Η επιστήμη κατέληξε: Τα φίδια έχουν κλειτορίδα και όχι «μικρά πέη»

Τα θηλυκά φίδια έχουν κλειτορίδα, όπως περιγράφουν για πρώτη φορά οι επιστήμονες σε μια μελέτη των σεξουαλικών οργάνων των ζώων. Οι επιστήμονες λένε ότι προηγούμενες έρευνες είχαν εκλάβει τα όργανα αυτά λανθασμένα ως αρωματικούς αδένες ή ως υπανάπτυκτες εκδοχές πέους, σε μια μελέτη που ασκεί κριτική στη συγκριτικά περιορισμένη έρευνα για τα θηλυκά σεξουαλικά όργανα.

Σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Proceedings of the Royal Society B, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα φίδια έχουν δύο μεμονωμένες κλειτορίδες -hemiclitores- που χωρίζονται από ιστό και κρύβονται από δέρμα στην κάτω πλευρά της ουράς.

«Τα θηλυκά γεννητικά όργανα παραβλέπονται επιδεικτικά σε σύγκριση με τα αντίστοιχα αρσενικά, περιορίζοντας την κατανόηση της σεξουαλικής αναπαραγωγής σε όλες τις γενεαλογικές γραμμές των σπονδυλωτών», έγραψαν οι συγγραφείς της μελέτης.

Τα αρσενικά φίδια και οι σαύρες είναι γνωστό ότι διαθέτουν ημιπενία – ένα ζευγάρι πέους που ανασηκώνεται έξω από το σώμα κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγής. Σε πολλά είδη, τα ημιπενία καλύπτονται από αγκάθια ή αγκίστρια.

Τεμαχισμός που δείχνει τα ημικλειτοειδή μιας οχιάς του θανάτου © La Trobe University

Η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και διδακτορική φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο της Αδελαΐδας, Μέγκαν Φόλγουελ, δήλωσε ότι «ένα τεράστιο ταμπού γύρω από τα θηλυκά γεννητικά όργανα» ήταν ένας πιθανός παράγοντας για τον οποίο οι κλειτορίδες των φιδιών δεν είχαν περιγραφεί νωρίτερα. «Νομίζω ότι είναι ένας συνδυασμός του να μην ξέρεις τι να ψάξεις και να μην θέλεις να ψάξεις» είπε.

«Το να προσπαθείς να το βρεις δεν είναι πάντα το πιο εύκολο πράγμα – μερικά είναι εξαιρετικά μικροσκοπικά», δήλωσε η Folwell. Πρώτα τεμάχισε τις κλειτορίδες σε μια θανατηφόρα οχιά, στην οποία το όργανο σχηματίζει ένα τριγωνικό σχήμα «σαν καρδιά».

Σχετικό Άρθρο

Τεχνολογια - Επιστημη Microraptor, o πρώτος δεινόσαυρος που έφαγε ποτέ θηλαστικό

Newsroom 21.12.2022, 10:15

Η μελέτη υποδηλώνει ότι τα σεξουαλικά όργανα «έχουν λειτουργική σημασία στο ζευγάρωμα» στα φίδια. Αν και απαιτείται περισσότερη έρευνα για τη συμπεριφορά των φιδιών, ο Folwell δήλωσε ότι η ομάδα θεωρητικά θεωρεί ότι τα hemiclitores «θα μπορούσαν να παρέχουν κάποιο είδος διέγερσης για την κολπική χαλάρωση και λίπανση, η οποία θα βοηθούσε το θηλυκό στη συνουσία και ενδεχομένως θα απέτρεπε τη βλάβη από αυτά τα μεγάλα αγκίστρια και αγκάθια του ημιπενίου κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος».

«Θα μπορούσε επίσης να σηματοδοτεί στις ωοθήκες την ωορρηξία και στον ωαγωγό την προετοιμασία για την αποθήκευση σπέρματος» πρόσθεσε.