαββατοκύριακα. Το προηγούμενο καλοκαίρι είχαν ταξιδέψει οικογενειακώς στην Ελλάδα.

Κωσταντίνος (Γκας) Οικονόμου: Το ραντεβού με τη σύζυγό του «κράτησε» 23 χρόνια

«Όταν έμπαινε σε ένα δωμάτιο, τα πάντα γίνονταν πιο αστεία και πιο όμορφα», έγραψε μετά τον θάνατό του ένας συνάδελφος του Κωνσταντίνου (Γκας) Οικονόμου. Ο 41χρονος ήταν εταίρος στην Sandler O'Neill & Partners και μέλος του ενοριακού συμβουλίου της εκκλησίας του. Έφευγε νωρίς από τη δουλειά για να προπονεί την ομάδα ποδοσφαίρου του Xavier High School στο Μανχάταν και σχεδίαζε εκδρομές και δραστηριότητες για τα παιδιά του, τον Κωνσταντίνο και την Κάθριν.

Γνώρισε τη σύζυγό του, Όντρεϊ, όταν ήταν μαθητές στο λύκειο στο Φορτ Χάμιλτον του Μπρούκλιν, απέναντι από το οποίο βρίσκεται σήμερα το σπίτι της οικογένειας. Στην αρχή, εκείνη δεχόταν να βγαίνει μαζί του μόνο για δύο εβδομάδες, λέγοντας ότι ήταν πολύ μικρή για να έχει σχέση που θα διαρκούσε περισσότερο. Όταν πέρασαν οι δύο εβδομάδες, εκείνος τη ρώτησε: «Μπορώ να έχω άλλες δύο;» Το ζευγάρι έζησε μαζί 23 χρόνια. Η Όντρεϊ στον επικήδειο λόγο για τον σύζυγό της είπε: «Ο Γκας δεν έζησε μια σύντομη ζωή, έζησε μια συμπυκνωμένη ζωή. Έζησε τη ζωή του στο έπακρο και πιστεύω ότι μας άφησε μεγάλα παπούτσια για να γεμίσουμε».

Κεν Γκρουζάλις: Μέχρι την τελευταία στιγμή βοηθούσε συναδέλφους του να γλιτώσουν

Ο Κεν Γκρουζάλις ήταν 18 ετών όταν άρχισε να εργάζεται στην Αρχή Λιμένων της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσεϊ. Ήταν το 1963, όταν η υπηρεσία είχε την έδρα της στη διεύθυνση 111 Eighth Avenue. Ο Γκρουζάλις έτρεχε από όροφο σε όροφο, αφήνοντας πακέτα, παραλαμβάνοντας επιστολές και περνούσε πολλή ώρα στο τμήμα προμηθειών, όπου γνώρισε τη μέλλουσα σύζυγό του, την Φράνσις Ζακάρσκι. Ο Γκρουζάλις επιστρατεύτηκε στους Πεζοναύτες, υπηρέτησε στον πόλεμο του Βιετνάμ και επέστρεψε στην Αρχή Λιμένων, όπου εργάστηκε σε μια σειρά από τμήματα: αποθήκη, ακίνητα, λογιστήριο. Μετακινήθηκε στο World Trade Center όταν αυτό κατασκευάστηκε και έγινε διαχειριστής ακινήτων εκεί. Όπως έλεγε η σύζυγός του, «συχνά αναφερόταν σε αυτό ως “το κτίριό του”». Ήταν κάτι που έμοιαζε πολύ με έρωτα.

Ήταν 56 ετών όταν σκοτώθηκε στις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. Σύμφωνα με τη σύζυγό του και τον πρώην συνάδελφό του, Τζον Πικόνε, οι συνάδελφοί του τον είδαν για τελευταία φορά να βοηθά άλλους να εκκενώσουν το κτίριο.

«Ξέρω με βεβαιότητα ότι βρισκόταν μέσα στο κτίριο επειδή βοηθούσε άλλους», είπε ο Πικόνε, ο οποίος συνταξιοδοτήθηκε τον Δεκέμβριο και γνώριζε τον Γκρουζάλις επί 32 χρόνια. «Ξέρω ότι είχε την ευκαιρία να φύγει και θα μπορούσε να είχε βγει έξω οποιαδήποτε στιγμή. Αλλά έμεινε». Η τελευταία φορά που η σύζυγός του τον είδε ήταν το βράδυ της 10ης Σεπτεμβρίου. Την επόμενη ημέρα είχαν μια «αισιόδοξη συζήτηση» στο τηλέφωνο, λίγο μετά τις 7 το πρωί. Εκείνος τηλεφώνησε στο σπίτι μετά την επίθεση. «Τηλεφώνησε και είπε: “Εγώ είμαι. Δεν ξέρουμε τι συνέβη. Μέχρι στιγμής είμαι καλά. Θα τηλεφωνήσω αργότερα”», είπε. «Αλλά δεν τηλεφώνησε ποτέ ξανά».

Η Φράνσις Γκρουζάλις είχε κρατήσει το τελευταίο του μήνυμα μέχρι που διαγράφηκε κατά λάθος. «Το βάζαμε να παίζει μόνο και μόνο για να ακούμε τη φωνή του», είπε.

Στίβεν Χάγκις Τζ.: Μετά το μπάσκετ αφιερώθηκε στα χρηματοοικονομικά

Ο Στίβεν Μ. Χάγκις Τζούνιορ Χάγκις ήταν 31 ετών και αντιπρόεδρος στην Cantor Fitzgerald. Είχε ύψος περίπου 2,08 μ. Περισσότερα από 60 κολέγια προσπάθησαν να τον εντάξουν στις ομάδες μπάσκετ τους, σύμφωνα με τον πατέρα του, όμως τελικά κατέληξε στο Fairfield University στο Κονέκτικατ, όπου μαζί με έναν ακόμη πολύ ψηλό συμπαίκτη του έγιναν γνωστοί ως οι «δίδυμοι πύργοι».

Στο δεύτερο έτος των σπουδών του τραυματίστηκε σοβαρά στο γόνατο και σταμάτησε να παίζει, επικεντρώνοντας τις προσπάθειές του στις σπουδές του στα χρηματοοικονομικά. Τελικά έγινε χρηματιστής. Μετά την αποφοίτησή του από το κολέγιο, ο Χάγκις γνώρισε τη σύζυγό του, Γκλόρια ενώ εργαζόταν ως πορτιέρης σε ένα αθλητικό μπαρ. 

Βασίλειος Χαράμης: Είχε επιζήσει από τη βομβιστική επίθεση του 1993 

Ο Βασίλειος Χαραμής εργαζόταν ως μηχανολόγος μηχανικός στην Washington Group International, ο οποίος ζούσε στο Στέιτεν Άιλαντ. Είχε μεγαλώσει κοντά στη θάλασσα, στη νότια Ελλάδα. Είχε μεταναστεύσει στη Νέα Υόρκη τη δεκαετία του 1970 για να σπουδάσει στο New York University, ενώ απέκτησε μεταπτυχιακό τίτλο από το Columbia University και τελικά εργάστηκε στο World Trade Center. Εκεί, επέζησε από τη βομβιστική επίθεση στο υπόγειο γκαράζ το 1993. Ο ίδιος και αρκετοί συνάδελφοί του περίμεναν μέχρι να φτάσει ένα ελικόπτερο και να διασώσει μια έγκυο γυναίκα, προτού αναζητήσουν τη δική τους σωτηρία.  Ακόμη και μετά από εκείνη την εμπειρία, ο Βασίλειος Χαράμης εξακολουθούσε να λατρεύει τη δουλειά του στο World Trade Center και τη διαδρομή με το φέρι μέχρι τη δουλειά, «Αγαπούσε το κτίριο, αγαπούσε να βρίσκεται εκεί κάτω», είπε η σύζυγός του. 

Τζον Κατσιματίδης: Ο κουλ τύπος και η κυριακάτικη συνήθεια που δεν άλλαζε

Ο Τζον Κατσιματίδης ήταν 31 ετών, χρηματιστής ομολόγων στην Cantor Fitzgerald. Στεκόταν στα καλά και στα δύσκολα στο πλευρό της οικογένειάς του. Κάθε Κυριακή παρακολουθούσε τη Θεία Λειτουργία σε διαφορετική ελληνορθόδοξη εκκλησία. Τον αποκαλούσαν «Johnny Bodacious», τον τύπο που έκανε ανάποδες τούμπες από τα περβάζια των παραθύρων για να εντυπωσιάσει τα κορίτσια, που χόρευε ελληνικούς χορούς πάνω στα τραπέζια, έπεφτε, έσπαγε τον καρπό του και συνέχιζε να χορεύει.

Όσοι τον γνώριζαν τον περιγράφουν σαν έναν κουλ τύπο, γλετζέ. 

Ντάνιελ Κουσούλης: Αγάπησε το τρέξιμο και διέπρεψε στο mentoring

Η Ντανιέλ Κουσούλης μεγάλωσε στο Χάντον Τάουνσιπ του Νιου Τζέρσεϊ, ως το τρίτο από τα τέσσερα παιδιά της οικογένειας. Φοίτησε στο Haddon Township High School, από όπου αποφοίτησε το 1989. Στη συνέχεια φοίτησε στο Villanova University, όπου απέκτησε πτυχίο Bachelor of Science στα Οικονομικά, αποφοιτώντας με διάκριση cum laude το 1993. Η Ντανιέλ ήταν μέλος της ομάδας κωπηλασίας και τα τέσσερα χρόνια που φοίτησε στο Villanova. Ήταν κατά τη διάρκεια των πρωινών προπονήσεων κωπηλασίας που η Ντανιέλ καλλιέργησε τις ικανότητές της στο τρέξιμο και ανέπτυξε το πάθος της για το άθλημα. Αργότερα συμμετείχε σε πολυάριθμους αγώνες δρόμου, μεταξύ άλλων και στον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης το 1999.

Μετά την αποφοίτησή της από το Villanova το 1993, η Ντανιέλ εργάστηκε ως χρηματίστρια ομολόγων στην Cantor Fitzgerald στη Νέα Υόρκη. Στην Cantor συμμετείχε στο πρόγραμμα mentoring της εταιρείας, παρέχοντας καθοδήγηση σε νέους εργαζομένους που είχαν επιλεγεί για το εκπαιδευτικό πρόγραμμα της Cantor. Παράλληλα, διετέλεσε μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Investment Association of New York και, το 1999, επιλέχθηκε ως εκπρόσωπος της Cantor Fitzgerald για τη διάκριση Career Businesswoman of the Year στο πλαίσιο της εκδήλωσης YWCA/NYC Salute to Woman Achievers. Ενώ εργαζόταν στην Cantor, η Ντανιέλ απέκτησε επίσης μεταπτυχιακό τίτλο MBA από το Stern School of Business του NYU, τον Μάιο του 2000.

Αγαπούσε να περνά χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους της. Εκτός από το τρέξιμο, της άρεσε να παίζει γκολφ και να κάνει σκι. 

Τζέιμς Μαούνις: Εκείνος σκοτώθηκε, η αδελφή του επέζησε

Ο Τζέιμς Μαούνις ήταν 42 ετών, υπεύθυνος διαχείρισης λογαριασμών στη Fiduciary Trust, στον 90ό όροφο του 2 World Trade Center. Η αδελφή του, Μέρι Τζέιν, εργαζόταν στο ίδιο κτίριο, στον 62ο όροφο. Εκείνη κατάφερε να επιζήσει της τρομοκρατικής επίθεσης. Όπως ανέφεραν φίλοι τους, η οικογένεια Μαούνις αποτελούνταν από τους γονείς και τα τέσσερα παιδιά, τρία αγόρια και ένα κορίτσι. 

Φιλίπ Μαστραντρέα: Οι τελευταίες τρυφερές στιγμές με τις κόρες του

Ο Φιλίπ Μαστραντρέα ήταν 42 ετών και εργαζόταν στον 104ο όροφο του One World Trade Center ως εταίρος της Cantor Fitzgerald. Το βράδυ πριν από την επίθεση έβαλε τις κόρες του, την 8χρονη Πέιτζ και την 5χρονη Σίντνεϊ, για ύπνο και φίλησε τη σύζυγό του. Τον Οκτώβριο θα συμπλήρωναν 15 χρόνια γάμου.

Είχε γεννηθεί στο Μπρούκλιν και φοίτησε στο Pace University στο Λονγκ Άιλαντ της Νέας Υόρκης. Ήταν εταίρος στην Cantor Fitzgerald τα τελευταία 10 χρόνια, από περίπου την εποχή που εκείνος και η σύζυγός του μετακόμισαν στο Τσάταμ. Αγαπούσε το καλό χιούμορ και το να βρίσκεται στην παραλία. Έκανε συλλογή ρολογιών και αυτοκινήτων. 

Τζορτζ Μερκούρης: Μάθαινε ελληνικούς χορούς στους φίλους του 

Ο Τζορτζ Μερκούρης γεννήθηκε στο Μόντρεαλ του Καναδά και ζούσε στο Λονγκ Άιλαντ με τη σύζυγό του και τα τρία παιδιά τους. Ήταν εξαιρετικός χορευτής, συμμετείχε στις σχολικές θεατρικές παραστάσεις και δίδασκε παραδοσιακούς ελληνικούς χορούς στους φίλους του.

Ως ενήλικας, εργαζόταν ως στέλεχος λογαριασμών στην Carr Futures. Στις 11 Σεπτεμβρίου 2001, ο Τζορτζ βρισκόταν στο γραφείο του, στον 92ο όροφο του Βόρειου Πύργου.

Τζέιμς Παπαγεωργίου: Ο πυροσβέστης που έπεσε την ώρα του καθήκοντος

Ο Τζέιμς  Παπαγεωργίου γεννήθηκε στις 23 Μαρτίου 1972.  Μεγάλωσε στο Τζάκσον Χάιτς του Κουίνς, φοίτησε στο δημοτικό σχολείο της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος και στη συνέχεια στο Newtown High School. Σπούδασε φυσικοθεραπεία στο Hunter College. Το 1993 ο Τζίμι έγινε διασώστης ΕΜΤ (Emergency Medical Technician) και ξεκίνησε την καριέρα του σε αμέτρητες εθελοντικές και ιδιωτικές εταιρείες ασθενοφόρων. Το 1995 εντάχθηκε στο Τμήμα Επείγουσας Ιατρικής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Νέας Υόρκης (FDNY EMS). Φοίτησε στο LaGuardia Community College, από όπου αποφοίτησε ως διασώστης-διασώστης προηγμένου επιπέδου (paramedic) το 1999.

Στις 4 Φεβρουαρίου 2001 ξεκίνησε την εκπαίδευσή του ως πυροσβέστης. Στις 23 Ιουλίου 2001 αποφοίτησε με επιτυχία από την Ακαδημία της FDNY. Νέο του σπίτι έγινε η Engine Co. #23, στο Μίνταουν του Μανχάταν. Λίγες εβδομάδες αργότερα έχασε τη ζωή του στα γεγονότα τις 11ης Σεπτεμβρίου.

Ντάφνι Πουλέτσος: Η γυναίκα που είχε το σπίτι της ανοιχτό για όλους

Η Ντάφνι Πουλέτσος αγαπούσε τις γιορτές. Χριστούγεννα, Halloween, Γιορτή της Μητέρας θα έβρισκες το σπίτι της στο Γουέστγουντ του Νιου Τζέρσεϊ πάντα στολισμένο και τακτοποιημένο. «Άνοιγε το σπίτι και είχε μια μεγάλη αγκαλιά για όλους» λένε όσοι τη γνώριζαν. Δούλευε στην Aon Corporation και είχε άριστες σχέσεις με τους συναδέλφους της. «Πριν από τις 11 Σεπτεμβρίου, είχε ήδη αρχίσει να βγάζει από την αποθήκη τα διακοσμητικά για το Halloween» γράφει μία νεκρολογία που δημοσιεύτηκε χρόνια μετά τον θάνατό της. ήταν 47 ετών όταν πέθανε. 

Ρίτσαρντ Πούλος: Το ραντεβού στα τυφλά τον οδήγησε στον έρωτα της ζωής του

Ο Ρίτσαρντ Πούλος γεννήθηκε στις 5 Ιανουαρίου 1946 και ζούσε στο Λέβιτταουν της Νέας Υόρκης. Γνώρισε την αγαπημένη του, Μάργκαρετ Πούλος, σε ηλικία 17 ετών, όταν τους έφεραν σε επαφή για ένα ραντεβού στα τυφλά. Οι δυο τους ερωτεύτηκαν γρήγορα και παντρεύτηκαν το 1968. Απέκτησαν μαζί τρία παιδιά, τη Λίζα, τον Ρίτσαρντ και την Έριν, ενώ η Λίζα τούς χάρισε δύο εγγόνια, τον Κρίστοφερ και τον Τζόζεφ. Λάτρευε την οικογένειά του και θα έκανε τα πάντα για εκείνη. Χαμογελούσε πάντα και έλεγε αστεία. Εργαζόταν ως βοηθός υπευθύνου ασφαλείας στην Cantor Fitzgerald, στους υψηλότερους ορόφους του Βόρειου Πύργου του World Trade Center. Εντάχθηκε στην εταιρεία το 1993 και ήταν ιδιαίτερα αγαπητός στους συναδέλφους του.

Το πρωί της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, ο Ρίτσαρντ εργαζόταν στην Cantor Fitzgerald όταν η πτήση 11 χτύπησε τον Βόρειο Πύργο, αφήνοντας όλα τα γραφεία της Cantor πάνω από τη ζώνη πρόσκρουσης απροσπέλαστα. Κανένας από τους εργαζομένους της εταιρείας που βρίσκονταν εκεί δεν επέζησε της επίθεσης, μεταξύ αυτών και ο Ρίτσαρντ.

Άντονι Σάβας: Ο ήρωας της Κορέας που είχε σώσει φίλο του από νάρκη

Ο Άντονι Σάβας είχε υπηρετήσει στην Κορέα, όπου έσωσε έναν φίλο του που πάτησε πάνω σε νάρκη. «Δεν ήταν άνθρωπος που ήθελε ιδιαίτερα να δει τον κόσμο», είπε η σύζυγός του, Φαίδρα, με την οποία ήταν παντρεμένοι επί 42 χρόνια. «Είχε δει αρκετά από αυτόν». Μοίραζε τη ζωή του ανάμεσα στο σπίτι του στην Αστόρια του Κουίνς, τη δουλειά του ως επιθεωρητής κατασκευών στην Port Authority και το εξοχικό του στην παραθαλάσσια περιοχή του North Fork, στο Λονγκ Άιλαντ.

«Ήταν 72 ετών, αλλά αρνιόταν να συνταξιοδοτηθεί. Κάθε δύο χρόνια μου έλεγε ότι θα συνταξιοδοτηθεί σε δύο χρόνια», είχε πει η σύζυγός του. Έδειχνε τουλάχιστον μία δεκαετία νεότερος από την ηλικία του. Γυμναζόταν σε κωπηλατικό μηχάνημα. Αγαπούσε τα πούρα. Ξυπνούσε κάθε πρωί στις 5:45 για να πάει στη δουλειά. «Ήταν ένας πολύ αισιόδοξος άνθρωπος», είπε η σύζυγός του. «Αν τσακωνόμουν μαζί του, δεν έμενε ποτέ θυμωμένος. Επέστρεφε με κάτι που με έκανε να γελάσω και να το ξεχάσω». Λάτρευε τα τρία παιδιά και τα δύο εγγόνια του. 

Τίμοθι Σούλας: Δεν πρόλαβε να γνωρίσει το έκτο του παιδί

Ο 35χρονος Τίμοθι Σούλας από το 1994 εργαζόταν ως managing director στην Cantor Fitzgerald Securities, βρισκόταν στη δουλειά, στον 105ο όροφο του Βόρειου Πύργου, όταν η πτήση 11 της American Airlines προσέκρουσε στο κτίριο. Ήταν κάτοικος του Μπάσκινγκ Ριτζ στο Νιου Τζέρσεϊ, μεγάλωσε στο Σπρίνγκφιλντ και φοίτησε εκεί στο St. Francis of Assisi School. Αποφοίτησε από το Cardinal O’Hara High School το 1984.

Μετά την αποφοίτησή του από το Drexel University το 1989, με ειδίκευση στα χρηματοοικονομικά, ο Σούλας ξεκίνησε την καριέρα του στον κλάδο των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών ως floor broker στη Shearson Lehman Bros. στη Φιλαδέλφεια. Το 1994 άρχισε να εργάζεται για την Cantor Fitzgerald στο World Trade Center. Ήταν πατέρας πέντε παιδιών και το έκτο τους αναμενόταν να γεννηθεί τον Μάρτιο. Βρισκόταν συχνά στο Bridgewater Ice Hockey Sports arena, όπου έπαιζαν οι γιοι του, είπε ο αδελφός του, Στίβεν Σούλας. Του άρεσε να προπονεί παιδιά της περιοχής σε διάφορα αθλήματα, μεταξύ άλλων Little League, Pop Warner football, καθώς και roller και ice hockey. 

Άντριου Στεργιόπουλος: Είχε υπογράψει οκτώ ευρεσιτεχνίες

Ο Άντριου Στεργιόπουλος γεννήθηκε στις 7 Μαρτίου 1978. Άρχισε να παίζει χόκεϊ επί πάγου σε ηλικία έξι ετών και λίγο αργότερα ξεκίνησε το αμερικανικό ποδόσφαιρο. Στο George Washington University, ο Άντριου αγωνίστηκε με την All Star Team λακρός των GW Colonials, η οποία κατέκτησε το πρωτάθλημα της National College Lacrosse League το 2000. Αποφοίτησε από τη School of Business and Public Management του George Washington University τον Μάιο του 2000.

Λίγο μετά την αποφοίτησή του, δέχθηκε θέση εργασίας στην eSpeed, Inc., την τεχνολογική μονάδα της Cantor Fitzgerald, που δραστηριοποιούνταν ως χρηματιστής ομολόγων. Εργάστηκε για τη σύλληψη και ανάπτυξη 20 ευρεσιτεχνιών και αναφέρεται ως εφευρέτης σε οκτώ από αυτές.

Μάικλ Θεοδωρίδης: Πέθανε μαζί με την έγκυο σύζυγό του

Ο Μάικλ Θεοδωρίδης και η σύζυγός του, Ράχμα Σαλίε, ήταν επιβάτες της πτήσης 11 της American Airlines την Τρίτη 11 Σεπτεμβρίου 2001. Η Ράχμα ήταν επτά μηνών έγκυος στο πρώτο τους παιδί. Σκόπευαν να ταξιδέψουν στην Καλιφόρνια για να παραστούν σε έναν γάμο. Ο Μάικλ ήταν ελληνικής καταγωγής και μεγάλωσε στην Ελβετία. Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης και εργάστηκε ως τεχνικός σύμβουλος στο Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης. Η Ράχμα ήταν μουσουλμάνα, με καταγωγή από τη Σρι Λάνκα, και μεγάλωσε στην Ιαπωνία. Ο Μάικλ ήταν απόφοιτος του Πανεπιστημίου της Βοστώνης και εργαζόταν ως σύμβουλος τεχνολογίας στο Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης.

Γουίλιαμ Πίτερ Τσελέπις Τζούνιορ: Δεν πρόλαβε να γνωρίσει τον γιο του

Ο 33χρονος Γουίλιαμ Πίτερ Τσελέπις Τζούνιορ από το Νιου Πρόβιντενς του Νιου Τζέρσεϊ, πρώην κάτοικος του Μπέρουιν στο Ιλινόι, εργαζόταν ως διευθυντής προϊόντος (Product Manager) στη χρηματιστηριακή εταιρεία Cantor Fitzgerald, στον Βόρειο Πύργο. Ήταν παντρεμένος με τη Μέρι Κάθριν και πατέρας δύο παιδιών, τον γιο του δεν πρόλαβε να τον γνωρίσει καθώς γεννήθηκε έναν μήνα μετά τον θάνατό του, στις 5 Οκτωβρίου. 

Το πρωί της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, ο Γουίλιαμ εργαζόταν στον 104ο όροφο, όταν η πτήση 11 προσέκρουσε στον Βόρειο Πύργο, αποκόπτοντας τον όροφό του, καθώς και όλους τους χώρους των γραφείων της Cantor που βρίσκονταν πάνω από τη ζώνη πρόσκρουσης, από τις προσβάσιμες οδούς διαφυγής.

Τζένιφερ Λιν Τζέμις: Ονειρευόταν να ξεκινήσει μία επιχείρηση με τον πατέρα της 

Η Τζένιφερ Λιν Τζέμις γεννήθηκε στις 30 Οκτωβρίου 1974 στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, από τη Νάνσι Ντόρις και τον Σταμάτη Τζέμις. Είχε μία μεγαλύτερη αδελφή, τη Σοφία. Ζούσε στην περιοχή Γκρέιτ Κιλς, στο Στέιτεν Άιλαντ της Νέας Υόρκης. Η Τζένιφερ φοίτησε στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ και αποφοίτησε το 1996. Ήταν ευχαριστημένη με τη δουλειά της στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου. Ονειρευόταν να ξεκινήσει μία επιχείρηση με τον πατέρα της και να δημιουργήσει τη δική της οικογένεια. Αγαπούσε το σκι, το σνόουμπορντ και το παγωτό σοκολάτα, ενώ πρόσφατα είχε αρχίσει να ασχολείται και με το γκολφ. Η μητέρα της, Νάνσι, έλεγε: «Είχε ένα υπέροχο λακκάκι στο δεξί της μάγουλο και χαμογελούσε με ένα γελάκι που ήταν μεταδοτικό. Την αγαπούσαν όλοι και ήταν πολύ διασκεδαστική». Οι φίλοι και οι συγγενείς της περιέγραφαν επίσης την Τζένιφερ ως έξυπνη, ενεργητική, φιλική και γλυκιά.

Η Τζένιφερ εργαζόταν ως πιστοποιημένη χρηματοοικονομική αναλύτρια (CFA) στην Fred Alger Management, στον 93ο όροφο του Βόρειου Πύργου του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου. Ακολούθησε τα επαγγελματικά βήματα του πατέρα της, ο οποίος είχε επίσης εργαστεί στον τομέα της χρηματοοικονομικής διαχείρισης. Το πρωί της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, η Τζένιφερ εργαζόταν στον 93ο όροφο, όταν η πτήση 11 προσέκρουσε στον Βόρειο Πύργο, με αποτέλεσμα ο όροφός της να βρεθεί ακριβώς μέσα στη ζώνη πρόσκρουσης, από την οποία δεν υπήρχε δυνατότητα διαφυγής. Δυστυχώς, κανείς από τους ανθρώπους που βρίσκονταν στον όροφο δεν επέζησε της επίθεσης, συμπεριλαμβανομένης της Τζένιφερ.

Προκόπης Ζώης: Η μετανάστευση σε ηλικία 9 ετών στις ΗΠΑ και το τραγικό τέλος

O Προκόπης Ζώης γεννήθηκε στην Αθήνα και μετανάστευση στις ΗΠΑ όταν ήταν 9 ετών. Ζούσε με τη σύζυγό του στο Λονγκ Άιλαντ και είχαν δύο παιδιά στην εφηβεία, των οποίων τις αθλητικές ομάδες προπονούσε ο Πολ.

Εργαζόταν ως ειδικός σε ταξιδιωτικές υπηρεσίες στην American Express και στις 11 Σεπτεμβρίου εργαζόταν ως σύμβουλος στην Marsh & McLennan, στον 94ο όροφο του Βόρειου Πύργου.

Μάικλ Ταρού: Ο αεροσυνοδός που σκοτώθηκε μαζί με την αγαπημένη του στην πτήση 175

Η Έιμι Κινγκ και ο Μάικλ Ταρού, αεροσυνοδοί της United Airlines, βρίσκονταν στην πτήση 175 όταν αυτή συνετρίβη στον Νότιο Πύργο. Ήταν ζευγάρι τα τελευταία δύο χρόνια και πρόσφατα είχαν αρχίσει να μένουν μαζί. Προσπαθούσαν να έχουν πτήσεις σε κοινό ωράριο για να μπουν να περνούν όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο μαζί.

Η 29χρονη Κινγκ ήταν η μικρότερη από τρεις αδελφές και μεγάλωσε σε μια μικρή πόλη κοντά στο Τζέιμσταουν της Νέας Υόρκης. Στο λύκειο έκανε στίβο και ανώμαλο δρόμο. Της άρεσε να ζωγραφίζει και ενδιαφερόταν για τον σχεδιασμό ρούχων. Άρχισε να εργάζεται για τη United στο Σικάγο το 1993.

Ο 38χρονος Ταρού μεγάλωσε στο Γουάνταγκ του Λονγκ Άιλαντ και είχε ελληνοκυπριακή καταγωγή. Αγαπούσε τις πτήσεις και τη μουσική. «Αρχικά παίζαμε σε συγκροτήματα στο Κουίνς και στο Λονγκ Άιλαντ» από την εποχή του λυκείου, δήλωσε ο φίλος του Τομ Ντιβάιν. «Ήταν εξαιρετικός στην κιθάρα, το μπάσο και τα πλήκτρα και ήταν, λίγο-πολύ, ο καλύτερος τραγουδιστής με τον οποίο έχω συνεργαστεί ποτέ».

Οι φίλοι του ζευγαριού θεωρούσαν ότι ήταν θέμα χρόνου η πρόταση γάμου. Όμως, δεν πρόλαβαν.

 

Σήμερα, ένα λευκό λουλούδι πάνω στα ονόματα των θυμάτων της 11η Σεπτεμβρίου θα τοποθετηθήκε στο μνημείο στο Σημείο Μηδέν. Δεν θρηνούν μόνο οι οικογένειές τους ή η Αμερική, αλλά ολόκληρος ο κόσμος για τον τραγικό θάνατό τους. 

Πηγές: findagrave, legacy.com, voicescenter.com