Grand Prix Βαρκελώνης: Κόκκινη νίκη της Φερράρι με δεύτερο τον Τζορτζ Ράσελ με Μερσέντες και τρίτο τον Λάντο Νόρρις με MacLaren
Ο επικεφαλής και συνιδιοκτήτης της Mercedes, Τότο Βολφ, υποστήριξε μετά τον αγώνα ότι, εάν η ομάδα δεν είχε αφήσει τους δύο οδηγούς της να ανταγωνιστούν ελεύθερα ο ένας τον άλλον, το πιθανότερο θα ήταν ένας εξ αυτών να είχε αναδειχθεί νικητής, προσπερνώντας ακόμα και τη συγκυρία του ατυχήματος του Φερνάντο Αλόνσο. Το ατύχημα που έδωσε τη δυνατότητα στον Λιούις Χάμιλτον να διατηρήσει τη θέση τού επικεφαλής στην πίστα 26 γύρους πριν από τον τερματισμό. Φυσικά, παραβλέπει ή υποβαθμίζει την ηλεκτρική αποτυχία του μονοθεσίου τού Κίμι Αντονέλι δύο γύρους πριν από το τέλος του αγώνα και αφού είχε μόλις προσπεράσει, με άνεση, τον ομόσταυλό του Τζορτζ Ράσελ. Είναι η δεύτερη αποτυχία του μονοθεσίου μετά από αυτήν του Καναδά που υπέστη ο Βρετανός οδηγός. Επίσης, αφήνει στην άκρη το γεγονός ότι ο νεαρός Ιταλός οδηγός, που είναι επικεφαλής στον γενικό πίνακα των οδηγών με 41 βαθμούς διαφορά από τον δεύτερο Χάμιλτον, τιμωρήθηκε μετά τη λήξη του αγώνα με ποινή 5 δευτερολέπτων επειδή παραβίασε τέσσερις φορές τα όρια της πίστας, και μάλιστα στα πρώτα 45 λεπτά μετά την έναρξη. Αδιαφορεί για την εντυπωσιακή βελτίωση του μονοθεσίου της Ferrari, όπως την επισημαίνει ο περσινός παγκόσμιος πρωταθλητής Λάντο Νόρις. «Είμαστε τυχεροί που η Ferrari δεν διαθέτει καλύτερο κινητήρα αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο Νόρις στο Sky Sports F1 μετά τον αγώνα, προσθέτοντας ότι «αυτή τη στιγμή είναι οι καλύτεροι στο πεδίο όσον αφορά την απόδοση στις στροφές. Δεν είμαστε καν κοντά τους. Αυτή είναι η ρεαλιστική εικόνα. Είμαστε πολύ, πολύ μακριά από το σημείο που πρέπει να είμαστε. Αν κάνουν βελτιώσεις στον κινητήρα, τότε θα ντροπιάσουν τους πάντες. Πρέπει να βάλουμε τα δυνατά μας και να δούμε τι βελτιώσεις μπορούμε να κάνουμε». Εδώ πρέπει να συμπληρώσουμε ότι η πρώτη απόφαση του συστήματος ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) της F1 έκρινε ότι ο κινητήρας της Ferrari απέχει περισσότερο από 4% από το σημείο αναφοράς, που είναι ο κινητήρας Red Bull Powertrains. Αυτό σημαίνει ότι η Ferrari θα έχει το δικαίωμα να κάνει δύο αναβαθμίσεις στον κινητήρα της αυτή τη σεζόν και δύο ακόμη την επόμενη.
Ο Τότο Βολφ εθελοτυφλεί με βραχυπρόθεσμο στόχο να διατηρήσει την ομόνοια στην ομάδα του ή δεν μπορεί να δώσει μία λογική εξήγηση σε όλα αυτά που συνέβησαν σε έναν αγώνα στον οποίο διατηρούσε σχεδόν μέχρι τέλους την πρωτοκαθεδρία; Τι συνέβη και έχασαν έναν αγώνα μέσα από τα χέρια τους; Τι σημαίνει μια τέτοια συγκυρία παραγόντων και συνθηκών που ανατρέπει κάθε σχεδιασμό και ικανότητα; Το ατύχημα του Σαρλ Λεκλέρ στα προκριματικά (qualifying) του Σαββάτου έφερε τον Χάμιλτον στη δεύτερη θέση της εκκίνησης. Η τακτική των τριών στάσεων που επέλεξε η Ferrari για τον οδηγό της δεν θα ήταν αρκετή για να πιέσει τη Mercedes εάν δεν έκανε ακριβώς την κατάλληλη στιγμή την έξοδο από την πίστα ο Αλόνσο. Ακόμα και έτσι, τα δύο μονοθέσια της γερμανικής ομάδας διατηρούσαν ελπίδες να πλησιάσουν τον Βρετανό οδηγό της Ferrari, αν δεν ανταγωνίζονταν μεταξύ τους. Το ηλεκτρικό πρόβλημα του Αντονέλι έβαλε για τα καλά στο παιχνίδι του ανταγωνισμού τον Χάμιλτον και τον Ράσελ. Είναι δύσκολο για κάποιον ορθολογιστή όπως είναι ο Βολφ, πιστό στην αρχή του αποχρώντος λόγου, να δώσει μια επαρκή εξήγηση σε συγκυρία συνθηκών που απέχουν της εποπτείας του. Και με το δίκιο του. Σε όλη τη ζωή του αναλύει δεδομένα και συνθέτει κινήσεις με βάση αυτά. Στον αγώνα της Βαρκελώνης όλα πήγαν περίπατο. Και δεν ήταν η τύχη που έπαιξε ρόλο αυτή τη φορά. Δεν ήταν μεμονωμένο περιστατικό που έφερε τέτοια αναταραχή σε μία ομάδα, η οποία, όπως όλες οι ομάδες, βασίζεται σε προκαθορισμένο πλάνο. Εδώ το σύμπαν συνωμότησε για να κάνει ο Χάμιλτον την εκατοστή έκτη του νίκη και την πρώτη με την ιταλική ομάδα. Το κυριότερο είναι ότι έδωσε νέες, σοβαρές ελπίδες στη διεκδίκηση του πρωταθλήματος και μεγάλη χαρά, όχι μόνο στους οπαδούς της Ferrari αλλά και σε όλους τους θαυμαστές της Formula 1. Γιατί η ελπίδα, ως προσδοκία του ευκταίου, ακόμα κινεί τον κόσμο.
Ο αγώνας
Ο Λιούις Χάμιλτον εξασφάλισε επιτέλους την πρώτη του νίκη σε Grand Prix ως οδηγός της Ferrari στη Formula 1, και την πρώτη του νίκη μετά από σχεδόν δύο χρόνια, ενώ η αποχώρηση του Κίμι Αντονέλι την τελευταία στιγμή ενίσχυσε τις ελπίδες του τρίτου στη βαθμολογία, Τζορτζ Ράσελ, για τον τίτλο. Η τυχερή χρονική στιγμή της εμφάνισης του εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας εξασφάλισε ότι η τακτική των τριών pit stop του Χάμιλτον απέδωσε καρπούς σε μια στιγμή που ήταν αμφίβολο αν θα κατάφερνε να νικήσει τη Mercedes, αν και είχε ήδη βάλει τον εαυτό του σταθερά στη διεκδίκηση της νίκης με μια εξαιρετική επίθεση στα μέσα του αγώνα. Ο Ράσελ, που ξεκίνησε από την pole position, είχε απομακρυνθεί από τον Χάμιλτον και τη δεύτερη Mercedes του Αντονέλι νωρίς, πριν η Ferrari δεσμευτεί πλήρως σε τακτική τριών pit stop, ενώ η Mercedes παρέμεινε στα δύο. Ο καταιγιστικός ρυθμός του Χάμιλτον μεταξύ της δεύτερης και της τρίτης στάσης τού έδωσε τη δυνατότητα να πάρει άνετα το προβάδισμα όταν ο Ράσελ και ο Αντονέλι έκαναν τα δεύτερα pit stop. Ο Ράσελ άρχισε να μειώνει το πλεονέκτημα του Χάμιλτον μόλις έβαλε καινούργια ελαστικά και η Ferrari ήταν σε θέση να επανέλθει πίσω του όποτε έκανε την τελική της στάση—αν και με νεότερα ελαστικά για τους τελευταίους γύρους— μέχρι που ένα εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας για την παροπλισμένη Aston Martin του Φερνάντο Αλόνσο, έδωσε στον Χάμιλτον την ευκαιρία να μπει στα pits χωρίς να χάσει την πρωτιά. Λίγο πιο κάτω, ο Αντονέλι είχε πιάσει τον Ράσελ και ασκούσε έντονη πίεση στον ομόσταυλό του.
Ο Λάντο Νόρις συμπλήρωσε το βάθρο για τη McLaren, αρκετά κοντά ώστε να ασκήσει κάποια πίεση στη Mercedes στο δεύτερο μισό του αγώνα. Η Red Bull του Μαξ Φερστάπεν τερμάτισε αθόρυβα τέταρτη, μπροστά από τη δεύτερη McLaren του Όσκαρ Πιάστρι, ο οποίος ανέβηκε στην πέμπτη θέση όταν ο Σαρλ Λεκλέρ αποσύρθηκε με τη Ferrari του στα pits λίγα δευτερόλεπτα μετά την απόσυρση του Αντονέλι. Ο Άιζακ Χάντζαρ ανέκαμψε από μια πολύ κακή εκκίνηση και κατέκτησε την έκτη θέση για τη Red Bull, με τις Alpine των Πιερ Γκασλί και Φράνκο Κολαπίντο και τις Racing Bulls των Λίαμ Λόουσον και Άρβιντ Λίντμπλαντ να συμπληρώνουν την πρώτη δεκάδα.
Σε δύο εβδομάδες οι αγώνες θα γίνουν στην πίστα Red Bull Ring στο Σπίλμπεργκ στη Στυρία της Αυστρίας. Η ελπίδα για καλύτερους αγώνες φαίνεται να έχει επιστρέψει.
17°
