CNN: Ο Έπσταϊν προσπάθησε να έρθει κοντά με Ρώσους αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του Πούτιν
Ο Τζέφρι Έπσταϊν είχε ένα μήνυμα που ήθελε να στείλει στον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν.
Ήταν Ιούνιος του 2018 – περίπου έναν χρόνο μετά τον ξαφνικό θάνατο του πρεσβευτή της Ρωσίας στα Ηνωμένα Έθνη, Βιτάλι Τσούρκιν. Ο Τσούρκιν ήταν κάποιος με τον οποίο ο Έπσταϊν συναντιόταν τακτικά στη Νέα Υόρκη, σύμφωνα με νέα έγγραφα που δημοσιοποίησε το Υπουργείο Δικαιοσύνης, και ο Έπσταϊν είχε μάλιστα προσφερθεί να βοηθήσει τον γιο του Τσούρκιν, Μαξίμ, να βρει εργασία σε εταιρεία διαχείρισης κεφαλαίων στη Νέα Υόρκη.
Τώρα, ο Έπσταϊν ήθελε να μιλήσει με έναν διαφορετικό Ρώσο αξιωματούχο: τον υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ. Στις 24 Ιουνίου 2018, ο Έπσταϊν έστειλε email στον Νορβηγό πολιτικό Θορμπιόρν Γιαγκλαντ, τότε γενικό γραμματέα του Συμβουλίου της Ευρώπης, γράφοντας:
«Νομίζω ότι ίσως να προτείνεις στον Πούτιν, ότι ο Λαβρόφ μπορεί να έχει πληροφορίες για να μιλήσει μαζί μου. Ο Βιτάλι Τσούρκιν το έκανε, αλλά πέθανε. ?!»
Ο Έπσταϊν ανταπάντησε: «Ο Τσούρκιν ήταν υπέροχος. Καταλάβαινε τον Τραμπ μετά από τις συνομιλίες μας. Δεν είναι περίπλοκο. Πρέπει να τον δουν να καταλαβαίνει κάτι, τόσο απλό είναι».
Ενώ η προηγούμενη δημοσιοποίηση των στοιχείων είχε δείξει το ενδιαφέρον του Έπσταϊν να επιλέγει μοντέλα από τη Ρωσία και άλλες περιοχές της Ανατολικής Ευρώπης, η τελευταία δημοσιοποίηση εγγράφων που σχετίζονται με τον διαβόητο χρηματοδότη προσφέρει νέα εικόνα για τις προσπάθειές του να προσεγγίσει υψηλόβαθμους Ρώσους αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του Πούτιν, με τον οποίο ο Έπσταϊν προσπάθησε να συναντηθεί ή να μιλήσει αρκετές φορές.
Η νέα δόση εγγράφων που δείχνει περισσότερες επικοινωνίες του Έπσταϊν με διεθνείς πολιτικούς, συμπεριλαμβανομένων Ρώσων αξιωματούχων, έχει προκαλέσει περαιτέρω εικασίες σχετικά με τα κίνητρα του δισεκατομμυριούχου. Ο Πολωνός Πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ δήλωσε σε συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου αυτήν την εβδομάδα ότι η χώρα του θα ξεκινήσει έρευνα για πιθανές σχέσεις του Έπσταϊν με τις ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών.
«Όλο και περισσότερα στοιχεία, όλο και περισσότερες πληροφορίες και περισσότερα σχόλια στον παγκόσμιο Τύπο συνδέονται με την υποψία ότι αυτό το πρωτοφανές σκάνδαλο παιδεραστίας οργανώθηκε από τις ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών», είπε ο Τουσκ.
«Η θεωρία ότι ο Έπσταϊν ελεγχόταν από τις ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών μπορεί να εξεταστεί με οποιονδήποτε τρόπο, αλλά όχι σοβαρά», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, την Πέμπτη. Πρόσθεσε ότι οι δημοσιογράφοι δεν πρέπει «να σπαταλούν χρόνο» ερευνώντας τις κατηγορίες ότι ο Έπσταϊν είχε δεσμούς με τις ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών.
Αναλυτές προειδοποίησαν το CNN ότι τα έγγραφα υποδεικνύουν ελάχιστα περισσότερα από την προσπάθεια του Έπσταϊν να έρθει κοντά σε επιρροή και να τοποθετηθεί ως ένας γεωπολιτικός παίκτης ισχύος.
Τα έγγραφα δεν δείχνουν εάν ο Έπσταϊν κατάφερε ποτέ να συναντηθεί με τον Ρώσο ηγέτη.
Στις 9 Μαΐου 2013, σύμφωνα με τα έγγραφα, ο Έπσταϊν έγραψε στον πρώην Πρωθυπουργό του Ισραήλ, Εχούντ Μπαράκ, ότι ο Γιαγκλαντ «θα συναντηθεί με τον Πούτιν στο Σότσι» στις 20 Μαΐου και ότι τον ρώτησε αν ο Έπσταϊν θα μπορούσε να συναντηθεί με τον Ρώσο πρόεδρο «για να εξηγήσει πώς η Ρωσία μπορεί να διαμορφώσει συμφωνίες για να ενθαρρύνει τις δυτικές επενδύσεις».
«Δεν τον συνάντησα ποτέ, ήθελα να ξέρεις», πρόσθεσε ο Έπσταϊν στο email του προς τον Μπαράκ.
Λίγες μέρες αργότερα, στις 14 Μαΐου, ο Γιαγκλαντ είπε στον Έπσταϊν ότι σχεδίαζε να μεταφέρει μήνυμα στον Πούτιν εκ μέρους του Έπσταϊν ότι θα μπορούσε να είναι χρήσιμος. «Έχω έναν φίλο που μπορεί να σε βοηθήσει να λάβεις τα απαραίτητα μέτρα (και μετά να παρουσιάσεις) και να ρωτήσεις αν τον ενδιαφέρει να σε συναντήσει», έγραψε ο Γιαγκλαντ.
Ο Έπσταϊν απάντησε: «Βρίσκεται σε μοναδική θέση να κάνει κάτι μεγάλο, όπως το Sputnik για τον διαστημικό αγώνα. Μπορείς να του πεις ότι είμαστε κοντά, και ότι συμβουλεύω τον Gates. Αυτό είναι εμπιστευτικό. Θα ήμουν χαρούμενος να τον συναντήσω, αλλά για τουλάχιστον δύο με τρεις ώρες, όχι λιγότερο».
Μέσω εκπροσώπου, ο δισεκατομμυριούχος Bill Gates έχει περιγράψει δημόσια τη συνάντησή του με τον Έπσταϊν ως «σοβαρό σφάλμα κρίσης», αλλά αρνείται οποιαδήποτε ακατάλληλη συμπεριφορά.
Σε άλλο email προς τον Μπαράκ στις 21 Μαΐου 2013, ο Έπσταϊν ισχυρίστηκε, χωρίς να παράσχει στοιχεία, ότι αρνήθηκε ένα αίτημα από τον Πούτιν να συναντηθεί κατά τη διάρκεια ρωσικής οικονομικής διάσκεψης στην Αγία Πετρούπολη. Ο Έπσταϊν είπε ότι αν ο Πούτιν ήθελε να τον συναντήσει, «θα πρέπει να διαθέσει πραγματικό χρόνο και ιδιωτικότητα». (Δεν είναι σαφές αν ο Πούτιν όντως ζήτησε να συναντήσει τον Έπσταϊν.)
Περισσότερα στοιχεία αφορούν σχέσεις του Έπσταϊν με Ρώσους, όπως ο Σεργκέι Μπελιάκοφ της FSB, η Μάσα Ντρόκοβα Μπούχερ, και Ρώσους ολιγάρχες, καθώς και ταξίδια του Έπσταϊν στη Ρωσία το 2002 και την επαναχρησιμοποίηση της ρωσικής βίζας του το 2018, λίγους μήνες πριν από τη σύλληψή του για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων.
16°
