Διάσημα Εγκλήματα: Πώς 2.600 εθελοντές έκλεισαν φυλακή έναν στυγνό γυναικοκτόνο

Η 26χρονη Μάντλιν (Μάντι) Κίνγκσμπερι εξαφανίστηκε στις 31 Μαρτίου 2023 από το σπίτι της στη Μινεσότα των ΗΠΑ. Εργαζόταν σε μεγάλη κλινική ως συντονίστρια κλινικών ερευνών, ενώ συνέχιζε τις σπουδές της στο πανεπιστήμιο για να αποκτήσει μεταπτυχιακό δίπλωμα.

Είχε μια κόρη 5 ετών και έναν γιο 2 ετών με τον σύντροφό της Άνταμ Φράβελ, με τον οποίο χώριζαν και έσμιγαν ξανά κατά διαστήματα.

Είχαν γνωριστεί όταν φοιτούσαν κι οι δυο στο πανεπιστήμιο και όταν η Μάντλιν έμεινε έγκυος κι αποφάσισαν να γίνουν γονείς, ο Άνταμ εγκατέλειψε τις σπουδές του στα κομπιούτερ για να φροντίζει να παιδιά, ώστε η Μάντλιν να ολοκληρώσει τις δικές της σπουδές, να βρει μια καλή δουλειά και να κερδίζει το ψωμί της οικογένειας.

Στις 31 Μαρτίου, η Μάντλιν και ο Άνταμ άφησαν τα παιδιά νωρίς στον παιδικό σταθμό και μετά ο Άνταμ την πήγε στο σπίτι. Η Μάντλιν του ζήτησε το αμάξι του για να πάει στη δουλειά, ενώ τον άφησε να πάρει εκείνος το βαν της. Η Μάντλιν όμως δεν εμφανίστηκε στη δουλειά της στην Mayo Clinic, ούτε πήγε να πάρει το απόγευμα τα παιδιά από τον παιδικό σταθμό. Η μητέρα κι η αδερφή της ανησύχησαν που δεν απαντούσε στα μηνύματά τους και κάλεσαν την αστυνομία.

Αλλά για να θεωρηθεί αγνοούμενη, έπρεπε να περιμένουν 24 ώρες.

Τότε, η αστυνομία ξεκίνησε την έρευνα για την αγνοούμενη Μάντλιν. Η μικρότερη αδερφή της μίλησε για πρώτη φορά στο Tik Tok για την εξαφάνιση της Μάντλιν και η έκκλησή της για βοήθεια στην ανεύρεσή της άγγιξε 500.000 ανθρώπους. Συνέχιζε κάθε μέρα τις αναρτήσεις, με τον αριθμό των αποδεκτών να αυξάνεται θεαματικά. Η σελίδα «Finding Madeline Kingsbury» στο Facebook έγινε κεντρικός κόμβος για ενημερώσεις, οργάνωση των ομάδων αναζήτησης και συντονισμό της διανομής φυλλαδίων με τη φωτογραφία της και πληροφορίες για τη Μάντλιν.

Η εξαφάνισή της ήταν μεγάλο σοκ για την πολύ δεμένη οικογένειά της και την μικρή πόλη Γουαϊόνα της Μινεσότα όπου έμενε. Μεγάλο μυστήριο κάλυπτε τις συνθήκες γύρω από την εξαφάνισή της, αλλά ήταν όλοι αποφασισμένοι να βρουν την αγαπημένη τους «Μάντι». Πάνω από 2.600 εθελοντές ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα για δράση, πολλοί ταξίδεψαν στη Μινεσότα από γειτονικές πολιτείες για να βοηθήσουν στην έρευνα.

Ένωσαν δυνάμεις με την αστυνομία και αφιέρωσαν αμέτρητες ώρες στην αναζήτησή της. Χτένισαν κυριολεκτικά τα χωράφια, έψαξαν σχολαστικά σε δάση, λίμνες και ρυάκια. Επιχειρήσεις πρόσφεραν τρόφιμα, νερό και προμήθειες, ενώ άνθρωποι άνοιξαν τα σπίτια τους και πρόσφεραν τα οχήματά τους για να βοηθήσουν στην έρευνα. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, διατηρώντας έντονο το ενδιαφέρον της χώρας για την υπόθεση της Μάντλιν Κίνγκσμπερι, έγιναν ισχυρό εργαλείο για τη σύνδεση των εθελοντών, τη διάδοση των πληροφοριών και την ενίσχυση των προσπαθειών αναζήτησης.

Η αστυνομία από κάμερες ασφαλείας στους αυτοκινητοδρόμους ανακάλυψε ότι το βαν της Μάντλιν, που οδηγούσε ο Άνταμ την ημέρα της εξαφάνισής της, έκανε μια πολύ ασυνήθιστη διαδρομή. Τα πλάνα είχαν καταγράψει το βαν να ταξιδεύει προς τις αγροτικές περιοχές της κομητείας Φίλμορ, όπου κατοικεί η οικογένεια του Φράβελ. Στις 7-8 Απριλίου χιλιάδες εθελοντές συμμετείχαν σε οργανωμένες αναζητήσεις.

Στις 12 Απριλίου 2023 η οικογένειά της δημοσίευσε μια δήλωση εκφράζοντας τη θλίψη της, αλλά και την αποφασιστικότητά της να τη βρουν. Ο Άνταμ Φράβελ δημοσίευσε επίσης μια δήλωση όπου αρνιόταν οποιαδήποτε ανάμειξη στην εξαφάνισή της. Στις 15 Μαΐου, ενώ η αναζήτηση της Μάντλιν συνεχιζόταν, ο Άνταμ υπέβαλε αίτηση για την επιμέλεια των δύο μικρών παιδιών τους, τροφοδοτώντας την ανησυχία και τη δυσπιστία του κοινού. Αυτή η ενέργεια, σε συνδυασμό με τις ασυνεπείς δηλώσεις του στις αστυνομικές αρχές, προκάλεσε υποψίες για την ανάμιξή του στην εξαφάνιση της Μάντλιν.

Παρά την ακλόνητη αφοσίωση της κοινότητας, η έρευνα για την ανεύρεση της Μάντλιν πήρε μια θλιβερή τροπή μετά από δυο περίπου μήνες. Στις 7 Ιουνίου 2023, βρέθηκε το πτώμα της Μάντλιν Κίνγκσμπερι, τυλιγμένο σε ένα σεντόνι και κρυμμένο σε έναν αγωγό νερού κατά μήκος ενός απομακρυσμένου δρόμου στην κομητεία Φίλμορ όπου έμεναν οι γονείς του Άνταμ Φράβελ.

Η είδηση ​​προκάλεσε μεγάλη θλίψη και γκρέμισε τις ελπίδες όσων προσεύχονταν για την ασφαλή επιστροφή της Μάντλιν. Αλλά φούντωσε και τη διακαή επιθυμία για δικαιοσύνη, σηματοδότησε την αρχή μιας μακράς και περίπλοκης δικαστικής μάχης. Ο Άνταμ Φράβελ, ο σύντροφος και πατέρας των παιδιών της, συνελήφθη, ανακρίθηκε και κατηγορήθηκε για τη δολοφονία της.

Στις 9 Ιουνίου 2023 δημοσιεύθηκαν ανατριχιαστικές λεπτομέρειες από την αστυνομική έρευνα. Αποκαλύφθηκε ένα ιστορικό ενδοοικογενειακής κακοποίησης από τον Φράβελ, που περιλάμβανε κι ένα περιστατικό όπου προσπάθησε να στραγγαλίσει την Κίνγκσμπερι μπροστά στα παιδιά τους το 2021. Τα μηνύματα κειμένου που ανακτήθηκαν από το τηλέφωνο της Μάντλιν επιβεβαίωσαν περαιτέρω τους ισχυρισμούς για κακοποίηση. Αποκαλύφθηκε ότι ο Άνταμ είχε κάνει σχόλια στη Μάντλιν για την υπόθεση της Γκάμπι Πετίτο, μια υπόθεση την οποία παρακολουθούσε εμμονικά. Ήταν μια υπόθεση που είχε μεγάλη προβολή στις ΗΠΑ και αφορούσε ενδοοικογενειακή βία και φόνο (Athens Voice | Criminal Minds 25/8/2022 «Μπράιαν Λόντρι: Ο δολοφόνος της Γκάμπι Πετίτο»).

Στις 31 Ιουλίου, ο δικηγόρος του Φράβελ ζήτησε πρόσβαση στα πλάνα της από τις κάμερες σώματος των αστυνομικών κατά τη σύλληψή του, ενώ όλη η ομάδα υπεράσπισης εξέτασε σχολαστικά τα στοιχεία που είχε συλλέξει η αστυνομία, αναζητώντας τυχόν ασυνέπειες ή αδυναμίες στην υπόθεση, όπως την είχε στοιχειοθετήσει η εισαγγελία.

Στις 9 Οκτωβρίου 2023, το δικαστήριο απήγγειλε στον Φράβελ τέσσερις κατηγορίες για φόνο, συμπεριλαμβανομένης της προμελετημένης δολοφονίας και της δολοφονίας με παρελθόν ενδοοικογενειακής κακοποίησης. Το κατηγορητήριο αντικατόπτριζε τη σοβαρότητα του εγκλήματος και στοιχεία που έδειχναν ότι ο θάνατος της Κίνγκσμπερι δεν ήταν ατύχημα. Η εγγύηση του Φράβελ αυξήθηκε σημαντικά.

Τον Μάρτιο του 2024 πραγματοποιήθηκε προδικαστική ακρόαση. Ο δικηγόρος του Φράβελ ζήτησε να απαγορευθεί στο κοινό η πρόσβαση σε οποιεσδήποτε δηλώσεις είχε κάνει ο Φράβελ προς τις αστυνομικές αρχές και είχαν καταγραφεί οπτικά ή ηχητικά. Το αίτημα έγινε δεκτό.

Τον Σεπτεμβρίο, αναγνωρίζοντας τον αντίκτυπο από την εκτεταμένη κάλυψη των ΜΜΕ και τη συμμετοχή του κόσμου, το δικαστήριο χορήγησε αλλαγή του τόπου διεξαγωγής της δίκης, ώστε να διασφαλιστούν αμερόληπτοι ένορκοι. Η δίκη μεταφέρθηκει σε μια κομητεία μακριά από την Γουαϊνόνα. Η δίκη ξεκίνησε στις 7 Οκτωβρίου και διήρκεσε έως τις 7 Νοεμβρίου, με καταθέσεις από περισσότερους από 100 μάρτυρες, συμπεριλαμβανομένων συγγενών και φίλων της Μάντλιν Κίνγκσμπεριτου, άστυνομικών και ειδικών μαρτύρων. Μετά από μέρες διαβούλευσης, το δικαστήριο έκρινε ένοχο τον Άνταμ Φράβελ για όλες τις κατηγορίες.

Η ποινή του ανακοινώθηκε στις 17 Δεκεμβρίου 2024.

Στον Άνταμ Φράβελ επιβλήθηκε ποινή ισόβιας κάθειρξης για φόνο εκ προμελέτης. Αν και τίποτα δε μπορεί να σβήσει τον πόνο της απώλειας της, το αποτέλεσμα της δίκης πρόσφερε μια αίσθηση κλεισίματος και ευθύνης, είπαν οι συγγενείς της Μάντλιν, προσθέτοντας ότι η κληρονομιά της θα παραμείνει, όχι μόνο στις καρδιές όσων την αγάπησαν, αλλά και στη συλλογική μνήμη μιας κοινότητας που ενώθηκε για να αγωνιστεί για την αλήθεια και να διασφαλίσει ότι η ιστορία της δεν θα ξεχαστεί ποτέ.

Την υπόθεση κάλυψαν πολλές εφημερίδες, όλα τα τηλεοπτικά δίκτυα, δημοσιογραφικές εκπομπές («48 Hours», «The Disapearance of Maddi Kingsbury», «Oxygen» κ.ά) και βιβλία, ενώ πολλά σχετικά ντοκιμαντέρ αληθινού εγκλήματος υπάρχουν στο διαδίκτυο.

→ Ακούστε εδώ τα Podcast «Criminal minds» της Μιμής Φιλιππίδη