Διεθνής Έκθεση Βιβλίου Θεσσαλονίκης: Το φεστιβάλ βιβλίου όπου πάντα βρέχει

Όπως κάθε χρόνο —από το 2004 όταν ξεκίνησε ο θεσμός— έτσι και φέτος, η Διεθνής Έκθεση Βιβλίου Θεσσαλονίκης εγκαινιάστηκε την Πέμπτη 7 Μαΐου και θα διαρκέσει έως την Κυριακή 10 Μαΐου 2026. Η 22η διοργάνωση διεξάγεται από το Ελληνικό Ίδρυμα Βιβλίου και Πολιτισμού (ΕΛΙΒΙΠ), σε συνεργασία με τη ΔΕΘ–HELEXPO, τους Έλληνες εκδότες και υπό την αιγίδα του Υπουργείου Πολιτισμού. Φέτος, με την παρουσία τους τίμησαν την ΔΕΒΘ σημαίνοντα πρόσωπα από τον κόσμο των γραμμάτων και των τεχνών, τόσο από την Ελλάδα όσο και από το εξωτερικό, αλλά και σημαντικά πρόσωπα από τον χώρο της πολιτικής, όπως ο Πρωθυπουργός της χώρας, η βουλευτής Χανίων Ντόρα Μπακογιάννη, ο Υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων Μαργαρίτης Σχοινάς, και άλλοι. Όπως κάθε χρόνο —πλην, ίσως, ελάχιστων εξαιρέσεων— έτσι και φέτος, καθ’ όλη τη διάρκεια του τετραημέρου της έκθεσης, ο ουρανός παρέμεινε καλυμμένος από συμπαγή γκρίζα σύννεφα, ενώ η βροχή διαρκώς ξεκινάει και σταματάει, κάθε περίπου μία ώρα.

Αν και —φαινομενικά— η κακοκαιρία δεν έχει καμία σχέση με την ΔΕΒΘ, για τους Θεσσαλονικείς η βροχή αποτελεί αναπόσπαστο μέρος του θεσμού. Κατά την περσινή διοργάνωση, ένας φίλος μου ποιητής, που είχε κυκλοφορήσει πρόσφατα την νέα του ποιητική συλλογή και είχε έρθει για πρώτη φορά στην έκθεση βιβλίου για να υπογράψει αντίτυπα στο περίπτερο του εκδοτικού οίκου, μου είπε πως βρέθηκε σε ένα ταξί και ζήτησε από τον οδηγό να τον πάει μέχρι τον εκθεσιακό χώρο της ΔΕΘ–HELEXPO. Ο ταξιτζής, στη διάρκεια της διαδρομής, τον ρώτησε: «Τι έχει εκεί;», και όταν ο φίλος μου αποκρίθηκε: «Την έκθεση βιβλίου», ο ταξιτζής έμοιασε ευθύς να καταλαβαίνει και αναφώνησε: «Εμ, πες το τόση ώρα! Γι’ αυτό βρέχει!». Την άποψη αυτή φαίνεται να μοιράζεται και οποιοσδήποτε άλλος ρώτησα, που μένει μόνιμα στη Θεσσαλονίκη.

Σίγουρα δεν πρόκειται για μαύρη μαγεία ή κάποιο υπερφυσικό φαινόμενο, καθώς την άνοιξη, και ειδικά στις αρχές του Μαΐου, ο καιρός είναι συχνά βροχερός, προκειμένου να δεχτούν τα φυτά και τα δέντρα την κατάλληλη ποσότητα νερού, για να δυναμώσουν και να γεμίσουν άνθη —ένα από τα χαρακτηριστικότερα σύμβολα της συγκεκριμένης εποχής. Ωστόσο, σε εμάς που επισκεπτόμαστε σχεδόν κάθε χρόνο την Έκθεση Βιβλίου Θεσσαλονίκης, αλλά και στους ντόπιους, που ξαφνικά βλέπουν την πόλη τους να πλημμυρίζει από κόσμο, και ταυτόχρονα τους ουρανούς να ανοίγουν και να μην λένε να κλείσουν μέχρι να φύγει και ο τελευταίος από εμάς (ακόμα κι αν την προηγούμενη εβδομάδα είχε κάθε μέρα λιακάδα), η σύμπτωση αυτή φαίνεται να έχει κάποιο συμβολισμό. Πάντως, είτε το φαινόμενο αυτό μπορεί να εξηγηθεί πλήρως από τους νόμους της φυσικής, είτε όχι, κανένας ταξιδιώτης με προορισμό το συγκεκριμένο φεστιβάλ δεν πρόκειται να ξεχάσει, για όσα χρόνια κι αν συνεχίσει να έρχεται, να βάλει στη βαλίτσα του μια ομπρέλα, πριν ολοκληρώσει το πακετάρισμα.