Αριστοτέλης Παπαδόπουλος: Νεγκρόνι καλά έχει πολλά, αλλά σαν του Τέλη κανένα!

Τον Αύγουστο του 1998, στο μπιτς μπαρ Ρόμπινσον του Sani, ήπια για πρώτη φορά την περίφημη Carmen -μέθεξη, διονυσιασμός, τελειότητα-, το κοκτέιλ με το οποίο λίγους μήνες αργότερα ο Τέλης Παπαδόπουλος κατέβηκε και σάρωσε στον πρώτο διαγωνισμό μπαρτέντερ Ελλάδας. Ήταν η πρώτη εμφάνιση του Τέλη, και με την Carmen, όχι μόνο κέρδισε το χρυσό αλλά και μας εκπροσώπησε στον παγκόσμιο διαγωνισμό της IBA στην Πορτογαλία.

Επιστρέφω στο Ρόμπινσον του Sani και εκείνο το καλοκαίρι του 1998, που παραθερίζαμε στην Ελάνη Χαλκιδικής κι έτσι καθημερινά, μετά τη βουτιά, αράζαμε στην μπάρα του Τέλη Παπαδόπουλου που με το σέικέρ του σόλαρε ανυπέρβλητα. Το παιδί (γιατί παιδάκια ήμασταν το καλοκαίρι του1998) έκανε κόλπα διαστημικά, κατείχε γνώση, είχε πάθος, όπως επίσης και μια δεινή περγαμηνή: Ο Παπαδόπουλος όχι απλά παρακολούθησε το σεμινάριο του εκπαιδευτή του Τομ Κρουζ στο Cocktail, αλλά κατάφερε και να τον εντυπωσιάσει, όταν ο διάσημος John Bandy ήρθε να διδάξει ανωτάτη μπαρμανική στο Πανόραμα και ο Τέλης του εξομολογήθηκε πως διάλεξε να γίνει μπαρτέντερ όταν είδε την ταινία και κεραυνοβλήθηκε από τη γοητεία του επαγγέλματος.

Η Carmen, το κοκτέιλ που δεν λείπει από καμιά λίστα του Τέλη Παπαδόπουλου

Ήξερα τον Παπαδόπουλο από το τηλεπτικό Confuzio, ο Τέλης ήταν ο περίφημος «Αμάν ο μπαρμάν», φράση την οποία φώναζε κάθε φορά που έγραφε η κάμερα τον Τέλη ο Αντώνης Παραράς (αιωνία του). Ο λόγος που, ενώ στον τίτλο πούλησα νεγκρόνι, μιλώ για την Carmen, είναι γιατί αυτό ήταν το πρώτο κοκτέιλ που τον έκανε διάσημο. Είκοσι επτά χρόνια επίσης μετά από εκείνο το καλοκαίρι στο Sani, η Carmen δεν λείπει ποτέ από τη λίστα με τα κοκτέιλ του Αριστοτέλη Παπαδόπουλου, που το 2009 σκόραρε το χρυσό στο Global World Class Bartender 2009, και σήμερα εξακολουθώ να τον ακολουθώ τυφλά, καθότι λάνσαρε ένα από τα ωραιότερα νεγκρόνι του κόσμου κι εγώ τυγχάνει να είμαι νεγκρονάκιας φουλ. Ναι του κόσμου, αφού πλέον μιλάμε για έναν καλλιτέχνη παγκόσμιου βεληνεκούς και το θέμα, μιας και υπέροχα νεγκρόνι μπορείς να πιεις παντού στη Θεσσαλονίκη, δεν είναι μόνο τι σπέσιαλ τζιν βάζεις μαζί με το Campari, αλλά τι κόλπο κάνεις με το βερμούτ. Το βερμούτ το σπιτικό, το μαγικά ιδιοκατασκευασμένο, το μυστικό όπλο του Τέλη, για αυτό το βερμούτ μιλάω, που μέσα έχει και μαχλέπι, αφού Θεσσαλονίκη είσαι, τολμάς, πρωτοπορείς και εμπιστεύεσαι τυφλά το χέρι, την καρδιά, τη γνώση και τη φαντασία του πιο ιδιοσυγκρασιακού, ζογκλέρ και καταρτισμένου μπάρμαν της πόλης.

Το νεγκρόνι του Τέλη Παπαδόπουλου φτιαγμένο με χειροποίητο βερμούτ

Όλα τα παραπάνω περί του νεγκρόνι αλά Τέλης να συμπληρώσω πως πίνονται μέσα σε κρυστάλλινο ποτήρι όπου το περιεχόμενο νέκταρ είναι εμποτισμένο με βατόμουρα, και ζήτω του. Για την ιστορία να συμπληρώσω ότι ο mixologist Παπαδόπουλος μαζί με τον εξίσου καλλιτέχνη Νίκο Αρσάνογλου είναι οι ψυχές της SoulShakers bar services, που πάει να πει πως εκπαιδεύουν νέες φουρνιές παιδιών, εφόσον στη Θεσσαλονίκη η εστίαση είναι πλέον πολύ σοβαρή δουλειά. Εξού και κάθε φορά που πάω σε μπαρ ρωτώ τον μπάρμαν «από ποια σχολή και τίνος παιδί είσαι εσύ;».