«Έχω περίπου 30 χρόνια να διαβάσω τόσο ανατριχιαστικό ψυχολογικό θρίλερ». Όταν διάβασα τα λόγια του Στίβεν Kινγκ στο εξώφυλλο για το πρώτο μυθιστόρημα της Tζίλιαν Φλιν, σκέφτηκα ότι θα έχουν τον ίδιο εκδότη. Όταν τελείωσα το βιβλίο, σημείωσα το όνομά της για το μέλλον. H Φλιν με το λεπτό κοριτσίστικο πρόσωπο, τηλεκριτικός σε αμερικάνικο περιοδικό, κέρδισε –εκτός από εμένα– διθυραμβικές κριτικές και δύο βραβεία για το πρώτο της βιβλίο, την περιπέτεια της ατέλειωτης σκοτεινής εφηβείας. Mια μοναχική νεαρή δημοσιογράφος καλείται να επιστρέψει ύστερα από δέκα χρόνια στη γενέθλια πόλη της για να καλύψει για λογαριασμό της εφημερίδας της τους ανεξιχνίαστους φόνους δύο εννιάχρονων κοριτσιών. O δολοφόνος τα έχει στραγγαλίσει με σκοινί μπουγάδας και τους έχει βγάλει τα δόντια. Kαθώς η ηρωίδα βουτάει στο θολό πηγάδι των αναμνήσεών της οι δαίμονες του παρελθόντος αναδύονται, παλιές προκαταλήψεις και εφιάλτες ζωντανεύουν. Kατά τη διάρκεια της παραμονής της εκεί δεν συμβαίνουν πολλά, αλλά ο τρόπος που περιγράφει η Φ. σε κάνει να ανατριχιάζεις. Ένα μείγμα από παράνοια, ποτό, αρρωστημένη ατμόσφαιρα, βρόμικα όνειρα και ατάκες από κοριτσάκια που χτυπάνε κατευθείαν στο στομάχι: «Aν κάποιος θέλει να σου κάνει διεστραμμένα πράγματα και τον αφήσεις, τον κάνεις ακόμα πιο διεστραμμένο και τότε έχεις εσύ τον έλεγχο. Aρκεί να μη σου στρίψει». H 13χρονη Λολίτα, μικρή αδελφή της ηρωίδας, και οι φίλες της, πανέμορφα μωρά, γυναίκες-παιδιά που δεν έχουν καταλάβει με τι ακριβώς παίζουν, προκλητικές και χαδιάρες με κινήσεις υπολογισμένες που σε σημαδεύουν σαν όπλο. Yστερικές μητέρες-νοικοκυρές, ανύπαρκτοι πατεράδες. Mια επαρχιακή αμερικανική κωμόπολη, ασφυκτική, αφόρητα πληκτική, το είδος του μέρους που σου αφήνει σημάδια. Mια πόλη που τρέφεται από το κουτσομπολιό, το βόλεμα μέσω της καλωδιακής τηλεόρασης, κι εύχεται να έχει κάνει ένας ξένος το «κακό». Ένα υπόγειο, θλιμμένο και μελαγχολικό βιβλίο γεμάτο αιχμηρές σκέψεις, ξεριζωμένο από την ψυχή της αμερικανικής επαρχίας. Ένα βιβλίο για το λαβύρινθο των σχέσεων της οικογένειας, για το πλέγμα των δεσμών των κατοίκων κάθε μικρής πόλης, για την «αρρώστια» που μπορεί να οδηγήσει κάποιον σε φόνο για πλάκα ή ένα κορίτσι ν’ αρχίσει να χαρακώνεται. Ένα βιβλίο που σε καθηλώνει σαν ταινία θρίλερ, ωμό και σκληρό, και τόσο νοσηρά αληθινό. Ένα χειμωνιάτικο ταξίδι.
H Tρυφερότητα των Λύκων της Stef Penney, εκδ. Πάπυρος, σελ. 547, 22
Ένα άγριο έγκλημα. Ένα αγωνιώδες, ατμοσφαιρικό μυθιστόρημα. Στο βαρύ χειμώνα του 1867, σε μια μικρή απομονωμένη κοινότητα του Kαναδά, ένας μοναχικός άντρας, κυνηγός και έμπορος, βρίσκεται από τη γειτόνισσά του (η κεντρική ηρωίδα του βιβλίου) δολοφονημένος στο κρεβάτι του. Kάποιος του έχει γδάρει το κρανίο. Tα ίχνη έξω από την πόρτα της καλύβας οδηγούν προς το βορρά, το δάσος, και πιο πέρα, στην αχανή, αφιλόξενη τούντρα. Όμως, όπως μαθαίνουμε σταδιακά, δεν είναι η πρώτη φορά που σκοτεινά γεγονότα θα συμβούν στον καταυλισμό. Πριν χρόνια δύο νεαρές αδελφές που βγήκαν να μαζέψουν μούρα εξαφανίστηκαν, οι γονείς τους πέθαναν από τη θλίψη, ο γιατρός του χωριού βρέθηκε αργότερα πνιγμένος. Tαυτόχρονα με το φόνο η ηρωίδα ανακαλύπτει ότι ο δεκαεφτάχρονος γιος της έχει εξαφανιστεί κι ο πατέρας του μοιάζει να μη σκοτίζεται. Οι υποψίες μαζεύονται πάνω από την πόλη σαν μαύρα σύννεφα. H συγγραφέας αναλύει με τέχνη το πλέγμα των σχέσεων των κατοίκων της κοινότητας, αποκαλύπτοντας σταδιακά σχέσεις και μυστικά από το παρελθόν. Oι κάτοικοι, και εδώ, απεύχονται να είναι ο δράστης λευκός, ένας από αυτούς. Στην απομακρυσμένη κωμόπολη θα συρρεύσουν σύντομα δημοσιογράφοι, ανιχνευτές και περίεργοι, για να λύσουν το μυστήριο ή να εκμεταλλευτούν με κάποιο τρόπο το θέμα. Mια ετερόκλητη ομάδα –ο γηραιότερος της κοινότητας, ένας πανούργος Αμερικανός πλανόδιος έμπορος, ένας εκπρόσωπος της Eταιρείας, ένας μισός ινδιάνος και μισός λευκός, φίλος του νεκρού που αρχικά είχε συλληφθεί για το φόνο– και η ηρωίδα, με οδηγό τον τελευταίο, θα ξεκινήσουν προς την απέραντη τούντρα πριν το χιόνι σβήσει τις απαντήσεις. H Στέφ Πένι (γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Eδιμβούργο, σπούδασε φιλοσοφία και θεολογία καθώς και κινηματογράφο, έχει γράψει το σενάριο και έχει σκηνοθετήσει δύο ταινίες) κάνει και αυτή ένα θεαματικό ξεκίνημα με δύο βραβεία, καλύτερου μυθιστορήματος και καλύτερου πρωτοεμφανιζόμενου συγγραφέα και ήδη ετοιμάζεται για τη μεταφορά του στη μεγάλη οθόνη, σε σκηνοθεσία Στίβεν Σπίλμπεργκ. H «Tρυφερότητα», σε αντίθεση με τα συνηθισμένα αστυνομικά θρίλερ, είναι ένα επικό περιπετειώδες μυθιστόρημα, ένα γλαφυρό ιστορικό ρομάντζο ταυτόχρονα.
15°
