Ράλι Σαρδηνίας: O Ott Tanak, οδηγός της Hyundai Motorsport με i20, πήρε την πρώτη του νίκη μετά από 462 ημέρες.
Η τελευταία φορά που o Ott Tanak ανέβηκε στο πρώτο βάθρο ήταν στο Arctic Rally Finland το 2021. Αυτό που πέτυχε αυτό το αγωνιστικό τριήμερο στο Ράλι Σαρδηνίας ωστόσο δεν ήταν σημαντικό μόνο για τον ίδιο και τον συνοδηγό του Martin Jarveoja, αλλά και για την ίδια την ομάδα, καθότι ήταν ο πρώτος αγώνας που κέρδισε η Hyundai φέτος.
Ακόμα πιο αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι ο 2ος στην κατάταξη Craig Breen (Ford Puma) απείχε από τον Tanak 1 λεπτό και 3,2 δευτερόλεπτα, μια τεράστια διαφορά στον κόσμο του WRC. Στην 3η θέση ήταν ο ομόσταυλος του Tanak, Dani Sordo, ο οποίος έχει κερδίσει το Ράλι Σαρδηνίας δύο φορές στο παρελθόν, και αυτό έδωσε στη Hyundai το 1-3 που τόσο είχε ανάγκη.
«Ήταν πολύ δύσκολο, ειδικά από την αρχή αυτής της [υβριδικής] γενιάς», είπε ο Tänak. «Είμαστε σίγουρα πολύ χαρούμενοι, ειδικά για τους μηχανικούς - κατέβαλαν απίστευτη προσπάθεια όλη την περσινή χρονιά και από την αρχή του τρέχοντος έτους. Αυτό το ράλι δεν ήταν εύκολο και έκαναν καλή δουλειά για να εξελίξουν το αυτοκίνητο. Έχουμε κάνει μερικά καλά βήματα. Στην Πορτογαλία δυσκολευτήκαμε πραγματικά αλλά καταφέραμε να βελτιωθούμε. Χωρίς αμφιβολία, εάν υπάρχει εμπιστοσύνη, τότε μπορούμε να κάνουμε καλή δουλειά. Απλώς πρέπει να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε», πρόσθεσε.
Ο Breen ήταν στην ευχάριστη θέση να προσφέρει το καλύτερο αποτέλεσμα που είχε ποτέ για την M-Sport Ford. Ο Ιρλανδός ήταν στην 5η θέση μετά το πρώτο σκέλος της Παρασκευής λόγω κάποιων μικρών λαθών, αλλά έφτασε γρήγορα στη δεύτερη θέση, αφού ο ομόσταυλός του Pierre-Louis Loubet είχε ένα κλατάρισμα στο μπροστινό αριστερό ελαστικό. Δέχτηκε αρκετή πίεση από τον Dani Sordo αλλά κατάφερε να κρατήσει τη θέση του σταθερά.
Ο Sordo ανέβηκε στο 3ο βάθρο 29,8 δευτερόλεπτα πίσω από τον Breen. Δυσκολεύτηκε αρχικά να βρει το σωστό setup στο i20 του, αλλά οι σταδιακές βελτιώσεις τού προσέφεραν περισσότερο ρυθμό και σταθερότητα.
Ο Pierre-Louis Loubet (Ford Puma) τερμάτισε στην 4η θέση, 36,4 δευτερόλεπτα πίσω από τον Ισπανό Sordo, και σημείωσε το καλύτερο αποτέλεσμα στην καριέρα του. Ακολούθησε μια ώριμη προσέγγιση μετά το κλατάρισμα, και συνέχισε με σταθερό ρυθμό κρατώντας ασφαλή διαφορά από τον Kalle Rovanperä, ο οποίος τερμάτισε 53,4 δευτερόλεπτα πίσω στην 5η θέση.
Η θέση του Rovanperä ήταν το καλύτερο αποτέλεσμα της Toyota σε αυτό τον απογοητευτικό για την ομάδα αγώνα. Ωστόσο, ίσως ήταν μια «απαραίτητη» ήττα για να επανέλθει στο πρωτάθλημα ένας υγιής ανταγωνισμός. Παρ’ όλα αυτά, η αποχώρηση του Neuville μετά το πρόβλημα που υπέστη στο κιβώτιο σημαίνει ότι ο Rovanpera, σε ότι αφορά τη βαθμολογία του στο πρωτάθλημα οδηγών, είναι πλέον έτη φωτός μπροστά.
Στην κορυφαία κατηγορία, οι νικητές ήταν: 1ος Ott Tanak (Hyundai i20), 2ος Craig Breen (Ford Puma), 3ος Dani Sordo (Hyundai i20).
Στην κατηγορία WRC2, οι νικητές ήταν: 1ος Nikolay Gryazin (Skoda Fabia Rally 2 evo), 2ος Jan Solans (Citroen C3 Rally2), 3ος Jari Huttunen (Ford Fiesta Rally 2)
24°
