Η υπερθέρμανση του πλανήτη μπορεί να αυξήσει την κατανάλωση ζάχαρης
Τα παγωτά και οτιδήποτε περιέχει γενικά ζάχαρη έχουν ιδιαίτερη γοητεία. Καθώς η κλιματική αλλαγή φέρνει υψηλότερες θερμοκρασίες, οι άνθρωποι καταναλώνουν όλο και περισσότερα από αυτά, με ανησυχητικές συνέπειες για την υγεία, δείχνει νέα μελέτη.
Υπάρχουν πολλά στοιχεία ότι η κλιματική αλλαγή θα επηρεάσει τη διαθεσιμότητα και την ποιότητα των τροφίμων, οδηγώντας σε ελλείψεις, αυξήσεις τιμών και ακόμη και σε μεταβολές της θρεπτικής τους αξίας, δήλωσε η Pan He, συγγραφέας της μελέτης και λέκτορας περιβαλλοντικής επιστήμης και βιωσιμότητας στο Πανεπιστήμιο Cardiff. Πολύ λιγότερα, ωστόσο, είναι γνωστά για το πώς θα επηρεάσει τις διατροφικές μας επιλογές, είπε στο CNN.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα αγορών τροφίμων αμερικανικών νοικοκυριών από το 2004 έως το 2019, που τους επέτρεψαν να παρακολουθήσουν τις ίδιες οικογένειες σε βάθος χρόνου. Στη συνέχεια, συνέκριναν τις αγοραστικές αποφάσεις με τα τοπικά μετεωρολογικά δεδομένα, όπως θερμοκρασία και υγρασία.
Για κάθε αύξηση κατά 1 βαθμό Κελσίου, η κατανάλωση πρόσθετης ζάχαρης στα αμερικανικά νοικοκυριά αυξανόταν κατά 0,7 γραμμάρια ανά άτομο την ημέρα, διαπίστωσαν οι ερευνητές, με ιδιαίτερη άνοδο όταν η θερμοκρασία κυμαινόταν μεταξύ 20 και 30 βαθμών Κελσίου.
Ο πιο ζεστός καιρός κάνει το σώμα να χάνει περισσότερο νερό, προκαλώντας την επιθυμία για ενυδάτωση και δροσιά. Για πολλούς αυτό σημαίνει ότι στρέφονται σε κρύα, γλυκά προϊόντα όπως αναψυκτικά και παγωτά, εξήγησε η He.
Το φαινόμενο είναι ιδιαίτερα έντονο σε νοικοκυριά με χαμηλότερα εισοδήματα ή χαμηλότερο μορφωτικό επίπεδο, σύμφωνα με τη μελέτη. Οι λιγότερο προνομιούχες ομάδες τείνουν ήδη να καταναλώνουν περισσότερη ζάχαρη, καθώς τα τρόφιμα αυτά είναι φθηνότερα και πιο προσιτά, γεγονός που τις καθιστά πιο πιθανό να τα επιλέξουν στη ζέστη. Επιπλέον, μπορεί να περνούν λιγότερο χρόνο σε κλιματιζόμενους χώρους.
Η μελέτη προβλέπει ότι η κατανάλωση ζάχαρης σε εθνικό επίπεδο θα μπορούσε να αυξηθεί σχεδόν κατά 3 γραμμάρια την ημέρα έως το 2095, αν η ρύπανση που προκαλεί την υπερθέρμανση συνεχιστεί χωρίς έλεγχο, με τις πιο ευάλωτες ομάδες να διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο.
Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία συνιστά τον περιορισμό των πρόσθετων σακχάρων σε όχι περισσότερο από το 6% των συνολικών θερμίδων που καταναλώνει κάποιος καθημερινά: έως 36 γραμμάρια για τους άνδρες και 26 γραμμάρια για τις γυναίκες.
«Τα θέματα δημόσιας υγείας που σχετίζονται με την κατανάλωση ζάχαρης έχουν συζητηθεί ευρέως, αλλά αν λάβουμε υπόψη και την αλληλεπίδραση με την κλιματική αλλαγή, τα πράγματα θα γίνουν χειρότερα», δήλωσε η He. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής σε όλο τον κόσμο ίσως χρειαστεί να εξετάσουν τρόπους διαχείρισης της κατανάλωσης ζάχαρης ως μέρος της προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή, πρόσθεσε.
Η έλλειψη δεδομένων και το μέλλον
«Τα στοιχεία για το πώς (ο ακραίος καύσωνας) αλλάζει τις διατροφικές συνήθειες είναι ακόμα σχετικά περιορισμένα», δήλωσε η Charlotte Kukowski, ερευνήτρια στο Cambridge Social Decision-Making Lab του Πανεπιστημίου του Cambridge, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη. Η έρευνα, τόνισε, «αναδεικνύει ένα λιγότερο συζητημένο κανάλι μέσω του οποίου η κλιματική αλλαγή μπορεί να επηρεάσει την ανθρώπινη ευημερία».
Το πώς ακριβώς η κλιματική αλλαγή θα επηρεάσει τις διατροφικές συνήθειες της ανθρωπότητας και ποιες θα είναι οι πιθανές συνέπειες για την υγεία και τις ανισότητες, παραμένει ασαφές, δήλωσε η He, υπογραμμίζοντας ότι χρειάζεται πολύ περισσότερη έρευνα σε διαφορετικά μέρη του κόσμου.
17°
