Βρετανία: Ορατός ο κίνδυνος εξαφάνισης των παμπ έως το 2050

Με ρυθμό πέντε λουκέτα την ημέρα κλείνουν οι παραδοσιακές παμπ στη Βρετανία, σύμφωνα με στοιχεία της Campaign for Real Ale, που δείχνουν ότι μέσα στο 2025 έχουν ήδη χαθεί περίπου 1.000 καταστήματα. Αν συνεχιστεί η ίδια τάση, η χώρα κινδυνεύει να μείνει χωρίς παμπ μέχρι το 2050.

Από τις 115.000 παμπ και «beerhouses» που λειτουργούσαν το 1870 στη Βρετανία, ο αριθμός έχει περιοριστεί σήμερα σε λιγότερες από 45.000. Η αλλαγή στις κοινωνικές συνήθειες, η στροφή των νεότερων σε πιο υγιεινό τρόπο ζωής και η άνοδος εναλλακτικών χώρων διασκέδασης όπως τα «competitive socialising venues» (μπαρ με δραστηριότητες όπως βελάκια ή μπόουλινγκ) έχουν περιορίσει σημαντικά τη ζήτηση.

Παράλληλα, ο κλάδος αντιμετωπίζει αυξημένα κόστη από φόρους, νέες ρυθμίσεις και υψηλότερους μισθούς. Η UKHospitality εκτιμά ότι οι αλλαγές σε εθνικές εισφορές, κατώτατο μισθό και επιχειρηματικά τέλη έχουν προσθέσει 3,4 δισ. λίρες στα έξοδα των επιχειρήσεων μόνο φέτος. Οι τιμές των ποτών έχουν αυξηθεί, με τη μέση μπύρα να ξεπερνά τις 5 λίρες, γεγονός που αποθαρρύνει ακόμη περισσότερο τους καταναλωτές.

Κάποια τμήματα του κλάδου πάντως εμφανίζουν ανθεκτικότητα. Οι μεγάλες αλυσίδες, όπως η Wetherspoons και η Young’s, ανακοίνωσαν αύξηση πωλήσεων το καλοκαίρι, ενώ τα μικρο-παμπ που εξειδικεύονται σε τοπικές μπύρες συνεχίζουν να ανοίγουν σε μικρές γειτονιές. Ωστόσο, η συνολική κατανάλωση cask ale έχει μειωθεί κατά ένα τρίτο την τελευταία δεκαετία.

Οι εκπρόσωποι του κλάδου προειδοποιούν ότι χωρίς ουσιαστική κυβερνητική στήριξη, μέσω φορολογικών ελαφρύνσεων ή αναθεώρησης των επιχειρηματικών συντελεστών, το ιστορικό θεσμό της παμπ απειλεί η σταδιακή εξαφάνιση.

Πηγή: The Times