Περσείδες: Πότε θα δούμε στον ουρανό τα «Δάκρυα του Αγίου Λαυρεντίου»

Η βροχή των Περσείδων θα γίνει - με πολλή προσπάθεια - ορατή σε λίγες ώρες. Όπως αναφέρει σε ανάρτησή του στο Χ, Θοδωρής Κολυδάς, «η Σελήνη θα πέσει αργά το βράδυ προς ξημερώματα, οπότε όλη η νύχτα δεν θα είναι ευνοϊκή για παρατήρηση. Με πολλή προσπάθεια κάτι μπορείτε να δείτε από τις Περσείδες» από σήμερα το βράδυ, αλλά και αύριο 12 Αυγούστου. 

Όπως εξηγεί ο κ. Κολυδάς, «οι Περσείδες είναι βροχή διαττόντων (μετέωρα ή πεφταστέρια όπως είναι κοινώς γνωστά στην παράδοση). Πρόκειται για μικρά κομμάτια (μέχρι και σε μορφή σκόνης) τα οποία είναι απομεινάρια του κομήτη Σουίφτ-Τάτλ (109P/Swift-Tuttle) και όταν εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης με τεράστιες ταχύτητες καίγονται εξαιτίας της συμπίεσης της ατμόσφαιρας μπροστά στο αστρικό μέσα σε δευτερόλεπτα. Όποια από αυτά είναι αρκετά μεγάλα ώστε να φτάσουν στην επιφάνεια της Γης ονομάζονται μετεωρίτες, ενώ όσα είναι τόσο λαμπρά που φαίνονται να σχίζουν τον ουρανό ονομάζονται βολίδες. Συνήθως στο μέγιστο της βροχής πέφτει ένα μετέωρο το λεπτό. Ονομάζονται Περσείδες, επειδή το ακτινοβόλο σημείο τους προβάλλεται στον αστερισμό Περσέα, φαίνεται δηλαδή σαν να έρχονται από την κατεύθυνση αυτή». 

Γιατί οι Περσείδες ονομάζονται και «δάκρυα του Αγίου Λαυρεντίου»;

Σε άλλη του ανάρτηση στο Χ, εξηγεί γιατί οι Περσείδες ονομάζονται και «δάκρυα του Αγίου Λαυρεντίου». «Οι Περσείδες ονομάζονται "δάκρυα του Αγίου Λαυρεντίου" λόγω μιας σύμπτωσης ημερομηνιών και της λαϊκής θρησκευτικής ερμηνείας που δόθηκε στο φαινόμενο στην Ευρώπη του Μεσαίωνα. Όπως γράψαμε το αποκορύφωμα της βροχής διαττόντων αστέρων Περσείδες συμβαίνει κάθε χρόνο γύρω στις 12–13 Αυγούστου.

• Στην Καθολική παράδοση, η 10η Αυγούστου είναι η ημέρα μνήμης του Αγίου Λαυρεντίου (San Lorenzo), διακόνου της Ρώμης, που μαρτύρησε το 258 μ.Χ.
• Σύμφωνα με τον θρύλο, όταν τον έκαιγαν ζωντανό πάνω σε σχάρα, ο ουρανός «δάκρυσε»· έτσι, όταν οι Ευρωπαίοι παρατηρούσαν κάθε χρόνο τα πεφταστέρια κοντά στην εορτή του, τα συνέδεαν με τα «δάκρυά» του. Η ονομασία "Tears of Saint Lawrence" (στα ιταλικά Lacrime di San Lorenzo, στα ισπανικά Lágrimas de San Lorenzo) καθιερώθηκε κυρίως στον καθολικό κόσμο και πέρασε και στη λαϊκή παράδοση διαφόρων χωρών.
• Στην ουσία λοιπόν, η ονομασία είναι ποιητικός–θρησκευτικός συμβολισμός και όχι αστρονομικός όρος».