H Silicon Valley και οι ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ: χρηματοδοτήσεις, συγκρούσεις και η ανάγκη ρύθμισης

Η είδηση δεν είναι καινούργια. Έγινε γνωστή για πρώτη φορά από το καλοκαίρι του 2025 από την Wall Street Journal. Οι «μεγάλοι παίκτες» των εταιρειών τεχνητής νοημοσύνης (ΤΝ) και οι επενδυτές τους, ξεκίνησαν την πρωτοβουλία Political Action Committee («Επιτροπή Πολιτικής Δράσης»), ή αλλιώς PAC,  με τον τίτλο “Leading the Future”. Πρόκειται για μια κολοσσιαία πρωτοβουλία με είχε αρχική δαπάνη 100-200 εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία έχει ως στόχο την υποστήριξη και προώθηση των υποψηφίων που αντιτίθενται σε αυστηρούς κανονισμούς γύρω από το πλαίσιο λειτουργίας της ΤΝ. Με τον γνωστό επενδυτή νέων τεχνολογιών Andreessen Horowitz και τον συνιδρυτή της Open-AI Greg Brockman να ηγούνται της προσπάθειας, η PAC στόχευε στην στήριξη υποψηφίων και από τα δύο κόμματα, οι οποίοι όμως θα ήταν υπέρ της «καινοτομίας» και πρόθυμοι να την στηρίξουν με ανάλογες πολιτικές. Η πρωτοβουλία έκανε χρήση πολλών μέσων για την προώθηση του σκοπού, μεταξύ αυτών γενναιόδωρες πολιτικές δωρεές και ψηφιακές διαφημίσεις σε πολιτείες-κλειδιά, όπως η Νέα Υόρκη, το Ιλινόις, το Οχάιο και η Καλιφόρνια.

Φτάνοντας πλέον στην εβδομάδα των ενδιάμεσων εκλογών, η εικόνα γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη και το πώς την βλέπουν εκλογείς και πολιτικοί παίκτες είναι πολύ διαφορετική από εκείνη των πρώτων μηνών της θητείας Trump. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Inside Story, η κυβέρνηση Trump εμφανίζεται επιφυλακτική απέναντι στην παρέμβαση σε έναν κλάδο που θεωρεί ζωτικής σημασίας για τον ανταγωνισμό της Αμερικής με την Κίνα. Ωστόσο, την ίδια στιγμή, οι δημοσκοπήσεις μαρτυρούν πως η πίεση της κοινής γνώμης γύρω από το επίμαχο ζήτημα αρχίζει να αυξάνεται σημαντικά. Οι μετρήσεις που έκανε το Pew Research Center την περασμένη Άνοιξη, δείχνουν ότι πάνω από τους μισούς ενήλικες στην Αμερική βλέπουν με ανησυχία την μαζική ανάπτυξη τεχνολογιών ΤΝ και ζητούν νομοθεσία που θα συμβαδίζει αποτελεσματικά με την ραγδαία τεχνολογική εξέλιξη. Αποτέλεσμα της αυξανόμενης πίεσης είναι η ώθηση νομοθετών και από τα δύο κόμματα να εντείνουν τις νομοθετικές διαπραγματεύσεις. Οι Ρεπουμπλικανοί εμφανίζονται περισσότερο απρόθυμοι να ψηφίσουν νομοθεσία που θα ήταν μη αποδεκτή για τον Trump, ενώ οι Δημοκρατικοί εξετάζουν ολοένα και περισσότερο το ενδεχόμενο να προωθήσουν ρυθμιστικά μέτρα στα οποία ο Πρόεδρος θα μπορούσε ενδεχομένως να συναινέσει, εφόσον οι πρώτοι κερδίσουν τελικά τον έλεγχο του Κογκρέσου.

Η αντιπαράθεση για τον έλεγχο ή μη της τεχνητής νοημοσύνης συνεχίζει να παράγει τεράστια κόστη και έναν άτυπο «πόλεμο» στο εσωτερικό της Silicon Valley. Σύμφωνα με το CNBC, οι πολιτικές ομάδες που υποστηρίζουν την ταχύτερη ανάπτυξη της ΤΝ και ένα πιο χαλαρό και ενιαίο ρυθμιστικό πλαίσιο έχουν δαπανήσει περίπου 8 εκατομμύρια δολάρια στις εκλογικές αναμετρήσεις για το Κογκρέσο στις γενικές εκλογές. Περίπου 6,9 εκατομμύρια δολάρια έχουν αντίστοιχα δαπανήσει οι ομάδες εκείνες που επικεντρώνονται στη θέσπιση μέτρων προστασίας και δικλίδων ασφαλείας, σύμφωνα με ανάλυση επί των στοιχείων που έχουν κατατεθεί στην Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή (Federal Election Commission). Τα δύο αντίπαλα στρατόπεδα έχουν δαπανήσει συνολικά περίπου 78,5 εκατομμύρια δολάρια υπέρ ομοσπονδιακών υποψηφίων κατά τη διάρκεια του τρέχοντος εκλογικού κύκλου. Σχεδόν τα τρία τέταρτα του ποσού αυτού κατευθύνθηκαν στις προκριματικές εκλογές, ενώ οι δαπάνες μειώθηκαν απότομα κατά την περίοδο των γενικών εκλογών. Η αντιπαράθεση αυτή οδηγεί σε άμεσες πολιτικές συγκρούσεις ανάμεσα στις δύο πλευρές, μεταξύ άλλων και στην 25η εκλογική περιφέρεια της Φλόριντα, καθώς η Silicon Valley εμφανίζεται και εσωτερικά διχασμένη, σχετικά με τη ρύθμιση της τεχνητής νοημοσύνης και τις επί μέρους αρμοδιότητες των πολιτειών.

Όπως επισημαίνει πάντως ο Guardian, ο μεγάλος «κακός» που έχει στοχοποιήσει η κοινή γνώμη, δεν είναι άλλος από τα τεράστια συγκροτήματα κέντρων δεδομένων (datacenters), τα οποία αποτελούν βασικό μέρος του επενδυτικού σχεδίου υποδομών της τεχνολογικής βιομηχανίας, ύψους πολλών τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Η αυξανόμενη εχθρική στάση απέναντι στα κέντρα δεδομένων αποτυπώνεται επίσης στις διαμαρτυρίες που κατά καιρούς πραγματοποιούνται σε ολόκληρη τη χώρα, καθώς και στις δημοσκοπήσεις. Η σχετική δημοσκόπηση του Pew Research Center τον περασμένο μήνα έδειξε ότι το ποσοστό των ενηλίκων στις ΗΠΑ που θεωρούν ότι τα κέντρα δεδομένων επιβαρύνουν αρνητικά το περιβάλλον, το ενεργειακό κόστος και την ποιότητα ζωής έχει αυξηθεί σε όλες τις δημογραφικές ομάδες από τις αρχές του έτους. Μόλις το 4% των ερωτηθέντων πιστεύει ότι οι συγκεκριμένες εγκαταστάσεις θα έχουν θετική επίδραση στο περιβάλλον ή στο κόστος ηλεκτρικής ενέργειας των νοικοκυριών.

Όλα τα παραπάνω δεδομένα και η γενικότερη πόλωση που κυριαρχεί στην αμερικανική κοινωνία λόγω πολλών παραγόντων, τόσο ενδογενών όσο και εξωγενών, υποδεικνύουν ότι πλέον κάθε διακύβευμα έχει γίνει τόσο πολυπλοκότερο, όσο και πιο επείγον, όπως η περίπτωση της τεχνητής νοημοσύνης. Το ζήτημα-κλειδί ωστόσο, πέρα από συμφέροντα επιχειρηματικά, εμπορικά αλλά και πολιτικά, παραμένει ένα: η ρύθμιση. Η καινοτομία σαφώς και δεν είναι το μόνο απότοκο της ελευθεριότητας που υπάρχει στην χρήση της τεχνητής νοημοσύνης. Η παραπληροφόρηση, η χειραγώγηση της κοινής γνώμης σε κρίσιμες στιγμές επικαιρότητας, ο τεράστιος όγκος προσωπικών δεδομένων που συγκεντρώνεται συχνά αυθαίρετα και χωρίς επίγνωση των χρηστών, καθώς και το «βαρύ» περιβαλλοντικό αποτύπωμα, όλα μαζί συναινούν ως δεδομένα για το αίτημα της έγκαιρης επιβολής περιορισμών με καθολικό και θεσμικό χαρακτήρα. Εάν η Ιστορία επαναληφθεί, τότε θα έχουμε μία πορεία παρόμοια με εκείνη των εταιρικών κολοσσών των ιστοσελίδων κοινωνικής δικτύωσης, ιδιαίτερα στην ΕΕ: λειτουργία κράτους εν κράτει, αργόσυρτη νομοθεσία μονίμως πίσω από τις εξελίξεις, πολιτικά σκάνδαλα προσπάθειας εκλογικού επηρεασμού σε κρίσιμες συγκυρίες, ασυδοσία και εν τέλει επικράτηση του τεχνοκρατικού/οικονομικού παράγοντα έναντι του πολιτικού.