Σαν σήμερα 3 Μαρτίου: Όταν εκλάπη το φέρετρο του Τσάρλι Τσάπλιν από τον τάφο του στην Ελβετία - Τα λύτρα και η σύλληψη των δραστών
Ήταν μία ημέρα σαν σήμερα, τα ξημερώματα της 3η Μαρτίου του 1978, όταν δύο μαυροντυμένοι άνδρες έκλεψαν το φέρετρο του Τσάρλι Τσάπλιν από το νεκροταφείο Corsier-sur-Vevey της Ελβετίας. Μόλις λίγους μήνες νωρίτερα, ο Βρετανός αστέρας του βωβού κινηματογράφου είχε φύγει από τη ζωή σε ηλικία 88 ετών. Όταν η οικογένειά του ενημερώθηκε ότι το φέρετρό του είχε κλαπεί, δεν μπορούσε να το πιστέψει. Ποιος και γιατί θα ήθελε το φέρετρο με τον ηθοποιό;
Οι κλέφτες κάλεσαν σύντομα το σπίτι της τελευταίας συζύγου του Τσάρλι Τσάπλιν και ανακοίνωσαν τους όρους για την επιστροφή του φέρετρου. Ζήτησαν λύτρα 600.000 δολαρίων για την ασφαλή επιστροφή της σορού του Τσάπλιν και απείλησαν τις ζωές των μικρών παιδιών του ζευγαριού, αν δεν ικανοποιηθούν τα αιτήματά τους.
Πώς πιάστηκαν οι δράστες - Είχαν θάψει τον Τσάπλιν σε χωράφι με καλαμπόκι
Η οικογένεια του Τσάπλιν δεν φάνηκε να υποκύπτει. Ήδη, άλλωστε, είχε κινητοποιηθεί η Αστυνομία για τον εντοπισμό των δραστών και φυσικά της σορού. Τον Μάιο του 1978, αναμένοντας άλλη μια κλήση από τους απατεώνες, η αστυνομία έβαλε κοριό στο τηλέφωνο της Oona και κάθε ένας από τους 200 τηλεφωνικούς θαλάμους της περιοχής παρακολουθούνταν από ντετέκτιβ. Οι προσπάθειες απέδωσαν και δύο δράστες ο Roman Wardas και ο Gantscho Ganev, συνελήφθησαν. Οδήγησαν τις αρχές σε ένα χωράφι με καλαμπόκι όπου είχαν ξαναθάψει προσωρινά τον Τσάπλιν.
Λίγες ημέρες μετά την εύρεση της σορού, ο Τσάρλι Τσάπλιν ετάφη ξανά, στον ίδιο τάφο και το ίδιο νεκροταφείο. Η οικογένεια επέλεξε να βάλει μία επίστρωση από σκυρόδεμα πάνω από τον τάφο για να αποτρέψει τυχόν μελλοντικές ληστείες.
Στις 12 Δεκεμβρίου 1978 έγινε η δίκη των δύο δραστών. Ο ένας εκ των δραστών, είπε σε ελβετικό δικαστήριο ότι έσκαψε τον τάφο, ανέσυρε το φέρετρο του Τσάρλι Τσάπλιν και προσπάθησε να το πουλήσει στην οικογένεια του κωμικού, επειδή αντιμετώπιζε οικονομικά προβλήματα. Ο Roman Wardas, ένας 24χρονος μηχανικός αυτοκινήτων, είπε ότι ήταν άνεργος και περνούσε δύσκολες στιγμές όταν διάβασε ένα ρεπορτάζ εφημερίδας για μια παρόμοια περίπτωση στην Ιταλία. «Ως αποτέλεσμα, αποφάσισα να κρύψω το σώμα του Τσάρλι Τσάπλιν και να λύσω τα προβλήματά μου», είπε ο Wardas στο Επαρχιακό Δικαστήριο του Vevey κατά την έναρξη της δίκης του.
Μαζί με τον 38χρονο Gantscho Ganev, ο Wardas κατηγορείται ότι βεβήλωσε τον τάφο του Τσάπλιν στο νεκροταφείο και προσπάθησε να εκβιάσει 600.000 δολάρια από την οικογένεια Τσάπλιν. Ο Wardas είπε ότι ζήτησε από τον φίλο του Ganev να βοηθήσει να σκάψει το φέρετρο στο Corsier-sur-Vevey, κοντά στην έπαυλη όπου ο Τσάπλιν έζησε για 23 χρόνια.
Ο Wardas είπε απαντώντας σε ερώτηση του Προέδρου του Δικαστηρίου Roland Chatelain: «Έφυγα από τη χώρα μου για να είμαι ελεύθερος, αλλά δυσκολεύτηκα να βρω σταθερή δουλειά στην Ελβετία». Είπε ότι το φέρετρο φορτώθηκε στο αυτοκίνητο του Ganev και στη συνέχεια θάφτηκε ξανά σε ένα χωράφι 20 χιλιόμετρα (περίπου 12 μίλια) μακρύτερα κατά μήκος της λίμνης της Γενεύης.
Στη συνέχεια, χρησιμοποιώντας το ψευδώνυμο «Mr Rochat», έκανε πολλές κλήσεις στην έπαυλη του Τσάπλιν ζητώντας λύτρα και τελικά απειλώντας τα μικρότερα παιδιά της λαίδης Oona Chapin, αν δεν έπαιρνε τα χρήματα, είπε ο Wardas. Ο συγκατηγορούμενος Ganev είπε στο δικαστήριο: «Δεν με ενόχλησε να σηκώσω το φέρετρο. Ο θάνατος δεν είναι τόσο σημαντικός εκεί από πού κατάγομαι». Είπε ότι είχε φυλακιστεί στη Βουλγαρία προσπαθώντας να διαφύγει στην Τουρκία, αλλά τελικά κατάφερε να διαφύγει στη Δύση, βρίσκοντας δουλειά ως μηχανικός αυτοκινήτων στη Λωζάνη. Ο Ganev είπε ότι αφού χρησιμοποίησε το όχημά του για να μετακινήσει το φέρετρο και βοήθησε να το θάψει ξανά, δεν συμμετείχε περαιτέρω στην υπόθεση.
Ο Wardas καταδικάστηκε σε τεσσεράμισι χρόνια καταναγκαστικής εργασίας και ο Ganev καταδικάστηκε σε ποινή 18 μηνών με αναστολή, καθώς πιστεύεται ότι είχε περιορισμένη ευθύνη για το έγκλημα.
Με πληροφορίες από independent, Guardian και Smithsonian
11°
