Λουκέτο στη «Φωνή της Αμερικής» σχεδιάζει ο Τραμπ

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εντολή για την κατάργηση του ομοσπονδιακά χρηματοδοτούμενου ειδησεογραφικού οργανισμού «Φωνή της Αμερικής» (VOA), κατηγορώντας την ότι είναι «κατά του Τραμπ» και «ριζοσπαστική».

Μια ανακοίνωση του Λευκού Οίκου ανέφερε ότι η διαταγή του Τραμπ θα «διασφαλίσει ότι οι φορολογούμενοι δεν θα είναι πλέον αγκιστρωμένοι σε ριζοσπαστική προπαγάνδα» ενώ στην ανακοίνωση παρουσιάζονταν αποσπάσματα από πολιτικούς και δεξιά μέσα ενημέρωσης που επικρίνουν τον ραδιοτηλεοπτικό φορέα.

Η Φωνή της Αμερικής, που εξακολουθεί να είναι κυρίως ραδιοφωνική υπηρεσία, ιδρύθηκε κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου για να αντιμετωπίσει τη ναζιστική προπαγάνδα. Όπως η ίδια αναφέρει, προσεγγίζει εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως κάθε εβδομάδα. 

Ραγδαίες εξελίξεις στην υπόθεση των μέσων μαζικής ενημέρωσης των ΗΠΑ

Ο Μάικ Αμπράμοβιτς, διευθυντής της VOA, δήλωσε ότι ο ίδιος και σχεδόν ολόκληρο το προσωπικό του, που αποτελείται από 1.300 άτομα, έχουν τεθεί σε άδεια με αποδοχές από το περασμένο Σάββατο.

Ο Αμπράμοβιτς δήλωσε ότι η εντολή αυτή αφήνει τη VOA σε αδυναμία να εκτελέσει τη «ζωτικής σημασίας αποστολή της… ιδιαίτερα στη σημερινή κρίσιμη στιγμή, όταν οι αντίπαλοι της Αμερικής, όπως το Ιράν, η Κίνα και η Ρωσία, ρίχνουν δισεκατομμύρια δολάρια στη δημιουργία ψευδών ειδήσεων για να δυσφημίσουν τις Ηνωμένες Πολιτείες».

Η Εθνική Λέσχη Τύπου, μια κορυφαία ομάδα εκπροσώπησης των Αμερικανών δημοσιογράφων, δήλωσε ότι η εντολή «υπονομεύει τη μακροχρόνια δέσμευση της Αμερικής για έναν ελεύθερο και ανεξάρτητο Τύπο».

Πρόσθεσε: «Εάν μια ολόκληρη αίθουσα σύνταξης μπορεί να παραγκωνιστεί εν μία νυκτί, τι λέει αυτό για την κατάσταση της ελευθερίας του Τύπου;

»Ένας ολόκληρος θεσμός διαλύεται κομμάτι-κομμάτι. Δεν πρόκειται απλώς για μια απόφαση στελέχωσης – πρόκειται για μια θεμελιώδη μετατόπιση που θέτει σε κίνδυνο το μέλλον της ανεξάρτητης δημοσιογραφίας στον VOA».

Η εντολή του προέδρου στοχεύει στη μητρική εταιρεία της VOA, την US Agency for Global Media (USAGM), η οποία χρηματοδοτεί επίσης μη κερδοσκοπικούς φορείς όπως το Radio Free Europe και το Radio Free Asia, που αρχικά δημιουργήθηκαν για την αντιμετώπιση του κομμουνισμού.

Συγκεκριμένα, λέει στους διευθυντές να «μειώσουν τις επιδόσεις… στην ελάχιστη παρουσία και λειτουργία που απαιτεί ο νόμος».

Το CBS, ο ειδησεογραφικός εταίρος του BBC στις ΗΠΑ, δήλωσε ότι οι εργαζόμενοι της VOA ενημερώθηκαν με ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από την Crystal Thomas, τη διευθύντρια ανθρώπινου δυναμικού του USAGM.

Μια πηγή δήλωσε στο CBS ότι όλοι οι ελεύθεροι επαγγελματίες και οι διεθνείς εργολάβοι ενημερώθηκαν ότι πλέον δεν υπάρχουν χρήματα για να πληρωθούν.

Τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που περιήλθαν στην κατοχή του CBS ενημέρωσαν τα αφεντικά του Radio Free Asia και του Radio Free Europe/Radio Liberty ότι οι ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις τους είχαν τερματιστεί.

Η VOA και άλλοι σταθμοί που υπάγονται στην USAGM λένε ότι εξυπηρετούν περισσότερους από 400 εκατομμύρια ακροατές. Είναι σε γενικές γραμμές ισοδύναμοι με την Παγκόσμια Υπηρεσία του BBC, η οποία χρηματοδοτείται εν μέρει από τη βρετανική κυβέρνηση.

Αντιδράσεις από την Τσεχία

Ο υπουργός Εξωτερικών της Τσεχικής Δημοκρατίας, Jan Lipavský, δήλωσε ότι ελπίζει ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση θα μπορούσε να βοηθήσει στη διατήρηση της λειτουργίας του Radio Free Europe/Radio Liberty στην Πράγα.

Πρόσθεσε ότι θα ζητήσει από τους Ευρωπαίους υπουργούς Εξωτερικών σε συνάντηση τη Δευτέρα να βρουν τρόπους για να διατηρηθεί τουλάχιστον εν μέρει η λειτουργία του ραδιοτηλεοπτικού φορέα.

Ο Έλον Μασκ, ο δισεκατομμυριούχος και κορυφαίος σύμβουλος του Τραμπ, ο οποίος επιβλέπει τις σαρωτικές περικοπές στην κυβέρνηση των ΗΠΑ, χρησιμοποίησε την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X για να ζητήσει να κλείσει η VOA.

Ο Αμερικανός πρόεδρος περιέκοψε επίσης τη χρηματοδότηση πολλών άλλων ομοσπονδιακών υπηρεσιών – μεταξύ άλλων εκείνων που είναι υπεύθυνες για την πρόληψη της έλλειψης στέγης και τη χρηματοδότηση μουσείων και βιβλιοθηκών.

Ο Τραμπ είχε ασκήσει έντονη κριτική στη VOA κατά την πρώτη του θητεία. Πρόσφατα διόρισε τον πιστό πιστό του Kari Lake ως ειδικό σύμβουλο της USAGM.

Ο πρόεδρος δηλώνει τακτικά ότι τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης είναι προκατειλημμένα εναντίον του. Αποκάλεσε το CNN και το MSNBC «διεφθαρμένα» κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας στο υπουργείο Δικαιοσύνης.

Η ιστορία της Φωνής της Αμερικής

Η Φωνή της Αμερικής ξεκίνησε το 1942 με εντολή να καταπολεμήσει τη ναζιστική και ιαπωνική προπαγάνδα. Η πρώτη της εκπομπή – που έγινε από έναν πομπό που δανείστηκε στις ΗΠΑ από το BBC – ανέφερε έναν μετριοπαθή σκοπό.

Ο Τζέραλντ Φορντ, πρώην πρόεδρος, υπέγραψε το δημόσιο καταστατικό της VOA το 1976 για να διασφαλίσει τη συντακτική της ανεξαρτησία.

Με στοιχεία από BBC