Πώς καθιερώθηκε ο Άγιος Βασίλης να φοράει κόκκινη στολή; - Η πρώτη απεικόνιση και οι διαφημίσεις
Ο Άγιος Βασίλης δεν φορούσε πάντα κόκκινο και άσπρο. Στην πραγματικότητα, τα ρούχα, η εμφάνιση και το ύψος του χρειάστηκαν σχεδόν έναν αιώνα για να «καθιερωθούν» και να αποκτήσουν τον εμβληματικό χαρακτήρα που γνωρίζουμε (και αγαπάμε) σήμερα.
Ο Άγιος Βασίλης άρχισε να διαμορφώνεται για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1820 στην Αμερική και συνέχισε να εξελίσσεται μέσα από την ποίηση, τις εικονογραφήσεις στα βιβλία και τις διαφημίσεις.
Τα βασικά χαρακτηριστικά του Άγιου Βασίλη έγιναν κανόνας χάρη στο ποίημα του Clement Clarke Moore «A Visit from St. Nicholas» (γνωστό και ως «Twas the Night Before Christmas») το 1823, καθώς και ένα λιγότερο αναγνωρισμένο ανώνυμο ποίημα που προηγήθηκε το 1821 που τον ονόμασε «Σαντέκλαος». Όμως, όλα τα άλλα που φορούσε υπόκεινταν σε ερμηνεία.
«Ο 19ος αιώνας ήταν η εποχή κατά την οποία τα επιχειρήματα σχετικά με το πώς έμοιαζε ο Άγιος Βασίλης και τι φορούσε ήταν αρκετά εμφανή», είπε ο ιστορικός Gerry Bowler, συγγραφέας του «Santa Claus: A Biography». «Χρειάστηκαν περίπου 80 χρόνια για να καταλήξουν οι Αμερικανοί καλλιτέχνες στο ντύσιμο του Άγιου Βασίλη. Μέχρι τότε μπορούσες να βάλεις ρούχα σε οποιοδήποτε χρώμα και παραλλαγές», συμπλήρωσε.
Η διαφορετική εμφάνιση του Άγιου Βασίλη
Μερικές πρώιμες ερμηνείες του οράματος του Μουρ δείχνουν τον χαρούμενο εισβολέα των διακοπών ως έναν μικρό και πονηρό ξωτικό, μικροπωλητή αγαθών που μπορούσε να χωρέσει σε μια καμινάδα: Μια εικονογραφημένη εκδοχή του ποιήματος του 1864 ντύνει τον Άγιο Νικόλαο, ο οποίος παραδοσιακά φοράει ενδύματα Επισκόπου, με κίτρινο κοστούμι και γούνινο καπέλο, καθώς και μια ελαιογραφία του 1837, που τον δείχνει με κόκκινη κάπα με επένδυση από γούνα.
Ο Thomas Nast, ο σκιτσογράφος του Harper's Weekly έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο να οραματιστούμε τον Άγιο Βασίλη. Τον ζωγράφισε για πρώτη φορά το 1863, κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, φορώντας αστέρια και ρίγες καθώς μοίραζε δώρα στους στρατιώτες. Αλλά μία άλλη εικόνα του καλλιτέχνη από το 1881 είναι μια εκδοχή του με ένα κουμπωμένο κόκκινο κοστούμι. Τον ακολούθησαν οι καλλιτέχνες Norman Rockwell και JC Leyendecker, οι οποίοι σχεδίαζαν συνήθως έναν Άγιο Βασίλη με το εμβληματικό πλέον κοστούμι του για το The Saturday Evening Post στις αρχές του 20ου αιώνα.
Τα σχέδια αυτών των καλλιτεχνών συχνά επισκιάζονται από τις μακροχρόνιες εκστρατείες της Coca-Cola, εικονογραφημένες από τον Haddon Sundblom, οι οποίες ξεκίνησαν το 1931 και έχουν γίνει συνώνυμο με την εμφάνιση του Άγιου Βασίλη. Η εκδοχή του Άγιου Βασίλη του Sundblom, βασισμένη αρχικά σε έναν συνταξιούχο πωλητή που έτυχε να είναι φίλος του εικονογράφου, έγινε εξαιρετικά δημοφιλής και επικρατεί μέχρι σήμερα. «Πιστεύω ότι οι περισσότεροι άνθρωποι (πιστεύουν) ότι η κόκα κόλα είχε κάποια σχέση με την καθιέρωση της ερυθρόλευκης στολής του Άγιου Βασίλη… το βλέπετε σίγουρα σε όλο το διαδίκτυο», είπε ο Bowler. «Αλλά δεν είναι αλήθεια. Η εμβληματική στολή του Άγιου Βασίλη είχε (καθοριστεί) δεκαετίες πριν».
Η Coca-Cola δεν ήταν καν το πρώτο αναψυκτικό που προώθησε τον Άγιο Βασίλη με το κοστούμι του, πρόσθεσε, με την White Rock Beverages να το έκανε κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου.
Οι πρώτοι οραματιστές του Άγιου Βασίλη μπορεί να μην διάλεξαν το κόκκινο κοστούμι του, αλλά τον είχαν σκοπό να είναι ένα πλάσμα νοσταλγίας, σύμφωνα με τον ιστορικό και συγγραφέα Stephen Nissenbaum. Στο σημαντικό του βιβλίο του 1988 «The Battle for Christmas», ο Nissenbaum καταγράφει την ιστορία του χαρακτήρα του.
Την εποχή του Μουρ τα Χριστούγεννα δεν γιορτάζονταν με κανέναν ενιαίο τρόπο. Οι πουριτανοί προσπάθησαν να το καταπνίξουν, ενώ οι Ευαγγελικοί εργάζονταν για να το μετατρέψουν σε μια αυστηρή γιορτή στις 25 Δεκεμβρίου. «Κανένας από αυτούς τους τρόπους εορτασμού των Χριστουγέννων δεν έμοιαζε πολύ με τη γιορτή που γνωρίζουμε οι περισσότεροι σήμερα… Σε κανέναν από αυτούς δεν θα βρίσκαμε τη γνώριμη οικεία συνάντηση των μελών της οικογένειας, τα χριστουγεννιάτικα δώρα, τα χριστουγεννιάτικα δέντρα», γράφει ο Νίσενμπαουμ.
8°
