Δεκάδες μέλη από το προσωπικό του Βρετανού πρωθυπουργού Μπόρις Τζόνσον φέρονται να πραγματοποίησαν πάρτι την παραμονή της κηδείας του πρίγκιπα Φίλιππου.
Δεκάδες μέλη του προσωπικού του Βρετανού πρωθυπουργού Μπόρις Τζόνσον φέρονται να πραγματοποίησαν πάρτι στην Ντάουνινγκ Στριτ την παραμονή της κηδείας του πρίγκιπα Φίλιππου, τον Απρίλιο του 2021, και εν μέσω καραντίνας λόγω της πανδημίας, γράφει η εφημερίδα Daily Telegraph, επικαλούμενη αυτόπτες μάρτυρες.
«Στα μέσα Απριλίου 2021, ίσχυαν αυστηροί κανόνες κοινωνικής απόστασης, τα μέλη διαφορετικών νοικοκυριών δεν επιτρεπόταν να συναντώνται σε κλειστά δωμάτια», γράφει η βρετανική εφημερίδα και προσθέτει: «Την επόμενη ημέρα, η βασίλισσα Ελισάβετ ήταν ολομόναχη στο παρεκκλήσι στην κηδεία του συζύγου της λόγω των κανόνων του κορωνοϊού».
Η Telegraph ανέφερε ότι υπήρχε πολύ ποτό και χορός στα πάρτι. Ένας σύμβουλος του Τζόνσον ήταν προσωρινά υπεύθυνος για τη μουσική. Οι οργανωτές έφεραν ποτά και προμήθειες σε μια βαλίτσα από ένα κοντινό σούπερ μάρκετ. Ένας από τους συμμετέχοντες χρησιμοποίησε μάλιστα την κούνια του γιου του πρωθυπουργού στον κήπο της επίσημης κατοικίας του Τζόνσον και την έσπασε.
H νέα αποκάλυψη αναμένεται να ασκήσει ακόμα μεγαλύτερη πίεση στον Τζόνσον ο οποίος βρίσκεται επί ξύρου ακμής, λόγω τουλάχιστον δυο κορωνοπάρτι, τον καιρό που οι Βρετανοί ζούσαν σε σκληρό «απαγορευτικό» για τον έλεγχο της πανδημίας.
Ο Τζόνσον, ο οποίος ανέλαβε στην εξουσία το 2019 με την υπόσχεσή του να εξασφαλίσει την έξοδο της Βρετανίας από την Ευρωπαϊκή Ένωση, αρνούνταν μέχρι πρότινος να πει εάν παρευρέθηκε στη συγκέντρωση στην Ντάουνινγκ Στριτ στις 20 Μαΐου 2020.
Τουλάχιστον δύο τα «αμαρτωλά» κορωνοπάρτι στην Ντάουνινγκ Στριτ
Κατά τη πρόσφατη του εμφάνιση στο Κοινοβούλιο, προκειμένου να απαντήσει σε ερωτήσεις για το λεγόμενο «partygate», ο Μπόρις Τζόνσον αναγνώρισε ότι παρέστη στο «κορωνοπάρτι» της 20ής Μαΐου του 2020 στον κήπο της πρωθυπουργικής κατοικίας και ζήτησε συγγνώμη για την παραβίαση των μέτρων. Όμως για ακόμη μία φορά επέμεινε ότι είχε την εντύπωση ότι ήταν «συνάντηση εργασίας», «και στόχος της παρουσίας του ήταν να ευχαριστήσει τους συνεργάτες του», τονίζοντας ότι παρέμεινε στη χαλαρή ατμόσφαιρα του κήπου επί είκοσι λεπτά και επέστρεψε στο γραφείο του.
Ανάλογος σάλος είχε προκληθεί και μετά την αποκάλυψη μέσω βίντεο το οποίο έδειχνε στελέχη της Ντάουνινγκ Στριτ να αστειεύονται για ένα χριστουγεννιάτικο πάρτι τον Δεκέμβριο 2020, και ενόσω είχαν επιβληθεί αυστηροί περιορισμοί για την αναχαίτιση της πανδημίας. Το βίντεο, που περιήλθε στην κατοχή του ITV News, έδειχνε την Αλέγκρα Στράτον, τότε εκπρόσωπο Τύπου του Μπόρις Τζόνσον, να κάνει πρόβα τις απαντήσεις που θα έδινε σε μια συνέντευξη Τύπου την Τρίτη 22 Δεκεμβρίου του 2020. Στο βίντεο εμφανίζεται ο Εντ Όλντφιλντ, ειδικός σύμβουλος του Βρετανού πρωθυπουργού, καθώς και ακόμη ένας συνεργάτης τους.
Ήττες και άλλα σκάνδαλα
Συν τοις άλλοις, στις 16 Δεκεμβρίου, το κόμμα των Συντηρητικών υπέστη συντριπτική ήττα σε περιφέρεια που θεωρείτο προπύργιό του στην κεντρική Αγγλία στις εκλογές για την πλήρωση μιας έδρας στη Βουλή των Κοινοτήτων. Η ήττα τάραξε όχι μόνο τους Τόρις αλλά και τον ίδιο τον Τζόνσον προσωπικά.
Εκτός των πάρτι, η υπόληψή του κηλιδώθηκε από τις υποψίες ότι είπε ψέματα για τη χρηματοδότηση της ανακαίνισης της πρωθυπουργικής κατοικίας, για την ανάθεση συμβολαίων σε φίλους κατά τη διάρκεια της πανδημίας ή τις κατηγορίες για εύνοια προς τους γενναιόδωρους χορηγούς του Συντηρητικού Κόμματος.
Όπως είναι φυσικό, ο Τζόνσον, παγιδευμένος στο σκάνδαλο των πάρτι στην Ντάουνινγκ Στριτ εν μέσω πανδημίας, κάθεται πλέον σε μια καρέκλα που τρίζει και ήδη αρχίζουν να ακούγονται ονόματα πιθανών διαδόχων του. Την ίδια στιγμή, ο σερ Ρότζερ Γκέιλ, βετεράνος βουλευτής των Τόρηδων, χαρακτήρισε τον Τζόνσον μετά τη χθεσινή του εμφάνιση στο Κοινοβούλιο «πολιτικώς μελλοθάνατο», επισημαίνοντας ότι οι ευκαιρίες της πολιτικής του επιβίωσης εξαντλούνται. Την παραίτηση Τζόνσον ζήτησε, επίσης, ο επικεφαλής του Συντηρητικού Κόμματος της Σκωτίας, Ντάγκλας Ρος.
Ρίσι Σούνακ
Ο υπουργός Οικονομικών, ο πρώτος ινδουιστής που ανέλαβε ποτέ τη θέση αυτή, θεωρείται το μεγάλο φαβορί. Με μόλις πέντε χρόνια πολιτικής εμπειρίας, ο 41χρονος υπέρμαχος του Brexit έγινε υπουργός Οικονομικών το 2020, σε μια κρίσιμη περίοδο εν μέσω της πανδημίας. Έλαβε τολμηρά μέτρα για να διατηρήσει τις θέσεις εργασίας που απειλούνταν από τα lockdown. Το πάντα άψογο στυλ του και ο σοβαρός πολιτικός λόγος του τον καθιστούν το αντίθετο του Τζόνσον, με την ανάκατη κόμη και τις ηθελημένα προκλητικές δηλώσεις.
Ο Σούνακ είναι παντρεμένος με την κόρη Ινδού εκατομμυριούχου. Οι παππούδες του μετανάστευσαν στη Βρετανία τη δεκαετία του 1960. Ο ίδιος εργάστηκε ως αναλυτής στην Goldman Sachs και κατόπιν ως υπάλληλος σε ένα κερδοσκοπικό fund και έχτισε μια προσωπική περιουσία προτού να γίνει βουλευτής, το 2015.
Λιζ Τρας
Το άλλο μεγάλο φαβορί είναι η υπουργός Εξωτερικών Λιζ Τρας. Η ευθύτητά της και η προθυμία της να αναμειγνύεται σε «πολιτιστικούς» πολέμους την έχουν κάνει πολύ δημοφιλή στην εκλογική βάση του Συντηρητικού κόμματος. Η 46χρονη Τρας ανέλαβε το Φόρεϊν Όφις ως αναγνώριση της καλής δουλειάς που έκανε στο υπουργείο Διεθνούς Εμπορίου. Από τη θέση αυτή, η υπέρμαχος του ελευθέρου εμπορίου που είχε ψηφίσει υπέρ της παραμονής της Βρετανίας στην ΕΕ, αλλά κατόπιν άλλαξε στρατόπεδο, πέτυχε μια σειρά εμπορικών συμφωνιών μετά το Brexit.
Μάικλ Γκόουβ
Ο 56χρονος πρώην δημοσιογράφος ήταν μια από τις κινητήριες δυνάμεις πίσω από το Brexit. Από τον Σεπτέμβριο είναι υπουργός Οικισμού και Κοινοτήτων, αρμόδιος να θέσει σε εφαρμογή το πρόγραμμα του Τζόνσον για την αναβάθμιση των φτωχότερων περιοχών του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ο Γκόουβ είχε ήδη διεκδικήσει δύο φορές την ηγεσία του Συντηρητικού κόμματος, το 2016 και το 2019, καταλαμβάνοντας την τρίτη θέση.
Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών και Υγείας, ο 55χρονος Τζέρεμι Χαντ, ηττήθηκε από τον Τζόνσον στις εσωκομματικές εκλογές του 2019 για την ηγεσία των Συντηρητικών, όπου προέβαλε το προφίλ της «σοβαρής» εναλλακτικής λύσης.
Ο Χαντ, συμφοιτητής του Τζόνσον και του Ντέιβιντ Κάμερον στην Οξφόρδη, δίδασκε αγγλικά στην Ιαπωνία και μιλά άπταιστα ιαπωνικά. Είναι πρόεδρος της κοινοβουλευτικής επιτροπής για θέματα υγείας. Προωθεί την εικόνα του «συμπαθητικού φίλου» αλλά πολλοί θεωρούν ότι δεν έχει «χάρισμα».
Σατζίντ Τζάβιντ
Ο υπουργός Υγείας, γιος Πακιστανού μετανάστη, οδηγού λεωφορείου, ανέλαβε υπουργός Οικονομικών στην κυβέρνηση Τζόνσον αλλά παραιτήθηκε το 2020.
Έχει αφηγηθεί ότι αντάλλαξε χειραψία με τη Μάργκαρετ Θάτσερ όταν ήταν μικρός.
Ο 52χρονος Τζάβιντ ψήφισε το 2016 υπέρ της παραμονής του Ηνωμένου Βασιλείου στην ΕΕ, λόγω των οικονομικών πλεονεκτημάτων αυτής της σχέσης, όμως κατόπιν τάχθηκε υπέρ του Brexit.
Πρίτι Πατέλ
Η υπουργός Εσωτερικών Πρίτι Πατέλ, 49 ετών, είναι η πιο συντηρητική από όλους τους υπουργούς της κυβέρνησης όσον αφορά στα κοινωνικά θέματα. Υποστήριξε με θέρμη το Brexit και καταψήφισε τη νομιμοποίηση του γάμου μεταξύ προσώπων του ίδιου φύλου.
Η Πατέλ γεννήθηκε στο Λονδίνο και οι γονείς της κατάγονται από την Ουγκάντα και την Ινδία. Υιοθέτησε σκληρή γραμμή στο μεταναστευτικό αλλά, παρά τις υποσχέσεις της, ο αριθμός των μεταναστών που φτάνουν διαπλέοντας τη Μάγχη αυξήθηκε.
Πριν ασχοληθεί με την πολιτική, ήταν υπεύθυνη δημοσίων σχέσεων.
Ντόμινικ Ράαμπ
Ο υπουργός Δικαιοσύνης Ντόμινικ Ράαμπ, 47 ετών, ανέλαβε προσωρινά την πρωθυπουργία την άνοιξη του 2020, όταν ο Τζόνσον νοσηλευόταν στην εντατική με Covid-19. Είναι πρώην δικηγόρος, έχει μαύρη ζώνη στο καράτε και θεωρήθηκε αξιόπιστος σύμμαχος εν μέσω κρίσεων, γιατί ακολουθεί μια ρεαλιστική προσέγγιση των πραγμάτων, χωρίς φιλοφροσύνες. Όμως αυτή η εικόνα του αμαυρώθηκε όταν, όντας υπουργός Εξωτερικών, συνέχισε τις διακοπές του, τον Αύγουστο του 2021, την ώρα που η Καμπούλ έπεφτε στα χέρια των Ταλιμπάν. Αυτός ήταν ο λόγος, σύμφωνα με κάποιους, που στον ανασχηματισμό του επόμενου μήνα, ο Τζόνσον τον απομάκρυνε από το Φόρεϊν Όφις.
18°
