Πώς ο Καναδός ράπερ Tom MacDonald, πρώην wrestler, μπήκε στο Billboard Hot 100 με το single «Fake Woke» και γιατί προκαλεί αντιδράσεις με τα τραγούδια του.
Όταν έμπαινε στο ρινγκ για να «παλέψει» το παρατσούκλι που είχε διαλέξει ήταν Allstar. Σήμερα ο Tom MacDonald, από το Βανκούβερ, συγκεντρώνει εκατομμύρια streams με τις προκλητικές ρίμες του ελπίζοντας κατά δήλωσή του να γίνει τόσο αναγνωρίσιμος όσο οι Beatles ή οι Led Zeppelin. Με τραγούδια όπως τα «No Lives Matter» και «If I Was Black», ο 33χρονος Καναδός ράπερ έχει φανατικούς εχθρούς και φανατικούς υποστηρικτές, συγκεντρώνοντας αμέτρητα σχόλια για τις περιβόητες ρίμες του που χαρακτηρίζονται από πολλούς ως ρατσιστικές.
Από τα πρώτα flows των Public Enemy, N.W.A. και A Tribe Called Quest, που εξέφρασαν την αντίδραση και την ανησυχία τους για την επίδραση των πολιτικών αποφάσεων στις ζωές και την καθημερινότητα κοινοτήτων και ανθρώπων που το «σύστημα» αντιμετώπιζε ως περιθωριακούς, η δημόσια αντιπαράθεση συμβάδισε με την εκρηκτική διάδοση του hip hop και της rap κουλτούρας.
Κυκλοφορώντας το πρώτο του τραγούδι τον Φεβρουάριο του 2018, με τίτλο «Whiteboy» και μετέπειτα, τον Μάιο του 2019, το «Straight White Male», ο Tom MacDonald είχε ήδη μπει στην αρένα των social media για να υπερασπιστεί τη θεωρία του πως οι λευκοί άνδρες έχουν δαιμονοποιηθεί. Τον Σεπτέμβριο του 2019, υποστήριξε στο τραγούδι «Cloned Rappers» την προχωρημένη θεωρία συνωμοσίας ότι οι Ιλουμινάτι κλωνοποιούν ράπερ εναντίον των πραγματικών. Λίγο από «Λευκά Καπέλα» και ψεκασμένες QAνονιές ή κάτι περισσότερο; Skip forward, τον Μάρτιο του 2020, ο Tom MacDonald θα κυκλοφορήσει τα τραγούδια «I Don't Care» και «Coronavirus» πετώντας λέξεις και ανακρίβειες για την πανδημία του κορωνοϊού, προχωρώντας το μοτίβο «θα με αγαπάτε ή θα με μισείτε» ακόμα πιο πέρα. Όχι ένα, όχι δύο αλλά 20 singles του κυκλοφόρησαν τους τελευταίους μήνες, με τίτλους όπως «White Trash», «Sellout», «Best Rapper Ever», «Cancer» και «Angels». Αλλά το hit που χρειαζόταν για να κάνει αισθητή την παρουσία του στα charts ήρθε τον Ιανουάριο.
Ντεμπουτάροντας στο νο 96 του Billboard Hot 100, το «Fake Woke» τα βάζει από την πρώτη στροφή με την Cardi B «που θεωρείται role model για 12χρονα κορίτσια», τον Eminem -που τόσο θυμίζει- και τους ράπερ που σπρώχνουν τους νέους στην κατάχρηση των αγχολυτικών Xanax - την ώρα που όπως λέει, αν ο ίδιος αναφέρει κάτι περί φυλής στα τραγούδια του κινδυνεύει να δολοφονηθεί. Σε παραγωγή του Nova Leigh Paholek aka Nova Rockafeller, το «Fake Woke» κέρδισε το airplay του Fox News ενώ ο Tom MacDonald εμφανίστηκε στο δημοφιλές talk show «The Story with Martha MacCallum» μιλώντας για το τραγούδι που έγινε μεγάλη επιτυχία.
Υποστηρίζοντας πως η κουλτούρα της ακύρωσης κυριαρχεί στον κόσμο σήμερα σε ένα πλανήτη που τρελάθηκε και οτιδήποτε λεχθεί μπορεί να αντιμετωπιστεί ως ομοφοβικό και ρατσιστικό, ο Tom MacDonald μπήκε σε μια νέα διαμάχη με τους social justice warriors. «Υπάρχει μια διαφορά ανάμεσα στη ρητορική του μίσους και στη ρητορική που μισείς» υποστηρίζει ο ίδιος απορρίπτοντας τις κατηγορίες που του αποδίδουν και δείχνοντας αποφασισμένος να υπερασπιστεί την ελευθερία του λόγου. «Ο φεμινισμός ήταν κάποτε μια από τις δικαιότερες μάχες αλλά αυτές τις μέρες μοιάζει σαν να μισούν κρυφά τους άνδρες» υποστηρίζει μεταξύ άλλων δίνοντας μια ακόμα λαβή για καταιγισμό αρνητικών σχολίων. «Δεν εμπιστεύομαι κανέναν που αιμορραγεί για μια εβδομάδα και δεν πεθαίνει» ουρλιάζει αμφίσημα για να ανασκευάσει αμέσως μετά πως απλά αστειεύεται.
Με dreadlocks, tattoos και edgy look, ο Tom MacDonald μίλησε πρόσφατα για τη δική του «αφύπνιση». «Πριν από τέσσερα χρόνια, μετά από μια αρκετά μακρά μάχη με τον αλκοολισμό, είχα μια πραγματικά τεράστια ψυχική απώλεια και μια άσχημη κατάρρευση που κράτησε σχεδόν έναν χρόνο. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας αποκατάστασης, καθάρισα, κατάλαβα τι ήταν σημαντικό για μένα και για τι ήθελα να μιλήσω. Ήταν το χειρότερο πράγμα που μου συνέβη ποτέ, αλλά και το καλύτερο πράγμα που συνέβη ποτέ. Με δίδαξε ποιος ήμουν, ουσιαστικά» εκμυστηρεύτηκε για το δικό του bad trip.
«Χρειάστηκαν μερικοί μήνες για να το πιάσω πραγματικά και για να βρω ανθρώπους που είχαν αρκετά ανοιχτό μυαλό για να προσπαθήσουν τουλάχιστον να καταλάβουν για τι μιλούσα. Αντιμετωπίζω ακόμα αντιδράσεις αλλά το μέγεθος της υποστήριξης είναι συγκλονιστικό σε σύγκριση με πριν» δηλώνει για τους haters.
Σε μια πολωμένη Αμερική, που κατά τη διάρκεια της θητείας του Ντόναλντ Τραμπ αντιμετώπισε μεγάλες δυσκολίες να συζητήσει με ψυχραιμία σημαντικά κοινωνικά θέματα, υπάρχουν αυτοί που υποστηρίζουν πως ο Tom MacDonald διέβλεψε την ευκαιρία να γίνει το «αστέρι» των ακραίων, λούμπεν, στοιχείων. Σε αυτή την Αμερική, που όπως υποστηρίζει ο Tom MacDonald, είναι δυσκολότερο να βρεις μια δουλειά από ένα όπλο.
«Είμαι καλλιτέχνης, οπότε θα έλεγα ότι τα περισσότερα από αυτά που βλέπετε από τους περισσότερους καλλιτέχνες έχουν έναν χαρακτήρα performance», σχολίασε πρόσφατα ο ίδιος, προσθέτοντας πως κάποιοι θέλουν να τον αντιμετωπίσουν ως «ακραίο» επειδή δεν θέλουν να παραδεχτούν πως αυτά που τσιτάρει στα κουπλέ του είναι αυτά που συζητά η κοινωνία.
Είναι η περίπτωσή του ένα ακόμα επεισόδιο στο rap game της μουσικής βιομηχανίας που σκέφτεται με δημογραφικούς όρους ή κάτι άλλο, που ακόμα δεν έχει γίνει αντιληπτό; Ο Tom MacDonald φαίνεται αποφασισμένος να δώσει τις δικές του απαντήσεις γνωρίζοντας πως αυτές δεν θα αρέσουν καθόλου σε πολύ κόσμο. Γνωρίζει ίσως από τα χρόνια που έβγαζε χρήματα ως επαγγελματίας wrestler ότι όσο πιο σκληρός γίνεται ένας αγώνας τόσο περισσότερο προσελκύει αυτούς που τον παρακολουθούν.
17°
