11η Σεπτεμβρίου: Ποιος ήταν τελικά ο ρόλος του Ομάρ αλ-Μπαγιούμι - Οι διασυνδέσεις του με εξτρεμιστές
Ο άνδρας που βρίσκεται στο επίκεντρο αγωγής ύψους 1 τρισ. δολαρίων, την οποία έχουν καταθέσει οικογένειες θυμάτων της 11ης Σεπτεμβρίου, είχε εκτεταμένες διασυνδέσεις με αξιωματούχους της σαουδαραβικής κυβέρνησης και έπαιζε paintball με έναν από τους μελλοντικούς ηγέτες της Αλ Κάιντα, σύμφωνα με βίντεο που εξασφάλισε το BBC.
Το υλικό, το οποίο το FBI είχε στην κατοχή του μέσα σε λίγες ημέρες από τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου του 2001, έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις επί 25 χρόνια αρνήσεις του Ομάρ αλ-Μπαγιούμι ότι ήταν εξτρεμιστής ή Σαουδάραβας κατάσκοπος. Ο Μπαγιούμι, ο οποίος υποστήριζε ότι ήταν φοιτητής κατά την παραμονή του στις Ηνωμένες Πολιτείες, εμφανίζεται σε ένα από τα βίντεο να αγκαλιάζει τον Ανουάρ αλ-Αουλάκι, ο οποίος αργότερα θα ηγούνταν της Αλ Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο. Σε ένα άλλο βίντεο, ο Μπαγιούμι και ο Αουλάκι παίζουν paintball κοντά στο Σαν Ντιέγκο μαζί με έναν αξιωματούχο του υπουργείου Ισλαμικών Υποθέσεων της Σαουδικής Αραβίας.
Τα βίντεο αποτελούν μέρος της αγωγής των οικογενειών των θυμάτων της 11ης Σεπτεμβρίου κατά της Σαουδικής Αραβίας και δεν είχαν παρουσιαστεί ποτέ στο παρελθόν δημοσίως. Η αγωγή υποστηρίζει ότι η Σαουδική Αραβία ήταν συνεργός στις επιθέσεις και ότι ο Μπαγιούμι βοήθησε δύο από τους 19 αεροπειρατές που έριξαν αεροπλάνα στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου και το Πεντάγωνο, ενώ ένα ακόμη αεροσκάφος συνετρίβη στην Πενσιλβάνια.
11η Σεπτεμβρίου 2001: Tο διάγραμμα που βρέθηκε στην κατοχή του Μπαγιούμι
Ο Μπαγιούμι συνελήφθη στη Βρετανία από τη Μητροπολιτική Αστυνομία λίγες ημέρες μετά τις επιθέσεις και τα βίντεο βρέθηκαν στην κατοχή του, μαζί με άλλα κρίσιμα στοιχεία. Μεταξύ αυτών ήταν ένα διάγραμμα αεροπλάνου, δίπλα στο οποίο υπήρχε γραμμένη μια εξίσωση για την κάθοδο της πτήσης. Πολλοί πράκτορες του FBI έλαβαν αντίγραφα του διαγράμματος, όμως αυτό δεν κοινοποιήθηκε ποτέ στους Βρετανούς ανακριτές, παρότι είχε σταλεί με ταχυμεταφορά στο αστυνομικό τμήμα όπου κρατούνταν ο Μπαγιούμι.
Το διάγραμμα κρατήθηκε επίσης από ορισμένους πράκτορες του FBI που ερευνούσαν τον Μπαγιούμι, καθώς και από την Επιτροπή της 11ης Σεπτεμβρίου, την ανεξάρτητη έρευνα για τη μεγαλύτερη μαζική δολοφονία στην ιστορία των ΗΠΑ, κατά την οποία σκοτώθηκαν σχεδόν 3.000 άνθρωποι. Ο Μπαγιούμι δεν διώχθηκε ποτέ ποινικά. Ο ίδιος και η σαουδαραβική κυβέρνηση δεν απάντησαν στα αιτήματα του BBC για σχόλιο, όμως αμφότεροι έχουν ανέκαθεν αρνηθεί οποιαδήποτε εμπλοκή ή προηγούμενη γνώση για τις επιθέσεις. Το FBI αρνήθηκε να σχολιάσει.
Αφού ένας δικαστής αποφάσισε το 2018 ότι η αγωγή μπορούσε να προχωρήσει, χιλιάδες έγγραφα, καθώς και βίντεο και φωτογραφίες, παραδόθηκαν στο δικαστήριο και αποχαρακτηρίστηκαν επίσης μέσω εκτελεστικού διατάγματος του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν.
Τι διαπίστωσε η έρευνα του BBC
Η έρευνα του BBC διαπίστωσε ότι το διάγραμμα του αεροπλάνου στάλθηκε στο γραφείο του FBI στη Νέα Υόρκη και αναλύθηκε, σύμφωνα με πηγή του FBI. Ωστόσο, αξιωματούχος του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ δήλωσε στο BBC ότι δεν του παρουσιάστηκε ποτέ πρόταση για την άσκηση ποινικής δίωξης κατά του Μπαγιούμι με βάση τα στοιχεία, παρότι «έχουμε καταδικάσει ανθρώπους για πολύ λιγότερα». Πράκτορες του FBI στο Σαν Ντιέγκο, όπου είχε ζήσει ο Μπαγιούμι στις ΗΠΑ, ζητούσαν επανειλημμένα αντίγραφα των στοιχείων, αλλά δεν έλαβαν ποτέ το μεγαλύτερο μέρος τους. Τα γραφεία του FBI στο Σαν Ντιέγκο και το Λος Άντζελες εμποδίστηκαν να ανακρίνουν τους Σαουδάραβες κυβερνητικούς συνδέσμους του Μπαγιούμι. Μέλη του προσωπικού της Επιτροπής της 11ης Σεπτεμβρίου διαφώνησαν με το συμπέρασμα ότι ο Μπαγιούμι ήταν «απίθανο» να είχε εμπλακεί με εξτρεμιστές, με αποτέλεσμα η έκθεση να αποδώσει το συμπέρασμα αυτό σε «τους ερευνητές μας που είχαν άμεση επαφή μαζί του».
Ο Ομάρ αλ-Μπαγιούμι έφτασε στο Σαν Ντιέγκο από τη Σαουδική Αραβία το 1994. Υποστήριζε ότι σπούδαζε αγγλικά, όμως δικαστικά έγγραφα δείχνουν ότι μέσα σε λίγα χρόνια είχε, στην πράξη, εγκαταλείψει τις σπουδές του. Τον έβρισκαν συχνότερα να οργανώνει θρησκευτικές εκδηλώσεις, συχνά με μια βιντεοκάμερα κολλημένη στο μάτι του. Ένα βίντεο που τράβηξε ο Μπαγιούμι, το 1997 ή στις αρχές του 1998, δείχνει άνδρες, μεταξύ των οποίων και τον Ανουάρ αλ-Αουλάκι, να παίζουν paintball. Το βίντεο γυρίστηκε κοντά στο Σαν Ντιέγκο και η ομάδα συμμετέχει σε σκηνές μάχης σε αστικό περιβάλλον και σε ασκήσεις σκοποβολής, με πολλούς να φορούν στρατιωτικές στολές. Κάποια στιγμή, ορισμένοι από τους άνδρες εφορμούν στη «μάχη», φωνάζοντας «Αλλάχου Άκμπαρ». Ένας Σαουδάραβας σεΐχης που είχε επισκεφθεί την περιοχή βρίσκεται μαζί με την ομάδα, ενώ ακούγεται επίσης ο Μπαγιούμι να απευθύνεται στον Ανουάρ αλ-Αουλάκι αποκαλώντας τον τιμητικά «Σεΐχη Ανουάρ».
Το paintball αποτέλεσε αντικείμενο ενδιαφέροντος στις αντιτρομοκρατικές έρευνες του FBI μετά την 11η Σεπτεμβρίου και το υπουργείο Δικαιοσύνης χρησιμοποίησε στοιχεία σχετικά με το paintball σε αρκετές διώξεις για τρομοκρατία. Ο Ομάρ αλ-Μπαγιούμι και ο Ανουάρ αλ-Αουλάκι συμμετείχαν σε παιχνίδια paintball στο Σαν Ντιέγκο για τουλάχιστον τρία χρόνια, στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Όταν το FBI ερεύνησε την υπόθεση μετά την 11η Σεπτεμβρίου, πράκτορες ενημερώθηκαν ότι ορισμένοι από τους συμμετέχοντες έπαιρναν μέρος στα παιχνίδια προκειμένου να εκπαιδευτούν για τζιχάντ.
Παρότι το εξτρεμιστικό κήρυγμα του Αουλάκι θα ερχόταν περισσότερο στο προσκήνιο μετά την 11η Σεπτεμβρίου, όταν καταγράφηκε το βίντεο με το paintball είχε ήδη διασυνδέσεις με στελέχη της Αλ Κάιντα και σύντομα θα βρισκόταν υπό έρευνα από το FBI. Σκοτώθηκε το 2011 σε επίθεση αμερικανικού drone της CIA.
Η Σαουδική Αραβία έχει δηλώσει ότι το βίντεο με το paintball δεν αποκαλύπτει ποιος το «δημιούργησε» ή ποιος το «τράβηξε». Όταν εξετάστηκε εξ αποστάσεως στο πλαίσιο της αγωγής των οικογενειών της 11ης Σεπτεμβρίου το 2021, ο Μπαγιούμι επέμεινε ότι δεν είχε συναντήσει ποτέ τον Αουλάκι. Τα βίντεο που διαψεύδουν τον ισχυρισμό του διατέθηκαν εμπιστευτικά στο δικαστήριο μόλις έναν χρόνο αργότερα και αναρτήθηκαν στον δημόσιο φάκελο της υπόθεσης στις 4 Σεπτεμβρίου του τρέχοντος έτους.
Ένα ακόμη απόσπασμα, που δεν είχε δημοσιοποιηθεί προηγουμένως, δείχνει τον Μπαγιούμι να αγκαλιάζει τον Αουλάκι τον Ιανουάριο του 1998. Άλλο υλικό καταγράφει τις πολλές συναντήσεις του Μπαγιούμι με αξιωματούχους και ιεροκήρυκες του υπουργείου Ισλαμικών Υποθέσεων του Ριάντ. Σε ένα βίντεο εμφανίζεται μαζί με δύο αξιωματούχους του υπουργείου, ο ένας εκ των οποίων κρατά ένα μπλοκ σημειώσεων, στο SeaWorld. Ο Μπαγιούμι δίνει την κάμερα στον γιο του και μπαίνει στο πλάνο για να καταγράψει την παρουσία του μαζί τους.
Το υπουργείο Ισλαμικών Υποθέσεων, το οποίο ιδρύθηκε το 1993, θεωρούνταν ότι κυριαρχούνταν από κληρικούς που ασπάζονταν μια ριζοσπαστική εκδοχή του σουνιτικού Ισλάμ και την προωθούσαν σε ολόκληρο τον κόσμο. Δαπανούσε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως για την κατασκευή τζαμιών και έστελνε δεκάδες αξιωματούχους στις ΗΠΑ, ορισμένοι από τους οποίους επέβλεπαν ένα δίκτυο ιεροκηρύκων με σκληροπυρηνικές απόψεις.
Μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, ο Ομάρ αλ-Μπαγιούμι αναδείχθηκε σε έναν από τους πρώτους υπόπτους στην έρευνα του FBI. Το όνομά του είχε βρεθεί σε ένα συμφωνητικό ενοικίασης διαμερίσματος που είχαν υπογράψει οι δύο πρώτοι αεροπειρατές που έφτασαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Ναουάφ αλ-Χάζμι και ο Χαλίντ αλ-Μιντάρ, οι οποίοι ανήκαν σε πενταμελή ομάδα αεροπειρατών που έριξε αεροπλάνο στο Πεντάγωνο. Το FBI εντόπισε τον Μπαγιούμι στο Μπέρμιγχαμ της Βρετανίας, όπου είχε μετακομίσει με την οικογένειά του πριν από την 11η Σεπτεμβρίου. Στις 21 Σεπτεμβρίου 2001, αστυνομικοί από την ειδική ομάδα επιχειρήσεων του Αντιτρομοκρατικού Κλάδου της Μητροπολιτικής Αστυνομίας συνέλαβαν τον Μπαγιούμι σε ένα από τα ακίνητά του.
Μεταφέρθηκε με συνοδεία στο αστυνομικό τμήμα Πάντινγκτον Γκριν του Λονδίνου, όπου οι ντετέκτιβ άρχισαν να τον ανακρίνουν. Σύμφωνα με τη βρετανική νομοθεσία εκείνη την εποχή, οι αστυνομικοί μπορούσαν να τον κρατήσουν για μόλις επτά ημέρες χωρίς να του απαγγείλουν κατηγορίες. Οι διευθύνσεις του Μπαγιούμι στο Μπέρμιγχαμ ερευνήθηκαν από τη βρετανική αστυνομία. Το επόμενο πρωί, στο Μπέρμιγχαμ, οι αστυνομικοί ξεκίνησαν τη σχολαστική διαδικασία καταγραφής και συσκευασίας των στοιχείων που βρίσκονταν στα ακίνητά του: ένα αρχείο με πολλές χιλιάδες σελίδες εγγράφων, εκατοντάδες φωτογραφίες, αποκόμματα αεροπορικών εισιτηρίων, τηλεφωνικές κάρτες, καθώς και σακούλες και κουτιά που περιείχαν τουλάχιστον 80 βιντεοκασέτες.
Μέσα σε λίγες ώρες από την έναρξη της έρευνας, αρκετά από τα τεκμήρια που, κατόπιν εντολής του FBI, είχαν χαρακτηριστεί ως ύψιστης προτεραιότητας μεταφέρθηκαν από την αστυνομία απευθείας στο Πάντινγκτον Γκριν, όπου το FBI είχε τοποθετήσει έναν πράκτορα. Μεταξύ αυτών ήταν ένα τηλεφωνικό ευρετήριο με περισσότερα από δύο δωδεκάδες ονόματα Σαουδαράβων κυβερνητικών αξιωματούχων στις ΗΠΑ και τη Σαουδική Αραβία, λογισμικό προσομοίωσης πτήσης, εισιτήρια και ταξιδιωτικά έγγραφα, καθώς και μια σελίδα από τετράδιο με κίτρινες γραμμές, στην οποία υπήρχε ένα σκίτσο αεροπλάνου. Ένας αστυνομικός είχε σημειώσει πάνω της: «περιέχει χειρόγραφες σημειώσεις, μαθηματικούς υπολογισμούς σχετικά με το ύψος των αεροπλάνων».
Μια σημείωση που βρέθηκε στο σπίτι του Μπαγιούμι περιείχε υπολογισμούς σχετικά με την κάθοδο ενός αεροπλάνου. Δεκαοκτώ χρόνια αργότερα, το FBI παρέδωσε τη σελίδα του τετραδίου στο δικαστήριο στο πλαίσιο της αγωγής των οικογενειών της 11ης Σεπτεμβρίου, έπειτα από δικαστική κλήτευση. Η σελίδα δημοσιοποιήθηκε το 2022. «Πρόκειται για τον μαθηματικό υπολογισμό της συντριβής», δήλωσε στο BBC η Τζόντι Γουέστμπρουκ Φλάουερς, μέλος της νομικής ομάδας των οικογενειών της 11ης Σεπτεμβρίου. «Όταν καταλάβαμε τι ήταν, ξέραμε ότι ήταν το στοιχείο-κλειδί που ψάχναμε».
Η εξίσωση, γραμμένη με τον γραφικό χαρακτήρα του Ομάρ αλ-Μπαγιούμι, δείχνει το ύψος και την απόσταση που απαιτούνται ώστε ένας πιλότος να κατευθύνει ένα αεροπλάνο προς ένα συγκεκριμένο αντικείμενο στο έδαφος. Κάτω από αυτήν υπάρχει ένα μικρό σχέδιο αεροπλάνου και μια σειρά αριθμών. Πέρυσι, ο ομοσπονδιακός δικαστής στην αγωγή των οικογενειών έκρινε ότι η σελίδα του τετραδίου, εκ πρώτης όψεως, «συνδέει τον Μπαγιούμι με γνώση των επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου».
Το 2021, όταν ρωτήθηκε σχετικά στο δικαστήριο, ο Μπαγιούμι είπε ότι είχε το διάγραμμα επειδή του άρεσε να βρίσκει εξισώσεις και ότι δεν μπορούσε να θυμηθεί πότε το είχε γράψει. Το διάγραμμα του αεροπλάνου ήταν «το στοιχείο-κλειδί», σύμφωνα με τη δικηγόρο των οικογενειών της 11ης Σεπτεμβρίου Τζόντι Γουέστμπρουκ Φλάουερς.
Μέχρι το βράδυ της 22ας Σεπτεμβρίου 2001, αντίγραφα του διαγράμματος του αεροπλάνου βρίσκονταν στο Λονδίνο στα χέρια τόσο του FBI όσο και των βρετανικών αντιτρομοκρατικών αρχών – και μόλις λίγα μέτρα από τον χώρο κράτησης όπου ανακρινόταν ο Ομάρ αλ-Μπαγιούμι. Τα αρχεία δείχνουν ότι πέρασαν από τα χέρια τουλάχιστον τριών ακόμη πρακτόρων του FBI τις επόμενες δύο ημέρες.
Και εδώ αρχίζει το μυστήριο. Το FBI ενημέρωσε τους αστυνομικούς της Μητροπολιτικής Αστυνομίας να ρωτήσουν τον Μπαγιούμι για τα άλλα εκθέματα υψηλής προτεραιότητας, όμως οι ντετέκτιβ στον χώρο κράτησης δεν έλαβαν ποτέ το διάγραμμα του αεροπλάνου ούτε ενημερώθηκαν σχετικά. Πολλοί πράκτορες του FBI μας είπαν ότι οι πρώτες ημέρες μετά την 11η Σεπτεμβρίου ήταν ένας αδιάκοπος αγώνας, όλο το εικοσιτετράωρο. Ωστόσο, είναι δύσκολο να κατανοήσει κανείς πώς ένα τόσο σημαντικό στοιχείο, σε μια υπόθεση που αντιμετωπιζόταν με ιδιαίτερη urgency, δεν παραδόθηκε στους ανακριτές που ανέκριναν τον ύποπτο.
Το FBI αρνήθηκε να απαντήσει στις ερωτήσεις μας. Η Μητροπολιτική Αστυνομία δήλωσε ότι δεν μπορούσε να σχολιάσει λόγω της εν εξελίξει δικαστικής υπόθεσης.
Σακούλες γεμάτες βιντεοκασέτες
Λίγο αφότου το διάγραμμα του αεροπλάνου μεταφέρθηκε με ταχυμεταφορά στο Πάντινγκτον Γκριν, όλα τα βίντεο του Μπαγιούμι, συμπεριλαμβανομένου του υλικού με το paintball, μεταφέρθηκαν από το Μπέρμιγχαμ στη Νέα Σκότλαντ Γιαρντ για αντιγραφή. Μέχρι τις 24 Σεπτεμβρίου, το δωμάτιο κράτησης, περίπου ενάμισι χιλιόμετρο μακριά, στο Πάντινγκτον Γκριν είχε πρόσβαση στις βιντεοκασέτες. Οι ντετέκτιβ έφεραν τις σακούλες με τις κασέτες στο δωμάτιο όπου ανακρινόταν ο Μπαγιούμι και κάποιο από το υλικό προβλήθηκε μπροστά του.
Τον ρώτησαν για δύο κασέτες που παρουσίαζαν μια συγκέντρωση, όμως οι Βρετανοί αστυνομικοί δεν είχαν ενημερωθεί από το FBI να τον ρωτήσουν για το βίντεο από το παιχνίδι paintball ή για τη σχέση του με τον Ανουάρ αλ-Αουλάκι. Ο Μπαγιούμι στο γραφείο του σε τζαμί στο Σαν Ντιέγκο, το οποίο ίδρυσε με χρήματα από Σαουδάραβες δωρητές και τη στήριξη του υπουργείου Ισλαμικών Υποθέσεων.
Την ημέρα κατά την οποία έπρεπε είτε να του απαγγελθούν κατηγορίες είτε να αφεθεί ελεύθερος, οι ντετέκτιβ της Μητροπολιτικής Αστυνομίας συμμετείχαν σε τηλεδιάσκεψη με αρκετούς ανώτερους αξιωματούχους του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ και του FBI. Το Panorama και το Radio 4 μίλησαν με δύο συμμετέχοντες στη συνάντηση. Ο ένας θυμάται τους Βρετανούς ντετέκτιβ να παρουσιάζουν τα στοιχεία που, κατά την εκτίμησή τους, επαρκούσαν ώστε οι Αμερικανοί να ζητήσουν την έκδοση του Μπαγιούμι στις ΗΠΑ για να αντιμετωπίσει κατηγορίες. Η απάντηση των αξιωματούχων του υπουργείου Δικαιοσύνης ήταν ότι δεν θα ζητούνταν η έκδοσή του, επειδή δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία.
Στις 28 Σεπτεμβρίου 2001, ο Μπαγιούμι αφέθηκε ελεύθερος. Εκείνη τη στιγμή, όμως, το FBI δεν είχε μεταφέρει ακόμη στις ΗΠΑ όλα τα στοιχεία που είχαν βρεθεί στο Μπέρμιγχαμ, πόσο μάλλον να τα είχε αναλύσει εξονυχιστικά. Ένα υπόμνημα του νομικού ακόλουθου του FBI στο Λονδίνο, το οποίο στάλθηκε δύο εβδομάδες αργότερα, σημείωνε ότι υπήρχε «ένας αριθμός βίντεο, δισκετών και εγγράφων που δεν έχουν ακόμη εξεταστεί».
«Έχουμε καταδικάσει ανθρώπους για λιγότερα»
Μετά την απελευθέρωση του Ομάρ αλ-Μπαγιούμι, οι πράκτορες συνέχισαν να αναλύουν τα στοιχεία εναντίον του. Από τα αρχεία που δημοσιοποιήθηκαν, το FBI έχει δώσει στη δημοσιότητα μόνο ένα έγγραφο που αναφέρεται στο διάγραμμα, παρά τη σημασία του ως αποδεικτικού στοιχείου, και αυτό δημιουργήθηκε μόλις 11 χρόνια μετά την αρχική ανακάλυψη του διαγράμματος, το 2001. Το διάγραμμα φαίνεται να χάθηκε σε μια «μαύρη τρύπα». Δεν διαβιβάστηκε στο Σαν Ντιέγκο, όπου είχε ζήσει ο Μπαγιούμι στις ΗΠΑ και όπου το τοπικό γραφείο του FBI διεξήγαγε επίσης έρευνα σε βάρος του.
Στην πραγματικότητα, το Σαν Ντιέγκο – όπου οι πράκτορες ανέκριναν συνεργάτες του, έκαναν έρευνα στο τζαμί του και ανέλυαν τα τηλεφωνικά και τραπεζικά του αρχεία – έλαβε σχεδόν κανένα από τα στοιχεία που είχαν κατασχεθεί από τη Μητροπολιτική Αστυνομία στο Μπέρμιγχαμ. Ο Ρικ Λάμπερτ, ο οποίος διηύθυνε την έρευνα του FBI εκεί, δήλωσε στο BBC ότι το γραφείο του ζητούσε επανειλημμένα από τη Νέα Υόρκη να του στείλει αντίγραφα όλων των στοιχείων. «Η θέση τους ήταν: εμείς έχουμε την υπόθεση, θα σας τα στείλουμε όταν ολοκληρώσουμε την ανάλυσή τους». Ο Λάμπερτ δήλωσε ότι η Νέα Υόρκη δεν ικανοποίησε τα αιτήματα του γραφείου του. «Πιστεύω ότι υπάρχει πιθανότητα, αν είχαμε λάβει αυτά τα στοιχεία και τα είχαμε αναλύσει, να είχαμε μπορέσει να συνδέσουμε τα κομμάτια του παζλ πολύ πιο γρήγορα». Έγγραφα δείχνουν ότι την άνοιξη του 2002 το γραφείο του Σαν Ντιέγκο κατάφερε τελικά να αποκτήσει αντίγραφα μιας μικρής ομάδας βίντεο, όχι από τη Νέα Υόρκη, αλλά από τον σύνδεσμο του FBI στο Λονδίνο.
Το τι συνέβη με το βίντεο του paintball είναι εξίσου περίεργο. Ένα αντίγραφο της κασέτας στάλθηκε στο γραφείο του FBI στη Νέα Υόρκη, όπου και προβλήθηκε, σύμφωνα με έναν πράκτορα. Ωστόσο, δεν συμπεριλήφθηκε στις αναφορές του γραφείου που κατέγραφαν τις εξτρεμιστικές διασυνδέσεις του Μπαγιούμι. Υπομνήματα του FBI και του υπουργείου Δικαιοσύνης από το 2002, τα οποία εξέτασε το BBC, συζητούσαν υλικά που είχαν κατασχεθεί από τα σπίτια του Μπαγιούμι στο Μπέρμιγχαμ και τα οποία μπορούσαν να «αποδείξουν τα αντιαμερικανικά αισθήματα και πεποιθήσεις του Ομάρ αλ-Μπαγιούμι», καθώς και γραπτά του ίδιου του Μπαγιούμι που «θα μπορούσαν να ερμηνευθούν ως τζιχαντιστικά». Ωστόσο, δεν υπήρχε καμία αναφορά στο βίντεο με το paintball ή στη σχέση του Μπαγιούμι με τον Ανουάρ αλ-Αουλάκι.
Ο Τζέφρι Μπράινχολτ, ο οποίος επέβλεπε τους εισαγγελείς για την 11η Σεπτεμβρίου, δήλωσε ότι ο Μπαγιούμι φαινόταν να είναι μία από τις «σοβαρές πιθανότητες» για την άσκηση διώξεων. Ο Τζέφρι Μπράινχολτ, τότε αναπληρωτής διευθυντής αντιτρομοκρατίας στο υπουργείο Δικαιοσύνης, ο οποίος επέβλεπε τους εισαγγελείς που εργάζονταν σε υποθέσεις τρομοκρατίας μετά την 11η Σεπτεμβρίου, δήλωσε στο BBC ότι το όνομα του Μπαγιούμι είχε αναφερθεί «ως μία από τις σοβαρές πιθανότητες για άσκηση διώξεων». Ωστόσο, είπε ότι η Εισαγγελία της Νέας Υόρκης δεν έστειλε ποτέ σε εκείνον ή στους συναδέλφους του κατηγορητήριο προς έγκριση. Αν το είχε κάνει, το διάγραμμα του αεροπλάνου θα αποτελούσε σημαντικό αποδεικτικό στοιχείο εναντίον του Μπαγιούμι, είπε.
Το βίντεο με το paintball, πρόσθεσε ο Μπράινχολτ, αποτελεί ένα ακόμη «πολύ αποκαλυπτικό στοιχείο», ενώ η παρουσία του Ανουάρ αλ-Αουλάκι είναι «εξαιρετικά σημαντική». «Ως διευθυντής που εξέτασα πολλές προτεινόμενες υποθέσεις τρομοκρατίας όλα αυτά τα χρόνια, μπορώ να σας πω ότι αυτό θα μου είχε τραβήξει αμέσως την προσοχή. Πιστεύω ότι θα μπορούσε να στοιχειοθετήσει κατηγορία παροχής υλικής υποστήριξης στον Μπαγιούμι». Δεν ασκήθηκαν κατηγορίες σε βάρος του Μπαγιούμι.
Όπως και το FBI, το υπουργείο Εξωτερικών αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η Επιτροπή της 11ης Σεπτεμβρίου δεν είδε ποτέ το διάγραμμα του αεροπλάνου, το βίντεο με το paintball, γραπτά στοιχεία σχετικά με τον φερόμενο εξτρεμισμό του Μπαγιούμι ή μεγάλο μέρος των υπόλοιπων στοιχείων που είχε κατασχέσει η Μητροπολιτική Αστυνομία. Ο Φίλιπ Ζέλικοου δεν απάντησε στις συγκεκριμένες ερωτήσεις που του θέσαμε. Είπε στο BBC ότι τα συμπεράσματα της Επιτροπής της 11ης Σεπτεμβρίου είχαν αποτελέσει αντικείμενο δύο κυβερνητικών επανεξετάσεων, το 2015 και το 2021, και ότι η Επιτροπή ήταν «ανοιχτή σχετικά με τις υποψίες και τις αβεβαιότητές μας. Ήμασταν προσεκτικοί ως προς το ποιον θα κατηγορούσαμε για συνενοχή σε μαζική δολοφονία».
Το υπουργείο Δικαιοσύνης μας δήλωσε ότι δεν ήταν σε θέση να σχολιάσει ζητήματα και αποφάσεις πριν από 25 χρόνια, που αφορούσαν υπαλλήλους οι οποίοι πλέον δεν εργάζονται εκεί. Η επικεφαλής της έρευνας του FBI για την 11η Σεπτεμβρίου, Μέρι Γκάλικαν, έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι η Επιτροπή είχε «πρόσβαση στα πάντα».
17°
