Επιχείρηση γοητεία του πριγκιπικού ζεύγους στη Σκοτία

Ο πρίγκιπας Γουίλιαμ και η σύζυγός του Κέιτ βρίσκονται αυτές τις μέρες σε περιοδεία στη Σκοτία σε μια «επιχείρηση γοητείας»: επισήμως, το ταξίδι έχει φιλανθρωπικό σκοπό αλλά συμπίπτει με οξύτατες αντιπαραθέσεις μεταξύ του Συντηρητικού Κόμματος της Βρετανίας και της Νίκολα Στέρτζον, πρωθυπουργού της Σκοτίας, η οποία καλεί τη Σκοτία να ξανασκεφτεί το ζήτημα της ανεξαρτητοποίησής της από το Ηνωμένο Βασίλειο. Τα ΜΜΕ των Τόρυς κατηγορούν τη Στέρτζον για «αριστερό εθνικισμό» και επικρίνουν το Εργατικό Κόμμα γιατί «αντιμετωπίζει τον εθνικισμό με δύο μέτρα και δύο σταθμά». Η Νίκολα Στέρτζον ηγείται του Εθνικού Κόμματος της Σκοτίας το οποίο κυβερνά από το 2007 και επιζητεί την ανεξαρτησία. Αλλά, στο τοπικό κοινοβούλιο τού λείπει μία έδρα για να αποκτήσει πλειοψηφία: στην ψηφοφορία της 5ης Μαΐου κέρδισε μία έδρα, ενώ οι Εργατικοί έχασαν δύο και οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες έχασαν μία. Το Εθνικό Κόμμα είναι το μοναδικό που καλεί για δεύτερο δημοψήφισμα μετά από εκείνο του 2014 στο οποίο το 55% των Σκοτσέζων ψήφισαν κατά της ανεξαρτητοποίησης. Ωστόσο, πολλά έχουν αλλάξει από το 2014, με σημαντικότερη την αποχώρηση της Βρετανίας από την ΕΕ. Από την σκοτσέζικη πλευρά, η αριστερή πολιτική της Στέρτζον έχει αυξήσει τη δημοτικότητά της και η τελευταία της υπόσχεση για πλήρη οδοντιατρική δωρεάν περίθαλψη -η οποία δεν παρέχεται από το Εθνικό Σύστημα Υγεία του Ηνωμένου Βασιλείου- ακούστηκε σαν υπαινιγμός για τη δικαιοσύνη που περιμένει τη χώρα μόλις «απελευθερωθεί».

Το πριγκιπικό ζεύγος, που έχει επίσης τον τίτλο «κόμης και κόμησσα του Strathearn της Σκοτίας», θα επισκεφτεί αύριο το πανεπιστήμιο St Andrews, όπου γνωρίστηκαν πριν από 20 χρόνια, καθώς και τα ακριτικά νησιά Orkney στη βορειοδυτική ακτή. Χθες πέρασαν τη μέρα στην οργάνωση Turning Point Scotland που στηρίζει ανθρώπους με ψυχικά προβλήματα και εθισμό σε ουσίες όπου συναντήθηκαν με τον επικεφαλής Neil Richardson, καθώς και στο Grassmarket Community Project του Εδιμβούργου το οποίο στηρίζει ευάλωτα άτομα μέσω κοινωνικών επιχειρήσεων. Σε δημόσια ομιλία του την περασμένη Παρασκευή ο πρίγκιπας υπογράμμισε την αγάπη του για τη Σκοτία και τις υπέροχες αναμνήσεις του από τα καλοκαίρια της παιδικής του ηλικίας στο κάστρο του Μπαλμόραλ όπου παραθερίζει η βασιλική οικογένεια, ενώ αναφέρθηκε στον θάνατο της μητέρας του για τον οποίον έμαθε ενώ βρισκόταν στο Μπαλμόραλ. Παρά τη δημοτικότητα του πριγκιπικού ζεύγους στη Σκοτία, τα τοπικά ΜΜΕ συγκρίνουν την επίσκεψή τους με την πρόσφατη περιοδεία της Νίκολα Στέρτζον η οποία όπου πηγαίνει περιβάλλεται από θαυμαστές που περιμένουν selfies, ενώ η ίδια δείχνει ευγένεια και ταπεινότητα. Σύμφωνα με το περιοδικό Town and Country, η 50χρονη Στέρτζον που επισκέφτηκε πριν από λίγες μέρες μια οδοντιατρική κλινική, βγαίνοντας από το κυβερνητικό αυτοκίνητο παραμέρισε για να περάσει ένας πεζός που δεν φάνηκε να την προσέχει. Αν και το περιοδικό Spectator σχολιάζει αυτή τη συμπεριφορά ως «λαϊκιστική», η Νίκολα Στέρτζον παραμένει ένα φαινόμενο -μπήκε στην πολιτική σε ηλικία 21 ετών- και θα είναι δύσκολο για τον πρίγκιπα Γουίλιαμ και την Κέιτ να τη γοητεύσουν.