Γιατί το @ το λέμε «παπάκι»;

Όλα ξεκίνησαν το 1972, όταν ο Raymond Samuel Tomlinson, προγραμματιστής, έστειλε το πρώτο email στην ιστορία και χρησιμοποίησε το σύμβολο @ για να δείξει τον παραλήπτη του μηνύματος.

Χωρίς να έχει επιβεβαιωθεί απόλυτα, λέγεται πως οι παλιοί προγραμματιστές, όταν χρειάστηκε να το ονομάσουν κάπως για χάρη της μεταξύ τους συννενόησης, το ονόμασαν «πι», καθώς τους θύμιζε ελαφρώς την καλλιτεχνική μορφή του αντίστοιχου γράμματος. Όταν υπήρχαν δύο @@ το ένα δίπλα απ' το άλλο, ο συλλαβισμός θα ήταν «πι-πι» και αν πάρουμε υπ' όψιν μας το ποιηματάκι «Πι-πι, το παπί», καταλαβαίνουμε πώς προέκυψε το «παπάκι».

Βέβαια, δεν είναι μόνο οι Έλληνες που αποφάσισαν να του δώσουν ονομασία που παραπέμπει στο ζωϊκό βασίλειο, αφού, παραδείγματος χάρη, οι Ιταλοί και οι Λευκορώσοι το ονομάζουν σαλιγκάρι, οι Βούλγαροι, οι Ολλανδοί, οι Πολωνοί και οι Ρουμάνοι πιστεύουν πως μοιάζει με ουρά μαϊμούς, ενώ για τους Κινέζους είναι ένα μικρό ποντίκι. Οι Ρώσοι το παρομοιάζουν με σκύλο και οι Αρμένιοι με κουτάβι. Για τους Φινλανδούς είναι μία γάτα με την ουρά της, για τους Σουηδούς και τους Δανούς η προβοσκίδα του ελέφαντα, ενώ για τους Ούγγρους απλώς ένα σκουλήκι. Οι Νορβηγοί κάνουν τη διαφορά ονομάζοντάς το τυλιγμένο άλφα.