Βόλτες με ποδήλατο και θεματικοί περίπατοι στο κέντρο της Αθήνας

Βρισκόμαστε στο «πικ» της καλοκαιρινής τουριστικής σεζόν, ομολογουμένως μία από τις πιο αμήχανες και αβέβαιες περιόδους που έχουμε ζήσει τις τελευταίες δεκαετίες. Η Αθήνα βρίσκει τους ρυθμούς της, οι τουρίστες συνεχίζουν να έρχονται και να νοιώθουν ασφαλείς στη χώρα μας αλλά η σκληρή πραγματικότητα λέει ότι πάρα πολλά ξενοδοχεία δεν άνοιξαν καθόλου φέτος, ενώ η πληρότητα σε όσα έχουν ανοίξει βρίσκεται σε χαμηλά επίπεδα.

Ακόμα και έτσι, η Αθήνα παραμένει ένας από τους πιο hip παγκόσμιους προορισμούς, με τους επισκέπτες να μένουν στην πόλη πολλές περισσότερες μέρες από ότι στο παρελθόν και όχι για μόνο μία, σαν transit για τα νησιά.

Μέσα σε αυτό το περίεργο καλοκαίρι, με λιγότερο κόσμο και φασαρία, ίσως είναι μία χρυσή ευκαιρία να γνωρίσουμε καλύτερα την ίδια μας την πόλη. Μέσα από το ρεπορτάζ μάθαμε πως η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων που παίρνουν μέρος σε ξεναγήσεις-περιπάτους είναι ξένοι τουρίστες. Γιατί να μην το αντιστρέψουμε αυτό και να γίνουμε οι ίδιοι «τουρίστες» στην Αθήνα, να ανακαλύψουμε τους θησαυρούς και τα καλύτερα κρυμμένα της μυστικά μέσα από επιλεγμένα tour με ποδήλατο ή θεματικούς περιπάτους; Βλέπουμε την πόλη αλλιώς και ανακαλύπτουμε πράγματα που ίσως προσπερνάμε καθημερινά και δεν τους δίνουμε τόση σημασία.  

Bike tours στους νέους ποδηλατόδρομους
Ο «Μεγάλος Περίπατος» της Αθήνας είναι ένα έργο που ενοποιεί και αναδεικνύει τους αρχαιολογικούς χώρους της Αθήνας. Οι σημαντικότεροι αρχαιολογικοί χώροι και τα τοπόσημα της Αθήνας συνδέονται μεταξύ τους, μέσα από ένα δίκτυο διαδρομών που επιτρέπουν την επίσκεψή τους, χωρίς τη χρήση αυτοκινήτου. Ένα έργο που βρίσκεται σε εξέλιξη και έχει προκαλέσει διάφορα σχόλια και αντιδράσεις. Πάντως, οι ποδηλάτες της πόλης φαίνεται πως το έχουν υποδεχτεί πολύ καλά, με πολλά κομβικά σημεία του κέντρου της πόλης επιτέλους να αποκτούν ποδηλατόδρομους.

Έτσι, απρόσκοπτα και με ακόμα περισσότερη άνεση (έχουμε ένα θέμα με την οδήγηση στην Αθήνα, πώς να το κάνουμε;), μπορούμε να πάρουμε μέρος σε μερικές από τις καλύτερες ξεναγήσεις με ποδήλατο της πόλης. Με την Athens Vintage Bike Tours (35 €, Βεΐκου 2, Κουκάκι, 2109225488) επιλέγουμε ποιο ιταλικό ή γαλλικό vintage ποδήλατο θέλουμε και με αφετηρία το γνωστό ποδηλατάδικο-καφέ 48x17 στο Κουκάκι (ή αφετηρία στην Πλατεία Θεάτρου στο κέντρο της πόλης) βγαίνουμε για μία βόλτα 3.5 ωρών στις γειτονιές της Αθήνας, από το Καλλιμάρμαρο στον Εθνικό Κήπο, μέχρι το Κολωνάκι και τα Εξάρχεια, με διάφορες στάσεις για να ξαποστάσουμε και να μάθουμε περισσότερα για την ιστορία του κάθε σημείου. Υπάρχει και μία επιλογή για ημερήσια ποδηλατική εκδρομή στην Αίγινα.

Παραμένουμε στο Κουκάκι, με την Athens By Bike (35 €, Α. Διάκου 16, Κουκάκι, Κουκάκι, 2169003321) να προσφέρει μοναδικά ποδηλατικά τουρ στην πόλη για μικρές και μεγάλες ομάδες, private ξεναγήσεις – πάντα με ποδήλατο – και ενοικιάσεις ποδηλάτων. Στο Funky Ride (Δημητρακοπούλου 1, Κουκάκι, 2117109366), ανάμεσα από μία μεγάλη γκάμα από μοντέλα, μπορείς να νοικιάσεις ποδήλατα σε πολύ καλές τιμές και να βολτάρεις γύρω από την Ακρόπολη. Προχωράμε προς το κέντρο της πόλης, στην «καυτή» οδό Πραξιτέλους, ανάμεσα στα μπαράκια και νέα μαγαζιά με street food, βρίσκουμε το Electricityrides (38 €, Πραξιτέλους 22, Αθήνα, 211 1829546), με το πολύ φιλικό προσωπικό και τη διαφορά ότι εδώ έχουμε ενοικιάσεις και ξεναγήσεις μόνο με ηλεκτρικά ποδήλατα. Στον ίδιο χώρο λειτουργεί και οργανωμένο locker room. Κάπου ανάμεσα στις οδούς Αθηνάς και Αιόλου, μέσα σε μία στοά, θα βρείτε την Roll In Athens (40 €, Βορέου 10, Μοναστηράκι, 6974231611, προσφέρει και walking tours), με το δικό της γνωστό και αγαπημένο city tour αλλά και ποδηλατάδα προς τα νότια, από την Αθήνα στο Φάληρο.

Ο «Μεγάλος Περίπατος» των walking tours
Ο χρόνος θα δείξει πως θα υποδεχτούν οι κάτοικοι της Αθήνας τον «Μεγάλο Περίπατο». Μέχρι στιγμής, οι ποδηλάτες τον έχουν αγκαλιάσει. Μαζί με τις ποδηλατικές ξεναγήσεις, στην Αθήνα θα βρεις και μία σειρά από εναλλακτικά walking tours. Τι πιο ωραίο να ανακαλύψεις την πόλη, με ντόπιους οικοδεσπότες, περπατώντας στους δρόμους και τα σοκάκια της; H designer Νατάσσα Παππά εδώ και κάποια χρόνια οργανώνει την πιο ενδιαφέρουσα ξενάγηση, την Athens Walkthrough, μία βόλτα στις στοές της Αθήνας (120 € για 4 άτομα ή διάφορες άλλες επιλογές, walks@desired-landscapes.com), με τη δική τους ιστορία, τα μικρά μαγαζιά και καφενεία που τις περιβάλλουν. H Alternative Athens (2110126544, alternativeathens.com), με χρόνια εμπειρίας προσφέρει μία σειρά από ξεχωριστά walking tours (Μυθολογικό τουρ της Αθήνας, Street Art Tour, Food Tour, Μυστικά της Αθήνας κ.α.). Για πιο high end εμπειρίες, private tours και για μεγαλύτερα γκρουπ, η Epiculiar (6973799991, epiculiar.tours, διοργανώνει walking tours και στη Θεσσαλονίκη) μας πηγαίνει μία γαστρονομική βόλτα στην Αθήνα (Athens Food and Culture Tour, A Culinary Journey κ.α.). Υπέροχοι περίπατοι στην πόλη από την ATAthens – Alternative Tours of Athens (2103226713, atathens.org), με βόλτες και σε γειτονιές όπως ο Βοτανικός και το Μεταξουργείο, street art, πολιτισμός και μια πραγματικά εναλλακτική και αυθεντική ματιά στην πόλη.

Ασφαλής φύλαξη βαλιτσών και αυτόματα πλυντήρια ρούχων
Στο κέντρο της Αθήνας μπορείς να βρεις κάποιες υπηρεσίες και σημεία που μπορούν να σε «σώσουν» την τελευταία στιγμή. Έχεις κάνει checkout νωρίς, έχεις πολλές ώρες να «σκοτώσεις» στο κέντρο και θέλεις να πάρεις μέρος σε έναν περίπατο ή bike tour χωρίς έξτρα βάρος και βαλίτσες; Έχεις μαζέψει άπλυτα ρούχα από τις μέρες που βρίσκεσαι σε κάποιο Airbnb και θέλεις να τα πλύνεις και να τα στεγνώσεις; Στην Αθήνα, υπάρχουν πολλά locker rooms για ασφαλή φύλαξη βαλιτσών για όσες ώρες χρειαστείς και αυτόματα πλυντήρια –στεγνωτήρια ρούχων με κερματοδέκτες που διαλέγεις το πρόγραμμα που θες, ενώ επίσης αυτόματα μπορείς να αγοράσεις απορρυπαντικό. Κάποια πλυντήρια έχουν έξτρα υπηρεσία όπου μπορούν να παραλάβουν τα ρούχα από το χώρο σου και να σου τα παραδώσουν πίσω πλυμένα – στεγνωμένα.

Locker rooms: Athens Lockers (Αθηνάς 2 & Ερμού, Μοναστηράκι, 2130354760), Athens Lockers (Νίκης 2, Σύνταγμα, 2130354760), The Lockers (Κολοκοτρώνη 9, Σύνταγμα, 6932412302), Leave Your Luggage (Ερμού & Φωκίωνος 8, Σύνταγμα, 2114108440), Bellboys (Λ. Συγγρού 22, Μακρυγιάννη, 2109223567), Athens Left Luggage (Βεΐκου 3, Κουκάκι, 2109235811)

Αυτόματα πλυντήρια ρούχων: Athens Laundromat (Ανδρέα Μιαούλη 11, Μοναστηράκι, 2130354760), Athens Laundrette (Βεΐκου 3, Κουκάκι, 2109235811), Laundryroom (Βεΐκου 14, Κουκάκι, 6944906078), easywash (Δημητρακοπούλου 69, Κουκάκι, 697860 4401), easywash (Άγγελου Βλάχου 8, Πλάκα, 697860 4401)