Η αλ Κάιντα έχει ανακτήσει μέρος της ισχύος της, ωφελούμενη από τις πρόσφατες ήττες της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ) στα πεδία μαχών της Συρίας, 16 χρόνια μετά της επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, εκτίμησαν τη Δευτέρα ειδικοί στην Ουάσινγκτον.
Η πόλη Ιντλίμπ, στη βορειοδυτική Συρία, περιήλθε στα τέλη του Ιουλίου στον έλεγχο της τζιχαντιστικής συμμαχίας Ταχρίρ αλ Σαμ, η κυρίαρχη οργάνωση στην οποία είναι η Φάταχ αλ Σαμ, ή όπως ονομαζόταν μέχρι πρότινος το Μέτωπο Υποστήριξης (Τζαμπχάτ αλ Νούσρα), που πρόσφατα υποτίθεται ότι διέρρηξε τη σχέση της με την αλ Κάιντα. Οι δυτικές χώρες συνεχίζουν να την αντιμετωπίζουν ως τρομοκρατική οργάνωση.
Η επικράτησή της έναντι μιας οργάνωσης ανταρτών τής επέτρεψε να αποκτήσει την κυριαρχία σε μια από τις τελευταίες επαρχίες εκτός του ελέγχου της Δαμασκού. Ελέγχει κυρίως την πρωτεύουσα της επαρχίας της Ιντλίμπ και το πέρασμα Μπαμπ αλ Χάουα, στα σύνορα με την Τουρκία, όπου φορολογεί τα προϊόντα που εισάγονται.
«Το Ισλαμικό Κράτος είναι ίσως η μεγαλύτερη τρομοκρατική απειλή, αλλά η αλ Κάιντα στη Συρία μάς ανησυχεί. Αυτός είναι ο πιο σημαντικός βραχίονάς της παγκοσμίως αυτήν τη στιγμή» εξήγησε ο Τζόσουα Γκέλτσερ, άλλοτε σύμβουλος του Λευκού Οίκου αρμόδιος για την αντιμετώπιση της τρομοκρατίας.
Το εξτρεμιστικό δίκτυο είναι εξάλλου ενεργό τόσο στο Μάγκρεμπ και το Μαλί όσο και στην Υεμένη.
Ο Γκέλτσερ προσκλήθηκε μαζί με άλλους ειδικούς σε μια εκδήλωση του κέντρου μελετών New America στην Ουάσινγκτον, όπου συζητήθηκαν οι σημερινές τρομοκρατικές απειλές για τις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με αυτούς, η αλ Κάιντα απλά άλλαξε όνομα και αυτοπαρουσιάζεται σαν πιο μετριοπαθής από το Ισλαμικό Κράτος. Η Ταχρίρ αλ Σαμ ενίσχυσε τον έλεγχό της στην επαρχία Ιντλίμπ, είτε εξολοθρεύοντας είτε απορροφώντας αντίπαλες οργανώσεις ανταρτών, ενώ εκσυγχρονίζει την προπαγάνδα της στο διαδίκτυο, υιοθετώντας το μοντέλο του Ισλαμικού Κράτους, επεσήμαναν.
Η τζιχαντιστική οργάνωση, η οποία έχασε μεγάλο μέρος της επιρροής της μετά τον θάνατο του Οσάμα μπιν Λάντεν, «μοιάζει να έχει περισσότερες ζωές και από μια γάτα», σχολίασε ο Νταβίντ Γκάρτενσταϊν-Ρος, ο οποίος συνέγραψε μαζί με τον Γκέλτσερ μια έκθεση του New America για την τζιχαντιστική απειλή, η οποία δόθηκε στη δημοσιότητα τη Δευτέρα.
Σύμφωνα με αυτόν, η αλ Κάιντα είναι πλέον «πολύ πιο δυνατή» από ό,τι το 2010, όταν η αποδυνάμωσή της συνέβαλε στην άνοδο του Ισλαμικού Κράτους.
Η οργάνωση πήρε «έξυπνα αποστάσεις από τους τζιχαντιστές, ώστε να περνάει σαν η οργάνωση των "μετριοπαθών τζιχαντιστών", που δεν τους συμπαθείς κατ' ανάγκη αλλά μπορείς να διαπραγματευτείς μαζί τους», συνέχισε ο Γκάρτενσταϊν-Ρος, υπογραμμίζοντας ότι η οργάνωση έχει την υποστήριξη μιας μερίδας Σύρων και ορισμένων κρατών του Κόλπου.
23°
