Σαν σήμερα, 17 Οκτωβρίου 1814, το «ζυθοτσουνάμι του Λονδίνου» σκότωσε 9 ανθρώπους

«Το ζυθοτσουνάμι του Λονδίνου», ένα από τα πιο πρωτόγνωρα συμβάντα της ιστορίας της Βρετανίας, συνέβη σαν σήμερα 17 Οκτωβρίου 1814.

Το ρολόι δείχνει έξι το απόγευμα και βρισκόμαστε στη διασταύρωση των οδών Τότεναμ Κορτ και Όξφορντ, στο δυτικό άκρο (West End) του Κεντρικού Λονδίνου. Στο σημείο δεσπόζει τα τελευταία πενήντα χρόνια, από το 1764, η έδρα της ζυθοποιίας Μάιοξ του σερ Χένρι Μάιοξ, βουλευτή του Συντηρητικού Κόμματος.

Το αρκετά εξελιγμένο για την εποχή εργοστάσιο παρήγαγε κατά κύριο λόγο μαύρη μπύρα και έμοιαζε με όαση στην κατά τα άλλα φτωχή συνοικία το St Giles in the Fields.

Τι συνέβη και προκλήθηκε το... ζυθοτσουνάμι

Απροσδόκητα, ωστόσο, μία μεγάλη ξύλινη δεξαμενή, ύψους έξι μέτρων, που περιείχε 600 τόνους μπύρας, εξερράγη, προκαλώντας την έκρηξη και άλλων μικρότερων δεξαμενών που βρίσκονταν κοντά. Η μπύρα ξεχύθηκε με μανία, σχηματίζοντας κάτι που παρομοιάστηκε με κύμα και «έσκασε» πάνω σε έναν έναν από τους τοίχους του εργοστασίου.

Η σφοδρότητα της σύγκρουσης ήταν τέτοια που ο τοίχος κατέρρευσε και σχεδόν 1.500 τόνοι μπύρας χύθηκαν στον δρόμο. Μαρτυρίες της εποχής κάνουν λόγο για μία βοή που ακούστηκε μέχρι και οκτώ χιλιόμετρα μακριά.

Το «ζυθοτσουνάμι» δικαιολογούσε την ονομασία του. Παρέσυρε στο διάβα του δύο καλύβες, γκρέμισε τον τοίχο μίας παμπ και παγίδευσε κάτω από τα ερείπια μία 14χρονη σερβιτόρα, ονόματι Έλινορ Κούπερ. Η πορεία του, όμως, δεν σταμάτησε εκεί αφού κατάφερε να μπει και να πλημμυρίσει τα υπόγεια δεκάδων σπιτιών αναγκάζοντας τους κατοίκους να χρησιμοποιήσουν κουβάδες για να την απομακρύνουν από την περιουσία τους αλλά και να τη... φυλάξουν για δική τους χρήση.

Οι εννέα νεκροί και η μακάβρια έκθεσή τους

Το ακόμα πιο τραγικό είναι πως εννέα άνθρωποι συνολικά έχασαν τη ζωή τους από το πρωτοφανές συμβάν, ανάμεσά τους και η 14χρονη σερβιτόρα Έλινορ Κούπερ. Ο τελευταίος από τοξική δηλητηρίαση, μέρες αργότερα.

Η είδηση του ζυθοτσουνάμι έγινε γνωστή σε όλο το Λονδίνο και χιλιάδες άτομα θέλησαν να δουν το ασυνήθιστο θέαμα. Μάλιστα, λέγεται πως αρκετοί από τους συγγενείς των θυμάτων σκέφθηκαν να επωφεληθούν και έβγαλαν τα προσφιλή τους πρόσωπα σε κοινή θέα με την πληρωμή εισιτηρίου.

Γρήγορα, όμως, επενέβη η αστυνομία και τερμάτισε την μακάβρια αυτή «παράσταση». Ακολούθησαν οι κηδείες των θυμάτων στις 18 του μήνα και τα έξοδα καλύφθηκαν από έρανο των ενοριτών της περιοχής.

Τι άλλο συνέβη σαν σήμερα 17 Οκτωβρίου

1797: Τα νησιά του Ιονίου και οι βενετσιάνικες κτήσεις των ακτών της Ηπείρου περνούν στην γαλλική κατοχή με τη συνθήκη του Καμποφόρμιο.

1897: Ιδρύεται η Εταιρία Ελλήνων Θεατρικών Συγγραφέων.

1912: Η Ελλάδα, η Σερβία και η Βουλγαρία κηρύσσουν τον πόλεμο κατά της Τουρκίας.

1913: Οι Σέρβοι εισβάλουν στην Αλβανία.

1931: Συλλαμβάνεται και καταδικάζεται σε 11ετή κάθειρξη για φορολογικές παραβάσεις ο Αλ Καπόνε.

1933: Μεταναστεύει στις ΗΠΑ ο Γερμανός φυσικός Αλμπερτ Αϊνστάιν.

1937: Εμφανίζονται για πρώτη φορά σε κόμικ τα τρίδυμα ανιψάκια του Ντόναλντ Ντακ, οι Χιούι, Λιούι και Ντιούι.

1941: Οι ναζί εκτελούν 250 κατοίκους των Άνω και Κάτω Κερδυλίων Σερρών, σε αντίποινα για τον φόνο ενός γερμανού στρατιώτη.

1973: Ο ΟΠΕΚ επιβάλει εμπάργκο κατά των ΗΠΑ και των χωρών που παρείχαν στρατιωτική βοήθεια στο Ισραήλ κατά τη διάρκεια του πολέμου του Γιομ Κιπούρ.

1979: Τιμάται με το Νόμπελ Ειρήνης η Μητέρα Τερέζα.

1989: 60 νεκροί και ζημιές 10 δισ. δολαρίων είναι ο απολογισμός του σεισμού, μεγέθους 7 Ρίχτερ, που πλήττει το Σαν Φρανσίσκο των ΗΠΑ.

1997: Στην Κούβα μεταφέρονται και ενταφιάζονται στη Σάντα Κλάρα τα οστά του Τσε Γκεβάρα, τριάντα χρόνια μετά την εκτέλεση του στη Βολιβία.

1998: Στο Δέλτα του Νίγηρα ένας αγωγός πετρελαίου εκρήγνυται με αποτέλεσμα να σκοτωθούν περίπου 1.200 κάτοικοι της περιοχής.

Γεννήσεις

1734: Γκριγκόρι Ορλόφ, Ρώσος αξιωματικός, που προσπάθησε να ξεσηκώσει τους υπόδουλους Έλληνες ενάντια στους Οθωμανούς.

1860: Διονύσιος Λαυράγκας, μουσουργός, από τους πρωτεργάτες της Εθνικής Μουσικής Σχολής και της όπερας στην Ελλάδα.

1915: Άρθουρ Μίλερ, Αμερικανός θεατρικός συγγραφέας.

1918: Ρίτα Χέιγουορθ, Αμερικανίδα ηθοποιός.

1920: Μοντγκόμερι Κλιφτ, Αμερικανός ηθοποιός.

1948: Γιώργος Χρονάς, ποιητής και συγγραφέας.

1957:  Ελευθερία Αρβανιτάκη, Ελληνίδα τραγουδίστρια

1972:  Eminem, Αμερικανός ράπερ, παραγωγός και ηθοποιός

1979: Κίμι Ράικονεν, Φινλανδός οδηγός αγώνων

Θάνατοι

1849: Φρειδερίκος Σοπέν, συνθέτης και πιανίστας.

1955: Δημήτριος Μάξιμος, πολιτικός και τραπεζίτης (Μέγαρο Μαξίμου).

1981: Λίνα Τσαλδάρη, πολιτικός, η πρώτη Ελληνίδα που διατέλεσε υπουργός.

1992: Ορέστης Λάσκος, σκηνοθέτης, σεναριογράφος και ηθοποιός.

2017: Μαρί Γουίλσον, 95, Αμερικανίδα ζωγράφος και κεραμίστρια, σύζυγος του Νάνου Βαλαωρίτη.