Κέρδισε το τζακ ποτ και αντί για γιοτ ίδρυσε φιλανθρωπική οργάνωση
Όταν η Φράνσις Κόνολι κέρδισε μαζί με τον σύζυγό της, Πάντι, σχεδόν 115 εκατ. λίρες στο λαχείοτο 2019, δεν έβαλε στην κορυφή της λίστας της γιοτ, επαύλεις και σαμπάνιες. Αντίθετα, αποφάσισε να χαρίσει περισσότερο από το μισό ποσό.
Η πρώην κοινωνική λειτουργός και εκπαιδευτικός μοίρασε αρχικά χρήματα σε συγγενείς και φίλους και στη συνέχεια δημιούργησε το PFC Trust, έναν φιλανθρωπικό οργανισμό που στηρίζει κοινωνικές δράσεις στη βορειοανατολική Αγγλία.
Η οργάνωση έχει αγοράσει τροχόσπιτα για να μπορούν νεαροί φροντιστές να κάνουν διακοπές, έχει χρηματοδοτήσει προγράμματα κατά της μοναξιάς, έχει βοηθήσει ηλικιωμένους να εξοικειωθούν με την τεχνολογία και έχει διανείμει τρόφιμα σε ανθρώπους που τα χρειάζονται. Παράλληλα, έχει εγκαταστήσει απινιδωτές σε αθλητικούς συλλόγους και υποστηρίζει πρόσφυγες, ηλικιωμένους και νέους αθλητές.
Η Κόνολι είχε αναπτύξει φιλανθρωπική δράση πολύ πριν από τη μεγάλη νίκη της. Μεγάλωσε στη Βόρεια Ιρλανδία και μετακόμισε στο Χάρτλπουλ για δουλειά το 1990, σχεδιάζοντας να μείνει εκεί μόνο για ένα ή δύο χρόνια. Τελικά, παρέμεινε για περισσότερο από ένα τέταρτο του αιώνα.
Μέσα σε μόλις τρία χρόνια από τo λάχείο που κέρδισε, είχε ήδη διαθέσει για δωρεές το ποσό που σχεδίαζε να ξοδέψει μέχρι το 2032. Ως πηγή έμπνευσης για τη φιλανθρωπική δράση της είχε αναφέρει την Ντόλι Πάρτον, η οποία είχε προσφέρει μεγάλα ποσά σε κοινωφελείς σκοπούς, μεταξύ των οποίων προγράμματα παιδικού αλφαβητισμού.
«Ίσως, εάν ήμασταν νεότεροι, να κρατούσα περισσότερα χρήματα», είπε η Κόνολι. «Εφόσον τα παιδιά είχαν εξασφαλιστεί και μπορούσαν να ζήσουν μια άνετη και όμορφη ζωή, δεν έβλεπα τον λόγο να κρατήσουμε τα υπόλοιπα».
Η ίδια και ο σύζυγός της επιμένουν ότι η τεράστια περιουσία δεν άλλαξε ουσιαστικά την καθημερινότητά τους. Ο Πάντι εξακολουθεί να διαχειρίζεται τις επιχειρήσεις πλαστικών που διαθέτει, ενώ εκείνη περιγράφει τη ζωή τους με μία φράση: «Έχουμε την ίδια ζωή, απλώς τη ζούμε σε μεγαλύτερη κλίμακα».
Η Κόνολι αναγνωρίζει ότι δεν μπορεί να εξαλείψει μόνη της τη φτώχεια. Θεωρεί, όμως, ότι περισσότεροι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να βοηθήσουν, αρκεί να τους δοθεί η ευκαιρία.
«Δέχομαι βοήθεια και υποστήριξη κάθε μέρα», είπε αναφερόμενη στους εκατοντάδες ανθρώπους με τους οποίους συνεργάζεται. «Οι άνθρωποι χρειάζεται απλώς να τους ζητήσεις να βοηθήσουν και να τους δώσεις την ευκαιρία να αλλάξουν ζωές».
Για τα 60ά γενέθλιά της, επτά αθλητές αποφάσισαν να συγκεντρώσουν χρήματα για το PFC Trust, διανύοντας συνολικά 60 μίλια με τρέξιμο, κολύμβηση και ποδηλασία. Η προσπάθειά τους θα ολοκληρωθεί στον ημιμαραθώνιο Great North Run.
Υπάρχει η εντύπωση πως η Δημοκρατία στην Ευρώπη είναι κάποιος κανόνας. Ψεύδος. Η Δημοκρατία ήταν και είναι παρένθεση σε μία Ευρώπη με παθολογική ροπή στον αυταρχισμό.
17°
