Πιθανότατα γνωρίζετε μερικές από τις πιο κοινές αιτίες του καρκίνου, χάρη στις προσπάθειες των εκστρατειών δημόσιας υγείας. Το 1964, ο Γενικός Χειρουργός των ΗΠΑ Luther Terry εξέδωσε την πρώτη έκθεση για το κάπνισμα και την υγεία, η οποία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το κάπνισμα προκαλεί καρκίνο του πνεύμονα και του λαιμού, καθώς και αυτό που είναι σήμερα γνωστό ως ΧΑΠ.
Μετά από αυτό, εκτιμάται ότι τα προγράμματα για τη διακοπή του καπνίσματος έσωσαν περίπου 3,4 εκατομμύρια ανθρώπους από το θάνατο από καρκίνο του πνεύμονα. Παρομοίως, ο τότε Γενικός Χειρουργός Vivek H. Murthy εξέδωσε νωρίτερα φέτος μια συμβουλευτική ανακοίνωση σχετικά με τη σχέση του αλκοόλ με ορισμένους τύπους καρκίνου.
Υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι το κάπνισμα και η κατανάλωση αλκοόλ μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου, με βάση εκτεταμένα δεδομένα που έχουν συλλεχθεί κατά τη διάρκεια δεκαετιών. Ωστόσο, μπορεί περιστασιακά να δείτε τίτλους που συνδέουν άλλες συνήθειες με τον καρκίνο, όπως τα τατουάζ και ακόμη και η κατανάλωση ζεστών υγρών.
Λάβετε υπόψη ότι κανένας από αυτούς τους παράγοντες δεν έχει αποδείξεις που να ισοδυναμούν με τους κινδύνους του αλκοόλ ή του καπνίσματος. Ωστόσο, εδώ είναι πέντε εκπληκτικά πράγματα που έχουν συσχετιστεί με την ανάπτυξη καρκίνου — και τι πρέπει να γνωρίζετε για αυτά.
Τατουάζ
Σχεδόν το ένα τρίτο των Αμερικανών έχει τατουάζ και το 22% έχει περισσότερα από ένα, σύμφωνα με το Pew Research Center. Οι γυναίκες και τα άτομα κάτω των 50 ετών είναι πιο πιθανό να κάνουν τατουάζ από άλλα άτομα.
Αλλά αν διστάζετε μεταξύ ενός διακριτικού λουλουδιού κοντά στον αστράγαλο ή ενός ολόκληρου μανικιού σε φόρο τιμής στο «Game of Thrones», θα πρέπει να γνωρίζετε και μια πρόσφατη μελέτη.
Σε μια ανάλυση περίπου 5.600 ατόμων στη Σουηδία, όσοι είχαν λέμφωμα είχαν 21% περισσότερες πιθανότητες να έχουν κάνει τατουάζ στο παρελθόν σε σύγκριση με όσους δεν είχαν λέμφωμα. Το μέγεθος και το χρώμα του τατουάζ δεν φάνηκε να έχει σημασία. Μια μικρή μελέτη σε δίδυμα διαπίστωσε επίσης μια συσχέτιση μεταξύ τατουάζ και λεμφώματος, καθώς και μεταξύ τατουάζ και καρκίνου του δέρματος, πιθανώς επειδή το μελάνι του τατουάζ μπορεί να δυσκολεύει την ανίχνευση μικρότερων καρκίνων.
Ωστόσο, αυτές οι μελέτες περιλάμβαναν μόνο μερικές χιλιάδες άτομα και δεν αποδεικνύουν ότι τα τατουάζ αποτελούν πρόβλημα. Οι επιστήμονες πρέπει να επιβεβαιώσουν τα αποτελέσματα σε μεγαλύτερες μελέτες και με μακρύτερη παρακολούθηση ατόμων που έχουν τατουάζ. Ακόμη και αν η συσχέτιση είναι αληθής, επειδή το λέμφωμα είναι ένας σπάνιος καρκίνος, που προσβάλλει μόνο 21 στα 100.000 άτομα ετησίως στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι πιθανότητες να αναπτύξει κάποιος λέμφωμα από ένα τατουάζ είναι πολύ μικρές.
Παρά την αντίθετη άποψη ορισμένων, το κάπνισμα ναργιλέ μπορεί να είναι πιο επιβλαβές για την υγεία από το κάπνισμα τσιγάρων: σύμφωνα με την Food and Drug Administration, τα άτομα που εκτίθενται στον καπνό του ναργιλέ απορροφούν περισσότερο μονοξείδιο του άνθρακα από τα άτομα που καπνίζουν τσιγάρα, επειδή οι συνεδρίες καπνίσματος ναργιλέ τείνουν να είναι μακρύτερες. Επίσης, ενδέχεται να απορροφούν περισσότερες τοξικές χημικές ουσίες που βρίσκονται στον καπνό. Εκτιμάται ότι σε μια συνεδρία ναργιλέ διάρκειας μιας ώρας, ένα άτομο εισπνέει 100-200 φορές περισσότερο καπνό από ό,τι με ένα μόνο τσιγάρο.
Ο καπνός ναργιλέ περιέχει συνήθως ένα μείγμα καπνού, γλυκαντικών και αρωματικών ουσιών. Η συσκευή που χρησιμοποιείται για το κάπνισμα λειτουργεί με τη διέλευση αέρα που θερμαίνεται με κάρβουνο ή ηλεκτρικά μέσω του μείγματος καπνού και τελικά μέσω ενός θαλάμου γεμάτου νερό. Σε μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε σε σχεδόν 40.000 άτομα που ζούσαν στο βόρειο Βιετνάμ, οι καπνιστές ναργιλέ είχαν αυξημένο κίνδυνο θανάτου από καρκίνο του ήπατος, των πνευμόνων, του κεφαλιού και του λαιμού, καθώς και του στομάχου, σε μέσο όρο 11 ετών, σε σύγκριση με όσους δεν κάπνιζαν.
Οι επιστήμονες είναι βέβαιοι ότι η κατανάλωση καπνού συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου. Η σύστασή μου: Αποφύγετε όλες τις μορφές καπνού, συμπεριλαμβανομένου του καπνίσματος τσιγάρων και ναργιλέ.
Σε μια μελέτη από την Κίνα, παρακολουθήθηκαν περισσότερα από 450.000 άτομα για ένα μέσο όρο περίπου εννέα ετών, με 1.731 να αναπτύσσουν καρκίνο του οισοφάγου. Όσοι έπιναν καυτό τσάι και είχαν τουλάχιστον ένα αλκοολούχο ποτό καθημερινά είχαν πέντε φορές μεγαλύτερο κίνδυνο καρκίνου του οισοφάγου, ενώ όσοι έπιναν καυτό τσάι και κάπνιζαν είχαν διπλάσιο κίνδυνο.
Η θεωρία είναι ότι η κατανάλωση καυτού τσαγιού — 140 βαθμούς Φαρενάιτ ή περισσότερο — μπορεί να βλάψει τα κύτταρα του οισοφάγου όταν το τσάι καταναλώνεται πολλές φορές την ημέρα για χρόνια.
Δύο μελέτες από το Ηνωμένο Βασίλειο παρέχουν μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα: Η πρώτη διαπίστωσε σχεδόν διπλάσια ποσοστά καρκίνου του οισοφάγου σε άτομα που έπιναν 4-6 φλιτζάνια ζεστό καφέ ή τσάι καθημερινά. Από την άλλη πλευρά, μια άλλη μελέτη από το Ηνωμένο Βασίλειο διαπίστωσε ότι η κατανάλωση τσαγιού μείωσε τον κίνδυνο θανάτου από καρκίνο και καρδιαγγειακές ή αναπνευστικές παθήσεις, υποδηλώνοντας ότι το πρόβλημα είναι η θερμοκρασία και όχι τα φύλλα του τσαγιού.
Τα στοιχεία για τη σχέση μεταξύ της τακτικής κατανάλωσης καυτών ροφημάτων και του καρκίνου του οισοφάγου φαίνεται να είναι συνεπή σε όλες τις ηπείρους, οπότε η συμβουλή μου είναι η εξής: Είναι λογικό να αποφεύγετε την τακτική κατανάλωση πολύ καυτών ροφημάτων, αν και είναι πιο σημαντικό να σταματήσετε το κάπνισμα και να αποφύγετε την κατανάλωση αλκοόλ.
Χημικά προϊόντα για το ίσιωμα και τη βαφή των μαλλιών
Τα χημικά προϊόντα για το ίσιωμα των μαλλιών και οι βαφές μπορεί να περιέχουν φορμαλδεΰδη — μια καρκινογόνο ουσία — ή χημικές ουσίες που διαταράσσουν το ενδοκρινικό σύστημα, όπως οι φθαλικές ενώσεις, οι οποίες έχουν συνδεθεί με καρκίνους ευαίσθητους στις ορμόνες, συμπεριλαμβανομένων των καρκίνων του μαστού και των ωοθηκών. Μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε το 2020 σε αδελφές και στην οποία συμμετείχαν περισσότερες από 46.000 γυναίκες, διαπίστωσε ότι η μόνιμη χρήση βαφών μαλλιών συσχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του μαστού, ιδίως μεταξύ των μαύρων γυναικών, ενώ η συχνή χρήση προϊόντων για το ίσιωμα των μαλλιών έχει συνδεθεί με υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου του μαστού και των ωοθηκών.
Μια πιο πρόσφατη μελέτη στην ίδια ομάδα διαπίστωσε ότι οποιαδήποτε χρήση προϊόντων ισιώματος κατά το προηγούμενο έτος αύξησε τον κίνδυνο καρκίνου της μήτρας. Η χρήση προϊόντων ισιώματος τέσσερις ή περισσότερες φορές οδήγησε σε ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο. Αν και τα δεδομένα είναι περιορισμένα, προτείνω να ελέγχετε τα συστατικά των χημικών προϊόντων για τα μαλλιά πριν τα χρησιμοποιήσετε, για να δείτε αν περιέχουν φορμαλδεΰδη ή χημικές ουσίες που διαταράσσουν το ενδοκρινικό σύστημα.
5. Κρέατα μαγειρεμένα σε υψηλές θερμοκρασίες
Όταν πλησιάζει το καλοκαίρι, πολλοί από εμάς ανυπομονούμε να ανάψουμε το μπάρμπεκιου και να απολαύσουμε ένα νόστιμο γεύμα στο ύπαιθρο. Ωστόσο, όταν το κρέας, συμπεριλαμβανομένου του βοείου, του πουλερικού, του ψαριού ή του χοιρινού, ψήνεται σε υψηλές θερμοκρασίες, παράγονται καρκινογόνες χημικές ουσίες, όπως ετεροκυκλικές αμίνες και πολυκυκλικούς αρωματικούς υδρογονάνθρακες, μεταξύ άλλων. Αυτό συμβαίνει καθώς οι πρωτεΐνες του κρέατος αντιδρούν στη θερμότητα και το λίπος και ο χυμός στάζουν στην επιφάνεια της φωτιάς, προκαλώντας φλόγες και καπνό.
Τα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι αυτό αποτελεί πιθανό πρόβλημα είναι ισχυρότερα σε αυτή την περίπτωση σε σύγκριση με ορισμένους από τους άλλους παράγοντες της λίστας. Μελέτες σε μεγάλους πληθυσμούς υποδηλώνουν ότι τα άτομα που καταναλώνουν περισσότερο κρέας μαγειρεμένο σε υψηλή θερμοκρασία έχουν ελαφρώς υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνο του παχέος εντέρου.
22°
