Ο Νίκος Γκάλης κατά την πρόσφατη είσοδό του στο Hall of Fame δήλωνε, συγκινημένος, για το θρίαμβο του 1987 ότι «όλη η χώρα βγήκε στους δρόμους, το μπάσκετ έγινε εθνικό άθλημα και η Ελλάδα είναι από τις κορυφαίες ομάδες στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Από τότε, σε κάθε αυλή σπιτιού, σε κάθε αυλή σχολείου, τοποθετήθηκε μια μπασκέτα». Πράγματι, το μπάσκετ μπήκε για τα καλά στις ζωές των Ελλήνων. Κάθε γειτονιά έχει το δικό της γηπεδάκι, κάθε παρέα έχει το δικό της μέρος διαφυγής. Η χώρα δημιούργησε τη δική της σχολή και τόσο η Εθνική ομάδα, όσο και οι σύλλογοι, έπλασαν τους δικούς τους μύθους. Μπορεί οι μεγάλοι σταρ να έκαναν καριέρα και να έγιναν γνωστοί στα παρκέ, αλλά όλοι ανδρώθηκαν, μυήθηκαν στο άθλημα στα ανοιχτά γήπεδα. Εκεί που καθημερινά οι ερασιτέχνες νιώθουν ήρωες και που οι κανόνες του σπορ αλλάζουν. Εκεί που το «μπει δεν μπει» είναι η αφετηρία και ο 21ος πόντος γίνεται αφορμή για τσακωμούς ή για πανηγυρισμούς. Γιατί, καλώς ή κακώς, όλοι μάθαμε το μπάσκετ στα ανοιχτά γήπεδα. Ποια όμως είναι τα καλύτερα γηπεδάκια στην Αθήνα, μια από τις πιο «μπασκετικές πρωτεύουσες» της Ευρώπης, και ποιοι σταρ μεγάλωσαν στο καθένα;
10. ΓΗΠΕΔΟ ΤΡΙΤΩΝΑ, Σεπόλια
Η λίστα δεν θα μπορούσε να ξεκινήσει παρά με το ανοιχτό γήπεδο στο οποίο φανερώνεται με ένα μεγαλοπρεπές γκράφιτι ο πρώτος Έλληνας all-star Γιάννης Αντετοκούνμπο. Πρόσφατα το γκράφιτι βανδαλίστηκε με ακροδεξιά σύμβολα από οπαδούς της Χρυσής Αυγής, ωστόσο ήταν το μοναδικό που μολύνθηκε αφού η συνείδηση του μπασκετικού κόσμου παρέμεινε καθαρή, το γήπεδο είναι συνήθως γεμάτο και το γεγονός καταδικάστηκε από όλους.
Παίχτης - σύμβολο του γηπέδου: Ποιος άλλος; Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μεγάλωσε στο συγκεκριμένο χώρο, παίζοντας με τις ώρες μέχρι να φύγει για την άλλη άκρη του Ατλαντικού. Μάλιστα εκεί τον εντόπισε και ο Σπύρος Βελλινιάτης, ο άνθρωπος που τον πρότεινε στην πρώτη του ομάδα, τον Φιλαθλητικό.
Στην ουσία είναι 3 γήπεδα μπάσκετ, σε ένα εκ των οποίων έχει σε καθημερινή βάση προπονήσεις η τοπική ομάδα, ο Εθνικός Ελληνορώσων. Η αδρεναλίνη είναι πάντα ψηλά, οι μάχες πολύ δυνατές και οι έμπειροι του γηπέδου μαζεύονται συνήθως στο μεσαίο γήπεδο, εκεί που λίγοι και πραγματικά καλοί παίχτες χωράνε.
Παίχτης - σύμβολο του γηπέδου: Ο πρώτος Euroleague Legend, Θοδωρής Παπαλουκάς. Ο τσάρος του ευρωπαϊκού μπάσκετ μπορεί να άργησε να ξεκινήσει το μπάσκετ, αλλά κάνοντας τα πρώτα του βήματα στον Εθνικό Ελληνορώσων, στο συγκεκριμένο γήπεδο, γρήγορα μετατράπηκε σε ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα στην Αθήνα στα μέσα της δεκαετίας του ’90.
Το γήπεδο που στεγάζει τις ακαδημίες του Κουκακίου έχει τη δική του ιστορία. Παίχτες κάθε ηλικίας μαζεύονται καθημερινά για μπάσκετ, ενώ η παιδική χαρά δίπλα στο γήπεδο δίνει μια άλλη αίγλη. Στο γήπεδο πέρα από τους αμιγώς Κουκακιώτες μαζεύονται και οι φοιτητές του Παντείου, αφού δεν απέχει περισσότερο από 5 λεπτά από το πανεπιστήμιο.
Παίχτης - σύμβολο του γηπέδου: Η γειτονιά! Σε μια τέτοια παρεΐστικη συνοικία όπως το Κουκάκι πώς θα μπορούσε να είναι αλλιώς;
7. ΠΛΑΤΕΙΑ ΠΛΥΤΑ, Γούβα
Το Παγκράτι είναι για μια περιοχή με αρκετά γήπεδα μπάσκετ, ωστόσο το γήπεδο του Αρίωνα πραγματικά ξεχωρίζει. Το μπασκετικό κοινό της Γούβας το έχει αγαπήσει και εδώ και δεκαετίες δίνει άλλο τόνο στην πλατεία Πλύτα.
Παίχτης - σύμβολο του γηπέδου: Ο Χρήστος Χαρίσης. Ο διεθνής πρώην παίχτης του Ολυμπιακού και πρωταθλητής Ισπανίας με την τότε Ταού (Μπασκόνια) μεγάλωσε στη Γούβα της Αθήνας και πρώτη του ομάδα ήταν φυσικά ο Αρίων.
6. ΚΥΠΡΙΑΔΟΥ, Λαμπρινή
Στα συγκεκριμένα γήπεδα θεωρείται ότι παίζονται τα καλύτερα μονά στην Αθήνα. Το επίπεδο είναι αρκετά υψηλό και συγκεντρώνει κόσμο κυρίως από τις περιοχές των Πατησίων και του Γαλατσίου.
Παίχτης - σύμβολο του γηπέδου: Ο Αυτοκράτορας. Ο άνθρωπος που φημολογείται ότι δεν έχει χάσει ποτέ σε 3on3. Ο Νίκος Παππάς. Ο άσος του Παναθηναϊκού και της Εθνικής Ελλάδος έχει μεγαλώσει σε αυτά τα γήπεδα όπου είναι πραγματικά άχαστος.
5. ΜΗΛΕΩΝ & ΑΛΕΞΑΝΔΡΑΣ, Αμπελόκηποι
Το ανοιχτό γήπεδο πάνω από το σταθμό του μετρό των Αμπελοκήπων έχει και αυτό το κοινό του, το οποίο λόγω της εύκολης πρόσβασης είναι μεγάλο. Σπάνια κάποιος βγαίνει από το μετρό και δεν βλέπει ιδρωμένους αθλητές να μάχονται για να φτάσουν τους 21 πόντους. Δίπλα από τη ΓΑΔΑ, πάνω από την κίνηση της Λεωφόρου Αλεξάνδρας και με τα ταμπλό με τα σήματα της Nike, στο γήπεδο της οδού Μηλέων το σκηνικό θυμίζει έντονα streetball.
Παίχτης - σύμβολο του γηπέδου: Ο Ετινόσα Ερεβμπενάζιε. Ο ελληνονιγηριανός γκαρντ, που έφτασε ως την ACB και την Μπιλμπάο, έχει δημιουργήσει το δικό του μύθο στο ανοιχτό γήπεδο δίπλα από τη ΓΑΔΑ, όπου και θεωρείται από τους φίλους του πραγματικά ασταμάτητος.
4. ΤΣΟΧΑ & ΜΕΛΑ, Αμπελόκηποι
Άλλη μια επιλογή από την περιοχή των Αμπελοκήπων. Τα όποια προβλήματα του γηπέδου δεν πτοούν τους λάτρεις του σπορ, που μαζεύονται καθημερινά χειμώνα - καλοκαίρι και «λιώνουν» στο ιστορικό πλέον ανοιχτό της Τσόχα. Παράλληλα εκεί γίνονται και ορισμένες προπονήσεις των ακαδημιών του Παναθηναϊκού, μιας και το γήπεδο είναι δίπλα στο «Απόστολος Νικολαΐδης».
Παίχτης - σύμβολο του γηπέδου: Οι θαυματουργοί Φιλιππινέζοι της περιοχής! Μπορεί να μην ξεχωρίζουν για το ύψος τους, αλλά στα γηπεδάκια της Τσόχα μαγεύουν με τη σπυριάρα μπάλα. Μάλιστα τις περασμένες ώρες μπορεί κανείς να τους συναντήσει να ανταγωνίζονται με κανόνες streetball, οι οποίοι διαφέρουν από αυτούς του μονού.
3. ΑΙΞΩΝΗ (ΟΔΟΣ ΔΕΡΒΕΝΑΚΙΩΝ), Δίπλα στο τένις στην αρχή της Γούναρη
Ένα γήπεδο που χτίστηκε στις αρχές της δεκαετίας του ’90 και από τότε έχει κερδίσει το ενδιαφέρον πολλών μπασκετόφιλων της περιοχής. Στο γήπεδο υπάρχουν ουρές που περιμένουν να παίξουν ενώ οι μάχες από την αρχή της λειτουργίας του γηπέδου μέχρι και σήμερα είναι σκληρές.
Παίχτης - σύμβολο του γηπέδου: Πλησίον του γηπέδου ο Ολυμπιακός νοίκιαζε κατά καιρούς σπίτι σε διάφορους ξένους μπασκετμπολίστες που έχουν έρθει στην Ελλάδα, οι οποίοι ενίοτε έριχναν και κανένα σουτάκι στο γνωστό ανοιχτό. Από αυτούς θα ξεχωρίσουμε τον Ντέιβιντ Ρίβερς, τον πολυτιμότερο παίχτη στην πρώτη Ευρωλίγκα της ομάδας του Πειραιά.
2. Η ΔΟΞΑ, (Άγιος Γεώργιος - Καβούρι - Βουλιαγμένη)
Άλλο ένα γηπεδάκι από τα νότια προάστια. Η «Δόξα» ξεχωρίζει από τα άλλα γήπεδα λόγω των εξαιρετικών συνθηκών της, καθώς περιτριγυρίζεται από πράσινο αλλά και λόγω της κατά καιρούς παρουσίας μεγάλων αστέρων του αθλήματος.
Παίχτης - σύμβολο του γηπέδου: Η αλήθεια είναι ότι δυσκολευτήκαμε να διαλέξουμε για το συγκεκριμένο γήπεδο. Αλλά όπως και να ’χει η παρουσία του θρύλου Ντούσαν Βούκσεβιτς ξεχωρίζει. Πράγματι, ο πρώην παίχτης του Ολυμπιακού επέλεγε παλιότερα τα γήπεδα στον Άγιο Γεώργιο Καβουρίου.
1. FIBA, 3 on 3
Για το τέλος αφήσαμε τα γήπεδα μπάσκετ που δεν... υπάρχουν. Τα τουρνουά τρεις εναντίον τριών της FIBA είναι πραγματικά κάτι το ξεχωριστό, αφού τόσο οι ιδέες για τους τόπους διεξαγωγής, όσο και οι παραγωγές ειναί πάντα ευφάνταστες. Άλλωστε ποιος μπορεί να ξεχάσει το πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Μπάσκετ «3 on 3» τον Αύγουστο του 2015 στο Ζάππειο με εκατοντάδες συμμετοχές;
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι επιλογές μας θα άφησαν κάποιους δυσαρεστημένους, καθώς ο καθένας έχει στην καρδιά του το γήπεδο στο οποίο νίκησε, έχασε, πανηγύρισε και τσακώθηκε με την παρέα του. Το μπάσκετ άλλωστε, πέρα από τις μπασκέτες, τα πικ εν ρολ, τα σουτ και τα ριμπάουντ, είναι οι στιγμές.
Έχουμε φάει τόσες φάπες, τόση ανασφάλεια και πίεση πανταχόθεν, που αναζητάμε πια λίγη χαρά, λίγη χριστουγεννιάτικη τρέλα, λίγο τζέρτζελο, απ’ όπου κι αν προέρχεται
