Απειλούμενο γεράκι κάρεαρεα κερδίζει τον τίτλο του Πουλιού της Χρονιάς της Νέας Ζηλανδίας για το 2025 - Έχουν απομείνει περίπου 5.000 με 8.000
Το ταχύτερο πουλί της Νέας Ζηλανδίας, ένα γεράκι ικανό να φτάνει τα 200 χιλιόμετρα την ώρα στην καταδίωξη της λείας του, αναδείχθηκε «Πουλί της Χρονιάς», σε έναν ετήσιο διαγωνισμό με μακρά παράδοση, που στο παρελθόν έχει συνδεθεί με σκάνδαλα και ευτράπελα.
Το απειλούμενο καρεαρέα είναι το μοναδικό γεράκι της Νέας Ζηλανδίας. Είναι μικρό, με καστανόχρωμο φτέρωμα, εντυπωσιακά νύχια και μεγάλα σκούρα μάτια. Τα καρεαρέα είναι πανίσχυροι εναέριοι κυνηγοί: παρακολουθούν πουλιά, σαύρες ή μικρά θηλαστικά –μερικές φορές μεγαλύτερα από τα ίδια– από ψηλά και στη συνέχεια εφορμούν με ιλιγγιώδη ταχύτητα για να αρπάξουν το θήραμα.
«Το καρεαρέα είναι πραγματικά ένα υπέροχο πουλί», δήλωσε η Έμμα Μπλάκμπερν, πρόεδρος του Karearea Falcon Trust. «Είναι το μοναδικό γηγενές αρπακτικό πουλί που μας έχει απομείνει και αποτελεί πολύ σημαντικό κομμάτι του οικοσυστήματός μας».
Η απώλεια ενδιαιτημάτων εξαιτίας υλοτομίας ή της μετατροπής λιβαδιών σε βοσκοτόπια έχει επίσης μειώσει τους πληθυσμούς τους. Παράλληλα, τα πουλιά χτυπούν συχνά σε ηλεκτροφόρα καλώδια, κτίρια ή δίχτυα που καλύπτουν αμπελώνες και δέντρα.
Ο διαγωνισμός «Πουλί της Χρονιάς», που διοργανώνει η περιβαλλοντική οργάνωση Forest and Bird, φέτος κύλησε χωρίς σκάνδαλα, ωστόσο οι Νεοζηλανδοί πλημμύρισαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στηρίζοντας τα αγαπημένα τους πουλιά. Καθένα από τα 73 υποψήφια είδη είχε τον δικό του υπεύθυνο καμπάνιας.
Η Νέα Ζηλανδία έχει ελάχιστα γηγενή θηλαστικά – νυχτερίδες και θαλάσσια είδη – με αποτέλεσμα τα πουλιά να βρίσκονται στο επίκεντρο της προσοχής, αγαπημένα και συχνά σπάνια.
Στη δεύτερη θέση βρέθηκε ο μοναδικός αλπικός παπαγάλος της χώρας, ο σκανταλιάρης κεά (kea), ενώ την τρίτη κατέλαβε το μικροσκοπικό καρούρε (karure) – ένα μαυρόπουλο με «γοτθική» εμφάνιση, που απαντάται μόνο στο Νησί Τσάταμ.
Κατά καιρούς ο διαγωνισμός έχει βρεθεί στο επίκεντρο σκανδάλων: το 2021 νυχτερίδα ανακηρύχθηκε νικήτρια, το 2019 υπήρξαν κατηγορίες για ρωσική ανάμειξη, ενώ το 2018 Αυστραλοί κατηγορήθηκαν ότι προσπάθησαν να αλλοιώσουν το αποτέλεσμα υπέρ του κορμοράνου.
Το 2023, ο Βρετανοαμερικανός κωμικός και παρουσιαστής Τζον Όλιβερ οργάνωσε παγκόσμια καμπάνια υπέρ του απειλούμενου πουτεκετέκε (pūteketeke), ενός παράξενου πουλιού με ιδιόμορφες τελετουργίες ζευγαρώματος. Η εκστρατεία του στέφθηκε με επιτυχία, καθώς το πουτεκετέκε αναδείχθηκε νικητής εκείνης της χρονιάς.
«Πίσω από τα αστεία και την τρέλα κρύβεται ένα σοβαρό μήνυμα», τόνισε η Νίκολα Τόκι, διευθύνουσα σύμβουλος της Forest and Bird. «Το φετινό τοπ 10 αντανακλά απόλυτα την πραγματικότητα – το 80% των ειδών βρίσκεται σε κίνδυνο», πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι η κλιματική αλλαγή, η απώλεια ενδιαιτημάτων και οι θηρευτές ωθούν τα είδη στην εξαφάνιση. «Οι άνθρωποι αγαπούν αυτά τα πουλιά – και όταν μάθουν την ιστορία τους, νοιάζονται, υπερασπίζονται και δρουν».
17°
