Ισοπαλία και πρώτος βαθμός για την εθνική Ελλάδος

Το πρώτο της βαθμό πήρε η εθνική Ελλάδος στο μουντιάλ της Βραζιλίας απέναντι στους «Μπλε Σαμουράι» της Ιαπωνίας. Η ισοπαλία ήταν το μοναδικό αποτέλεσμα που έλειπε από την ιστορία της Εθνικής σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Στο στάδιο «Ντας Ντούνας» η εθνική Ελλάδος ξεπέρασε το δισταγμό με τον οποίο φάνηκε να μπαίνει στο παιχνίδι και το ισορρόπησε στην πορεία και δεν άφησε τους Ασιάτες να δημιουργήσουν ευκαιρίες, με τον Μανιάτη να κάνει σημαντική δουλειά πάνω στον Χόντα. Σε πέντε ημέρες η Ελλάδα θα παίξει στη Φορταλέσα, απέναντι στην Ακτή Ελεφαντοστού, για τη νίκη που ενδέχεται να τη φέρει στους «16» της Βραζιλίας.

Ο Κατσουράνης δέχθηκε δύο πανομοιότυπες κίτρινες κάρτες σε έντεκα λεπτά (27΄, 38΄) για φάουλ έξω από την περιοχή της Ιαπωνίας προσπαθώντας να ανακόψει τη γιαπωνέζικη αντεπίθεση. Στην άμυνα οι Παπασταθόπουλος και Μανωλάς δεν άφησαν τους Ιάπωνες να ελπίζουν στον αέρα, ενώ στην επίθεση παραλίγο οι διεθνείς να πανηγυρίσουν, αλλά ο Καβασίμα έκανε μεγάλη απόκρουση στη δεξιά γωνία του πετώντας σε κόρνερ την κεφαλιά του Γκέκα (60΄). Από την πλευρά τους οι Ιάπωνες έχασαν τη μεγάλη ευκαιρία τους στο 68΄, όταν άνοιξαν ωραία την άμυνα, ο Ουτσίντα βγήκε στην πλάτη του Χολέβα και γύρισε στον επερχόμενο Οκούμπο, ο οποίος σούταρε στα ύψη.