Σαν σήμερα το MTV μεταδίδει το τελευταίο επεισόδιο Beavis and Butt-Head

Σαν σήμερα, 28 Νοεμβρίου του 1997, μεταδόθηκε από το MTV το τελευταίο επεισόδιο της μέταλ σειράς κινούμενων σχεδίων, Beavis and Butt-Head, που χαρακτήρισε τη νεανική κουλτούρα της δεκαετίας του 1990.

Ήταν 8 Μαρτίου 1993, όταν το Music Television Network (MTV) προέβαλε το πρώτο επεισόδιο της σειράς Beavis and Butt-Head, η οποία έμελλε να γίνει η σειρά με την υψηλότερη τηλεθέαση του δικτύου μέχρι τότε. Οι δύο ιδιότροποι τύποι με το μαύρο χιούμορ παραμένουν επίκαιροι δεκαετίες αργότερα και ακριβώς για αυτόν το λόγο 20222 το Paramount+ λάνσαρε τον 9ο κύκλο της σειράς.

Δημιουργός του Beavis and Butt-Head, ο πολυτάλαντος Μάικ Τζατζ (1962), που έπλασε τους δύο νεαρούς ήρωες της σειράς, τον Beavis και τον Butt-Head, για τις ανάγκες της μικρού μήκους ταινία του Frog Baseball (1992). Η προσπάθειά του άρεσε στους υπευθύνους του MTV και του πρότειναν να δημιουργήσει μια σειρά για το κανάλι τους, που προβλήθηκε από τις 8 Μαρτίου 1993 έως τις 28 Νοεμβρίου 1997, οπότε έπεσε και η αυλαία της.

Αφού υπέγραψε συμφωνία μαζί του για 65 επεισόδια, το δίκτυο άρχισε να προβάλλει την εκπομπή τις καθημερινές στις 7 μ.μ. και στις 11 μ.μ. Οι κριτικοί διχάστηκαν ως προς τα σχόλιά τους: O Τζατζ είχε πιάσει το νόημα. Οι δύο μεταλάδες νέοι απεικόνιζαν ουσιαστικά ένα μεγάλο δημογραφικό κομμάτι του ίδιου του MTV και η κωμωδία μίλησε στην καρδιά τους. Οι πιο "σοβαροί" κριτικοί πάντως, ανέφεραν το χιούμορ των Beavis and Butt-Head ως απόδειξη / παράδειγμα της συνολικής πτώσης της ποιότητας της τηλεόρασης.

Ο Beavis και ο Butt-Head είναι μαθητές γυμνασίου στη φανταστική πόλη του Τέξας, Χάιλαντ. Η ζωή τους κινείται γύρω από την τηλεόραση, το πρόχειρο φαγητό, τα εμπορικά κέντρα, τη χέβι μέταλ μουσική και το «καμάκι». Ο Beavis φορά ένα μπλε μπλουζάκι των Metallica και ο Butt-Head ένα γκρι των AC/DC.

Οι δύο ήρωες πλαισιώνονται από πολλούς δευτερεύοντες χαρακτήρες. Σε κάθε επεισόδιο, που διαρκεί 18-20 λεπτά, παρελαύνουν δάσκαλοι, συμμαθητές και ο γηραιός γείτονάς τους Τομ Άντερσον, που φροντίζουν πάντα να τον απογοητεύουν με την ατζαμοσύνη τους και αποτελούν τον μεγάλου του εφιάλτη. Ενδιάμεσα, ο Beavis και ο Butt-Head σχολιάζουν ένα μουσικό βίντεο.

Καθώς τα νούμερα τηλεθέασης αυξάνονταν, το MTV ζητούσε νέα επεισόδια και δημιουργήθηκε μια μικρή βιομηχανία για την παραγωγή περισσότερων.  Ο Τζατζ έγραψε, σκηνοθέτησε και έδωσε τη φωνή και στους δύο χαρακτήρες και δημιούργησε τον απόλυτο μύθο στο αμερικανικό animation.

Η σειρά, που συνδυάζει χοντροκομμένο νεανικό χιούμορ και υπαινικτική κοινωνική κριτική, βρέθηκε πολλές φορές στο στόχαστρο των συντηρητικών οργανώσεων των ΗΠΑ και εξαιτίας δύο θανάτων νεαρών παιδιών. Ωστόσο, η εκπομπή σημείωσε την υψηλότερη τηλεθέαση του MTV. Προκάλεσε επίσης μια έντονη διαμάχη σχετικά με την επιρροή των τηλεοπτικών προγραμμάτων στις ευαίσθητες ηλικίες, ειδικά μετά από ένα περιστατικό το 1993, όταν μια μητέρα ανέφερε ότι η πυρομανία των Beavis and Butt-Head ενέπνευσε τον πεντάχρονο γιο της να βάλει μία φωτιά που οδήγησε στο θάνατο της δίχρονης αδελφής του.

Το MTV απέσυρε τότε τέσσερα επεισόδια από τον αέρα, έκοψε όλες τις αναφορές στη φωτιά και μετέφερε το Beavis and Butt-Head στην ώρα 10:30 μ.μ.-11:30 μ.μ., υποστηρίζοντας ότι απλώς απευθύνονταν σε ένα μεγαλύτερο ηλικιακά κοινό. Στο τέλος, οι υπεύθυνοι του MTV αναγκάστηκαν να βάλουν μια προειδοποιητική ανακοίνωση πριν από την προβολή κάθε επεισοδίου και να ανεβάσουν την καταλληλότητα της σειράς στα 14 χρόνια.

Ανεξάρτητα από την επίδρασή του στο νεανικό κοινό, η επιτυχία του Beavis and Butthead ώθησε το MTV να ξεκινήσει ένα spin-off πρόγραμμα με τη σπασίκλα συμμαθήτρια των αγοριών, την Daria Morgendorffer. Η Daria προβλήθηκε για πρώτη φορά τον Μάρτιο του 1997, οκτώ μήνες πριν από το τέλος του Beavis and Butt-Head. Χωρίς καλά καλά να το καταλάβει κανείς, είχε δημιουργηθεί ένα φαινόμενο στο πλαίσιο του οποίου δημιουργήθηκαν από στιλό και μπλουζάκια μέχρι άλμπουμ και βιντεοπαιχνίδια.

Η πρόσφατη σειρά του Paramount+ από την άλλη, υστερούσε αρκετά σε σχέση με την πρωτότυπη και ίσως αυτός να είναι ο λόγος που δεν ξεχώρισε στο πρόγραμμα του. Κάποιοι υποστηρίζουν επίσης, ότι το κοινό πλέον δε μπορεί να ταυτιστεί απόλυτα και επειδή απευθύνεται σε λευκούς, straight άντρες αποκλειστικά.

Υπάρχουν πολύ λίγοι μαύροι, Ασιάτες ή Λατίνοι χαρακτήρες στο σύμπαν τους και ελάχιστο ενδιαφέρον για την προοπτική τους, ενώ οι γυναίκες κυρίως βρίσκονται εκεί για να τις κοιτάζουν ή ακόμη και να τις περιφρονούν.

Ενδεχομένως αυτή να μην ήταν η κατάλληλη στιγμή για μια αναβίωση των Beavis and Butt-Head, ούτε και ο τρόπος με τον οποίο έγινε, απόλυτα σωστός για τα δεδομένα της εποχής. Παρόλα αυτά, κανείς δε μπορεί να αμφισβητήσει την τεράστια επιτυχία τους. Ας μην ξεχνάμε, άλλωστε, πως οι δυο τους έγιναν σταρς σε εποχή που η πολιτική ορθότητα δεν υπήρχε στο κάδρο.

30 χρόνια μετά η επιρροή τους είναι σχεδόν παντού. Από κωμωδίες και κινούμενα σχέδια, όπως το South Park και το Jackass, μέχρι την καθιέρωση των anime για ενήλικες.