Δεκάδες ηγέτες από όλο τον κόσμο, από τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Μπαράκ Ομπάμα, μέχρι τον πρόεδρο της Ρωσικής Ομοσπονδίας, Βλαντιμίρ Πούτιν, βρίσκονται σήμερα Παρασκευή στη Νορμανδία για να τιμήσουν τους πεσόντες και τους εκατοντάδες εν ζωή βετεράνους της απόβασης της Νορμανδίας, γνωστής κι ως D-Day. Οι ξένοι ηγέτες θα συναντηθούν στο Ουϊστερχάμ, μία από τις πέντε παραλίες στις οποίες αποβιβάστηκαν οι Συμμαχικές Δυνάμεις στις 6 Ιουνίου του 1944 για να ξεκινήσει το τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
Για την 70η επέτειο της απόβασης στη Νορμανδία θα εκφωνήσει ομιλία ο πρόεδρος της Γαλλίας, Φρανσουά Ολάντ. Και θα ακολουθήσουν χαιρετισμοί από τους Ομπάμα, Πούτιν και τη Βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ της Αγγλίας. Παράλληλα θα πραγματοποιηθεί μια αναβίωση της απόβασης στην κατεχόμενη από τις ναζιστικές δυνάμεις τότε Ευρώπη. Οι εορτασμοί ξεκίνησαν τα μεσάνυχτα με μία ολονυχτία στη γέφυρα Πήγασος, όπου εκτυλίχθηκε η πρώτη μάχη των συμμαχικών δυνάμεων με τους Ναζί. Συνολικά, 400 εκδηλώσεις έχουν προγραμματιστεί, αν και ορισμένες ακυρώθηκαν την Τετάρτη εξαιτίας της κακοκαιρίας.
Τα μέτρα ασφαλείας είναι δρακόντεια. Συνολικά, 5.500 χωροφύλακες, 2.000 αστυνομικοί και 500 στρατιώτες θα είναι παρόντες στις εκδηλώσεις, ενώ έχουν στηθεί 78 σημεία ελέγχου κοντά στην ακτή, η οποία θα έχει αποκλειστεί. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι η παρουσία του Αμερικανού προέδρου, αλλά και του Ρώσου, καθώς και του Ουκρανού προέδρου απειλούν να επισκιάσουν το εορταστικό κλίμα της επετείου.
Την Πέμπτη ο 89χρονος Τζοκ Χάτον λίγη πήδηξε με αλεξίπτωτο στη Νορμανδία, επαναλαμβάνοντας την πτώση που είχε κάνει πριν από 70 χρόνια, όταν συμμετείχε στην απόβαση των συμμάχων. «Στην ηλικία μου η ζωή μπορεί να είναι κάπως βαρετή, για αυτό πρέπει ν' αδράχνει κανείς κάθε ευκαιρία που του δίνεται για να αισθανθεί έντονες συγκινήσεις», είπε συγκινημένος. Συμβολικά, ο Χάτον προσεδαφίστηκε στο ίδιο χωράφι που τον είχε υποδεχτεί, μαζί με τους συναδέλφους του της 13ης ταξιαρχίας αλεξιπτωτιστών, όταν μετείχε στο πρώτο κύμα των συμμαχικών στρατευμάτων που προσγειώθηκαν στο γαλλικό έδαφος, λίγο πριν από τα ξημερώματα της 6ης Ιουνίου 1944.
Για λόγους ασφαλείας, δεδομένης και της ηλικίας του, πήδηξε δεμένος με ένα μέλος των Κόκκινων Διαβόλων, του σώματος των Βρετανών αλεξιπτωτιστών.
Στη Νέα Υόρκη
Ένα εκατομμύριο ροδοπέταλα θα ράνουν την Παρασκευή το άγαλμα της Ελευθερίας στη Νέα Υόρκη, με την ευκαιρία των εορτασμών της 70ής επετείου από την Απόβαση των συμμάχων στη Νορμανδία. Στο νησί όπου βρίσκεται το άγαλμα θα οργανωθεί μια τελετή προς τιμή των αμερικανικών δυνάμεων που συμμετείχαν στην απόβαση, στις 6 Ιουνίου 1944.
Τεράστιες γαλλικές και αμερικανικές σημαίες θα υψωθούν στη βάση του αγάλματος από 130 μαθητές γαλλικών και αμερικανικών σχολείων της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσι, παρουσία βετεράνων πολέμου και κρατικών αξιωματούχων.
14°
